נחת ירח גולדן ספייק המוצע על הירח. קרדיט: חברת Golden Spike
קבוצה של מומחי חלל, אנשי תקשורת ואפילו פוליטיקאים הודיעו היום על חברה מסחרית חדשה שתביא נוסעים משלמים לירח. חברת הזהב ספייק מחפשת "ליישם ולהפעיל מערכת הובלת חלל אנושית בנקודות מחיר מצליחות מסחרית", אומרים בחברה באתר האינטרנט שלה, ומתמקדת "בייצור עסק לחקר ירח אנושי בר-קיימא המייצר רווחים באמצעות זרמי הכנסה מרובים בעלי ערך גבוה. "
ההערכות הראשוניות לכרטיס לירח ובחזרה עם גולדן ספייק הן 1.5 מיליארד דולר מגניבים. אבל הם לא מתמקדים רק באנשים כלקוחות משלמים, אלא גם בחברות חלל אחרות ואפילו כגורמים ממשלתיים.
האנשים שעומדים מאחורי גולדן ספייק כוללים את המנכ"ל שלהם אלן שטרן, החוקר הראשי במשימת "אופקים חדשים" לפלוטו שמעורב גם עם כמה מיזמים אחרים הקשורים לחלל כמו Uwingu, לשעבר מנהל טיסת אפולו גרי גריפין, לשעבר מנהל טיסת ההסעות וויין הייל ופוליטיקאי. ניוט גינגריץ ', שסיפר את הרעיון לבנות מושבות על הירח בזמן שהיה מועמד לנשיאות ארה"ב.
תצוגה מקדימה של הסרטון של גולדן ספייק:
במהלך הכרזה במועדון העיתונות הלאומי היום - שהתקיים ערב חגיגות 40 שנה להשקת אפולו 17, החקירה האנושית האחרונה של הירח - אמר גריפין כי קבוצה של אנשים בעלי דעות דומות התכנסו והגיעו למסקנה שהזמן הוא בשלים לבדיקה כזו שיכולים להיעשות על ידי תאגידים, עמים ויחידים. גולדן ספייק נראית לספק שירותי מפתח מפתחים כגון כלי רכב, תכנון משימה, אופי משימה ואימוני צוות ליצירת מערכת חקר ירח אמינה ובמחיר סביר שתתבסס בארה"ב.
שטרן אמר שהם לא יבנו חומרה חדשה אלא יתאימו כמוסות צוות שכבר נמצאות בפיתוח ומשתמשים בתשתיות קיימות ומשגרים. עם זאת, הם מחפשים לפתח חליפות ירח ונחתות ירח משלהם.
התוכנית המהותית שלהם היא להשתמש בסדרת שיגורים שבהם השיגור הראשון שולח נחת ירחי למסלול הירח ושיגור שני מביא את הצוות, אשר אחר כך יעגן עם הנחת ונמצא לירח.
שטרן אמר כי העלויות שלהם בטיסה אינן גבוהות בהרבה מכמה משימות ירח רובוטיות שהועברו לאחרונה והם יקזזו את העלויות שלהן בזכויות שמות חלליות, זכויות מדיה, ופיתויים אחרים, ובנוסף הם מקווים שיהיו כמה משקיעים ככאלה תומכים.
הם רוצים גם להביא את הציבור כחלק בלתי נפרד מהמשימה.
"אנו מבינים שזה מדע בדיוני. אנו מתכוונים להפוך את זה למדעי, "צוטט שטרן.
על פי הדיווחים, Golden Spike ישב עם נאס"א על התוכניות שלהם.
אמנם יש כבר כמה ספקנים לגבי המאמץ החדש הזה, אולם אחרים רואים בכך צעד קדימה.
"כיבוש גבול החלל דורש מנהיגות בנאס"א ושיתוף פעולה בין חברות מסחריות וממשלות", הצהיר נשיא קרב החלל המסחרי, מייקל לופז-אלגריה. "אני נרגש לראות את הכרזת הזהב ספייק, הרותמת את מנהיגי החלל עם ניסיון של שנים להשקת מיזם חלל פרטי חדש ומרגש. בשנים האחרונות למדנו כי מרחב מסחרי, על ידי דיבור לחלומות ושאיפותיהם של אנשים ברחבי העולם, יכול ליצור התרגשות חדשה לטיול בחלל, ולקרב אותנו עוד יותר למטרה המשותפת שלנו להרחיב ברציפות את הפעילות האנושית מעבר לכדור הארץ. "
בין חברי הדירקטוריון האחרים נמנים היזמית החדשה-חלל אסתר דייסון וטאבר מקאלום, מייסדת-שותפה ומנכ"לית חברת התאגיד לפיתוח חלל פרגון. רשימת היועצים של מהנדס והסופר לשעבר של נאס"א בחברה, הומר היקם, ביל ריצ'רדסון, שכיהן כשגריר האו"ם, מזכיר האנרגיה ומושל ניו מקסיקו, היסטוריון החלל והסופר אנדרו חייקין, מנתח הטיסה לשעבר של נאס"א, ג'ונתן קלארק, ננסי קונראד. מי מייסד קרן קונרד, ואלמנתו של אפולו 12 מטייל הירח פיט קונרד.
גולדן ספייק מפרטת גם את United Launch Alliance, ארמיליו חלל, Masten מערכות חלל וכמה חברות אחרות בתחום התעשייה החלל כמעורבות במאמץ חדש זה.
ספייק הזהב היה השם שניתן לספייק הטקסי שהצטרף לפסי הרכבת הטרנס יבשתית הראשונה ברחבי ארצות הברית בשנת 1869, שפתחה את הגבול המערבי להזדמנויות חדשות.
"לא מדובר רק באמריקה שתחזור לירח; אנו עוסקים בתעשייה האמריקאית ורוח יזמית אמריקאית המובילים את שאר העולם לעידן מרגש של חקר ירח אנושי, "אמר שטרן בהודעה לעיתונות. "זו המאה ה -21. אנחנו כאן כדי לעזור למדינות, חברות ואנשים פרטיים להרחיב את טווח ההגעה שלהם במרחב, ואנחנו חושבים שנראה מניפסט לקוחות נלהב שמתפתח."
מקורות: תודה לג'ף פוסט (@jeff_foust) על חי-ציוץ מסיבת העיתונאים ולדאג מסייר מ- Parabolic Arc על הבלוגים בשידור חי באירוע.
