עם מגוון החיים על פני כדור הארץ, והיכולת שלו לנצל כל נישה, הייתם חושבים שכוכב לכת יכול לחזור מאירוע הכחדה הרסני. על פי חוקרים מאוניברסיטת בריסטול, החיים לקחו 30 מיליון שנה מלאים להתאושש מהכחדת הפרמיאן.
החיות המסכנות שחיו במהלך הכחדת פרומיאן נפגעו משלושה גלי אסון. הגדול שבהם התרחש בגבול שבין התקופות הפרמיאית לטראס לפני כ- 251 מיליון שנה. הגיאולוגים חושבים שזה נגרם על ידי וולקנות בהיקף נרחב ברוסיה, שהניבה את 'מלכודות סיביר' - אזורים עצומים של לבה בשטח של 200,000 קמ"ר. בדופק גיאולוגי, 90% מכל החיים על כדור הארץ נמחקו לחלוטין: חרקים, כוכבי לכת, בעלי חיים ימיים, דו חיים, וזוחלים ... הכל. החיים מעולם לא התקרבו כל כך לנגב לחלוטין מעל פני כדור הארץ.
החיים אמנם חזרו במהירות, אך המגוון לא עשה זאת. במקום המערכות האקולוגיות העשירות שאנו רואים כיום, יצורים מאוד אופורטוניסטים מילאו את השטחים הריקים שהשאירה ההכחדה. דוגמא אחת לכך היא Lystrosaurus, צמח עשב נוקשה בגודל של חזיר.
סרדה סהני ופרופסור מייקל בנטון מאוניברסיטת בריסטול בדקו את התאוששותם של בעלי חיים כמו דו-חיים וזוחלים. למרות שיצורים אלו אכן התאוששו במהירות, לקח 30 בעלי חיים לארץ מספר בעלי החיים והמגוון שלהם כדי להתאים לרמות ההכחדה לפני כן.
סהני אמר: "המחקר שלנו מראה שאחרי משבר אקולוגי גדול, ההחלמה אורכת זמן רב מאוד. אז למרות שעדיין לא היינו עדים לדומה לרמת ההכחדה שאירעה בסוף הפרמיאן, עלינו בכל זאת לזכור שמערכות אקולוגיות לוקח זמן רב מאוד להתאושש לחלוטין. "
זו מחשבה חשובה שיש לקחת בחשבון כעת שאנו נמצאים באחת התקופות המהירות ביותר של אובדן מינים בהיסטוריה.
המקור המקורי: אוניברסיטת בריסטול
