בהמשך השנה תחשוף SpaceX את העיצוב של גרסה חדשה ומשודרגת לחללית הדרקון של המשרד שתיראה כמו "חללית חייזרית", אמר אילון מאסק, המנכ"ל והמעצב הראשי של SpaceX, בכנס התקשורת התקשורתי של נאס"א ביום חמישי, מרץ. 28.
מאסק הודיע על תוכניות SpaceX בתדריך לציון סיומה המוצלח של טיסת הנשיאה האחרונה של מטען הדרקון הבלתי מאויש, המכונה CRS-2, לתחנת החלל הבינלאומית (ISS) בתחילת השבוע עם התזת האוקיאנוס השקט ביום שלישי, 26 במרץ.
המכונה 'דרקון 2', הקפסולה העתידנית תתהדר בסופו של דבר ביכולת לנחות על פני כדור הארץ - אולי חזרה במרכז החלל קנדי - במקום להתזת באוקיאנוס השקט מתחת לשלישיית מצנחים.
כרגע הדימויים של 'דרקון 2' הם SpaceX Top Secret! שאלתי.
במה שונה 'דרקון 2' מ'דרקון המטען 'הנוכחי?
"זה יהיה מגניב", מושך מאסק.
מייסד SpaceX, מוסק מסביר מוסק, "יש תרמילי דחף רכובים בצד וחלונות גדולים למדי שאפשר לאסטרונאוטים לראות. "יש גם רגלי נחיתה שצצות בתחתית. אז זה נראה כמו חללית חייזרית אמיתית. "
יום אחד, מאסק מקווה שדרקון מתקדם יעבור בני אדם במסע בין-כוכבי לשטח הזר של מאדים. אולי האסטרונאוטים בעלי המזל אפילו יבקרו בסקרנות שלנו.
דרקון 2 יאפשר גם מעבר למקסום השימוש בקפסולה על ידי הגדלה משמעותית של כמות המטען המובלת עד ה- ISS, הצהיר מאסק.
קפסולת ה- SpaceX Dragon CRS-2 התפוצצה ב -1 במרץ על רקטת SpaceX פלקון 9 מתחנת חיל האוויר קייפ קנוורל בפלורידה. היא עגנה במתחם המעבדה המקיף ב -3 במרץ ונשאר מחובר למשך 3 שבועות עד שיצא וחזר לכדור הארץ ב- 26 במרץ.
הפעלת מסה נוספת למסלול תועיל ליכולת המחקר המדעית של ה- ISS, אמרה מדענית תוכנית ISS של נאס"א, ג'ולי רובינסון. "יש לנו למעלה מ -200 חקירות פעילות."
"הטיסות של SpaceX כל כך חשובות לשימוש שלנו בתחנת החלל הבינלאומית," אמר רובינסון.
עם שלוש טיסות עגינה דרקוניות מצליחות ל- ISS כעת תחת חגורתו, אמר מאסק שמטרתו כעת היא 'לדחוף את המעטפה'.
ואילו בתחילה המטרה של SpaceX הייתה לצמצם את הסיכון כדי למלא את החוזה המסחרי של SpaceX בסך 1.6 מיליארד דולר עם נאס"א, להטיס 20,000 ק"ג של ניסויים מדעיים, ציוד, ציוד, מזון ואספקה למערכת ISS עם תריסר כמוסות מטען של דרקון.
SpaceX, יחד עם חברת Orbital Sciences Corp, שותפים שניהם לתוכנית שירותי ההספקה המסחרית של נאס"א, כדי להחליף את יכולת ההמונים המטען שארה"ב איבדה לאחר פרישתם של המעבורות למעבורת החלל של נאס"א בשנת 2011.
מנהל נאס"א צ'ארלס בולדן אמר בטלקום כי רקטת אורביטל אנטארדס מתוכננת לטיסת מבחן של נאס"א וולופס בווירג'יניה המיועדת לאמצע אפריל.
אנטארס תשגר את חללית המטען הלא-מאוישת של סיגנוס ל- ISS. קרא את עדכון אתר ההשקה שלי וביקור ב- Antares - כאן.
במקביל, SpaceX תעלה לראשונה גם בגרסה חזקה יותר לרכב ההשקה של פלקון 9 של הדרקון בהמשך השנה, שבסופו של דבר תהיה בר השבה וניתנת לשימוש חוזר - זמן רב מהגביע הקדוש בחקירת החלל.
פלקון 9 גרסה 1.1 החדשה "תהיה שדרוג משמעותי", אמר מאסק. "תהיה לו יכולת דחף גדולה יותר של 60-70%, יתירות רבה יותר ויותר הגנה מפני מנוע למנוע. זה יהיה חזק יותר. "
פלקון 9 v 1.1 ישלב את מנועי מרלין 1-D חזקים משמעותית יותר של שלב ראשון שיגדילו את דחיפת ההעלאה לכ- 1.5 מיליון פאונד - וישמשו כרכב השיגור של 'דרקון 2'.
SpaceX תתחיל גם לבחון את היכולת לשחזר את הפלקון 9 המושקע הראשון מהאוקיאנוס האטלנטי. לאחר מכן, SpaceX תנסה בסופו של דבר להעלות את הבמה הראשונה חזרה לקייפ קנברל, פלורידה, להשקת מתחם באמצעות מה שנקרא "גרסה" של גרסת הפלקון 9.
אולם מאסק המליץ בחום שייקח כמה טיסות מבחן כדי להפגין טכנולוגיות התאוששות כאלה.
"אני באמת רוצה להדגיש שאנחנו לא מצפים להצלחה במספר הניסיונות הראשונים", הדגיש מאסק. "אני מקווה שבשנה הבאה, עם הרבה יותר ניסיון ונתונים, נוכל להחזיר את השלב הראשון לאתר השיגור, לפרוס את רגלי הנחיתה ולעשות נחיתה מונעת על היבשה חזרה לאתר השיגור."
המטרה הכללית היא לקצץ באופן דרמטי בעלויות ולהגדיל את היעילות כדי להפוך את השטח לנגיש יותר, במיוחד בזמני תקציב אולטרה רזים אלה.
SpaceX מפתחת גם גרסה מאוישת של קפסולת הדרקון ומכוונת לטיסת המבחן הצוותית הראשונה אולי בשנת 2015 בהתאם לתקציב של נאס"א.
אם כל חלומותיו של מאסק יסתדרו, הם עלולים להצית שינוי מהפכני בתנועת החלל ובחקירה וניצול של הגבול הגבוה.
…………….
למידע נוסף על משימות SpaceX, Antares, Curiosity ו- NASA במצגות ההרצאה הקרובות של קן:
20/21 באפריל: "סקרנות וחיפוש אחר החיים במאדים - (בתלת מימד)". פלוס אוריון, SpaceX, Antares, מעבורת החלל ועוד! פורום האסטרונומיה של NEAF, Suffern, ניו יורק
28 באפריל: "סקרנות וחיפוש אחר החיים במאדים - (בתלת מימד)". בנוסף מעבורת החלל, SpaceX, Antares, Orion ועוד. פארק וושינגטון קרוסינג סטייט, טיטוסוויל, ניו ג'רזי, 130 בערב
