מרכז המחקר של איימס: מעבדת מו"פ עבור נאס"א

תמונה אווירית של מרכז המחקר איימס של נאס"א.

(תמונה: © נאס"א)

מרכז המחקר איימס הוא אחד המתקנים הוותיקים המופעלים כיום על ידי נאס"א. איימס שוכן מעט דרומית לסן פרנסיסקו, בלב עמק הסיליקון, ומתהדר בשפע של פרויקטים מחקריים. זהו אחד מעשרה מרכזי שדה של נאס"א.

"מרכז המחקר של איימס ... תורם כמעט לכל משימה ויוזמה חשובה של נאס"א," קובע אתר איימס.

היסטוריה של איימס

איימס צמח משדה מופט, שנוצר במקור כבסיס לספינות האוויר הנוקשות של חיל הים בשנת 1931. קהילות מקומיות תרמו 100 דונם לבסיס, בעוד שהממשלה רכשה 750 דונם נוספים, על פי אליזבת מנגר בספר "חיפוש האופק: היסטוריה של מרכז המחקר של איימס, 1940-1976. " באותה עת היו לחיל הים שתי אוניות כאלה, האקרון והמייקון.

בשנת 1939 אישר הקונגרס מעבדה שנייה של הוועדה המייעצת הלאומית לאווירונאוטיקה (NACA), קודמה לנאס"א, שתפתח במופט. (הראשון היה המעבדה לזכר האווירונאוטיקה של לנגלי, שהפך למרכז המחקר של לנגלי.) חיל הים עדיין קיווה לפתח ספינות אוויר קשיחות בעתיד, וביקש שכל בנייני NACA יהיו ממוקמים מחוץ למעגלי העגינה. בדצמבר 1939 העניק הצבא ל- NACA שימוש בשטח של 62 דונם. הסוכנות רכשה עוד 40 דונמים מחקלאים מקומיים והחלה לסקר את מיקומי הבנייה.

קרקע נשברה בשדה מופט, קליפורניה, בשנת 1939, והפעילות החלה בתחילת 1941. בשנת 1944, NACA כינתה את המתקן לכבוד ג'וזף ס. אמס, המוביל אווירודינמיק, נשיא לשעבר של אוניברסיטת ג'ונס הופקינס, ואחד מחברי המייסדים. של NACA.

מלכתחילה, איימס התכופף למחקר דחוף במבני מטוסים. חלק מהמתקנים המקוריים כוללים מנהרות רוח מרובות המשמשות לבדיקה ותיקון של מטוסים וטילים מודרכים; כיום, המתקנים משמשים מטרות דומות עבור לוויינים. חיל האוויר העביר את שדה התעופה מופט לנאס"א בשנת 1994, אז נסגר הבסיס הצבאי.

"מנהרות רוח הינן מרכזיות בהיסטוריה של איימס", נכתב באתר ההיסטורי של איימס. "יש לציין כי שלוש מנהרות שנקבעו אחר כך במשאבים לאומיים מרכזיים."

הגדול מבין השלושה, מנהרת הרוח של Unitary Plan, בדק כמעט את כל כלי הרכב בחלל של נאס"א, כולל מעבורת החלל, והוא היחיד שנמצא בשימוש כיום. בשנת 1985 הייתה מנהרת הרוח בגודל 11 דונם ברשימה הלאומית למקומות היסטוריים.

הארי בוטובסקי, אז לשירות הפארק הלאומי, אמר על טופס המועמדות, "מנהרת הרוח של התוכנית האוניברסיטאית של תוכנית איימרית היא משמעותית מכיוון שהיא מייצגת את ההתפתחות המתמדת של מתקני מחקר אווירונאוטיים טכניים מעולים.

"מתקני מחקר אלה היוו את התשתית עליה נמשך מינהל האווירונאוטיקה והחלל הלאומי בשנת 1958 כדי להשיק את המאמץ האמריקני להנחית אדם על הירח."

בשנת 1958 הפך איימס לחלק ממינהל האווירונאוטיקה והחלל הלאומי שהוקם לאחרונה (NASA). איימס סיפק קלט לעדיפות העליונה של הסוכנות, התוכנית לירח, בדיקה ושכלול של כמוסות הכניסה המחודשת וההגנה התרמית בתחומי Arc Jet Complex החדשים והמרכזיות ההישרדותיות של המרכז. מטוסי הקשת תרמו מאוחר יותר להגנה תרמית על כל תוכניות הצוות של נאס"א, כולל מעבורת החלל, כמו גם משימות פלנטאריות כמו לוויין גלילאו לצדק.

"המתחם ימשיך להיות מרכזי במחקר ופיתוח חומרים המתאימים ליישומי מגן חימום", נכתב באתר.

בשנות החמישים, הנגר אחד, אחד המבנים הגדולים בעולם, הוענק לתיק ההנדסה האמריקני ההיסטורי; בשנת 2008, המבנה בן 8 דונם נרשם כאחד המקומות ההיסטוריים בסכנת הכחדה. בשנת 2014, NASA חכירה את הנהלת שדה התעופה Hangar One ומופט ל- Planetary Ventures, חברת בת של גוגל, במשך 60 שנה. שיקום ההאנגר על ידי גוגל צפוי להסתיים בשנת 2025.

"אנו מחפשים להיות יעילים ככל האפשר, אבל קשה לומר (כשנגמר). כל לוחות הזמנים שלנו עשויים להשתנות," אמר אנתוני לה-מארקה למועצה המייעצת לשיקום שדות מופט בשנת 2017, עיתון מקומי. דיווח. LaMarca היא מנהלת הפרויקטים של Planetary Ventures. "כשנעבור את כל השלבים האלה, העור ייעשה עד 2025. זה די דרכים לצאת החוצה."

האנגרים נכללו כחלק מתחנת האוויר הימית האמריקאית, מחוז היסטורי של סאניווייל, הידוע גם בכינוי רחבת שננדואה, כאשר המחוז היה רשום ברשם הלאומי של מקומות היסטוריים בשנת 1994.

בשנת 2017 רשמו מספר מתקני איימס בפנקס הלאומי למקומות היסטוריים. אלה כוללים את בניין מינהל איימס, מעבדת ההדמיה וההכוונה של חטיבת מערכות תעופה, מתחם Arc Jet, ומרכז ההיסטוריה של מנהרת הרוח של נאס"א.

הכאן ועכשיו

מרכז המחקר של אמס של נאס"א צמח במהלך שבעת העשורים האחרונים. כיום מונה כ -2,500 עובדים וקבלנים באתר הפרוסים על פני 500 דונם.

איימס התגלה כבנאי המוביל של סימולטורי טיסה בשנות השישים, עם מגוון רחב של סימולטורים, ציוד ומתקנים שפיתח הפארק לשיפור עומסי עבודה של טייסים, תכנון תא הטייס ובטיחותו. בפרט, סימולטור תנועה אנכית עדיין מאפשר בדיקה של מגוון כלי טיס.

לאמס יש גם תוכנית למדעי החיים. הסוכנות מתהדרת בצנטריפוגים שונים, שניים מהם ייחודיים לסוכנות וכן מתקני גנום. עתיד הטיסות המרכזי נותר מתקן מתוחכם למחקר בסיסי על תנועה לשדות תעופה וסביבתה.

בשנות התשעים הרחיבה איימס את המחקר שלה לתחומים חדשים. מעבדות ננו-טכנולוגיה שואפות לסייע בהפחתת המסה בחלל תוך הגדלת היכולת, ואילו מתקני האסטרוביולוגיה כוללים מעבדה אסטרוכימיה בעלת שם עולמי כדי לדמות חלל עמוק, מעבדת חממה ביו-מחצלת לחקר האורגניזמים החיים הקדומים ביותר של כדור הארץ ומעבדות לחתימה ביולוגית.

איימס בוחנת גם Exoplanets. המרכז מעניק מנהיגות מדעית וניהולית של משימת קפלר של נאס"א שגילתה מעל 6,500 exoplanets ומועמדים exoplanet. ניסוי Ames Coronagraph (ACE) הוא מבחן במעבדה המכיל מכשירים פוטנציאליים שיסייעו לנאס"א ליישר ישירות exoplanets בעתיד.

הסוכנות מונה שמונה מיומנויות ליבה באתר שלה שלדבריה עוזרת לה לתרום כמעט לכל משימה של נאס"א. הם:

• מערכות כניסה
• מערכות מחשוב ומערכות IT מתקדמות
• מדעי אוויר
• ניהול תעבורה אווירית
• אסטרוביולוגיה ומדעי החיים
• משימות שטח חסכוניות
• מערכות אינטליגנטיות / אדפטיביות
• מדעי החלל והארץ

איימס פעילה במספר משימות של נאס"א. זה משמש כשותף למצפה הכוכבים הסטראטוספרי לאסטרונומיה אינפרא אדום (SOFIA), המצפה האסטרונומי הגדול הנישא בעולם, וכן עבור תחנת החלל הבינלאומית ומעבדת המדע של מאדים והסקרן הסקרנות הפועל כיום על פני האדמה האדומה. הוא גם שותף למשימת "אופקים חדשים", שטס על ידי פלוטו בשנת 2015 ונמצא בדרכו למפגש עם חפץ חגורת קויפר רחוק.

מבקר באמס

בעוד שמרכז המחקר העצום עצמו סגור לקהל, מרכז המבקרים הסמוך פתוח לכל. עם מראה חיצוני הדומה למרשמלו נמס, יש למרכז המבקרים דרך הדרכה עצמית הדנה במחקר באיימס.

התערוכות הנוכחיות כוללות מדע על כדור, משימות חלל איימס, סלע ירח, קפסולה של מרקורי רדסטון 1 א ששימשה בטיסת המבחן הבלתי מאוישת האחרונה לפני מרקורי 7, דגם של מנהרת רוח של SOFIA, תצוגה של קפלר, ומודל מעבר. של מרכז החלל הבינלאומי לחיים ועבודה בחלל. המרכז מציע סרטונים באורכים שונים.

בעוד שאנשים וקבוצות קטנות מוזמנים להיכנס, קבוצות של עשרה ומעלה דורשות הסתייגויות.

שעות המרכז הן: 10:00 - 16:00, שלישי - שישי; בצהריים - ארבע בערב, שבת וראשון. מרכז המבקרים סגור בימי שני וחגים פדרליים. ליצירת קשר עם מרכז המבקרים חייגו (650) 604-6497.

משאבים נוספים

• סקירה של מרכז המחקר של איימס
• היסטוריה של מרכז המחקר איימס
• המרשם ההיסטורי הלאומי לשדה מופט
• חיפוש באופק: היסטוריה של מרכז המחקר של איימס, 1940-1976 (ספר מקוון)