כוכב הלכת הבית שלנו אמור להתקיים במפגש החלל שיא ביום שישי (15 בפברואר) השבוע, כאשר סלע חלל בערך חצי מגרש כדורגל חצאיות רחבות קרוב מאוד לכדור הארץ במהירות שבריר הצוואר ובתוך שפע של תקשורת יקרה להפליא. ולווייני מזג אוויר שמסתלבים סביבנו במסלול גיאוסינכרוני.
"אין שום אפשרות להשפיע על כדור הארץ" על ידי אסטרואיד כדור הארץ הקרוב (NEO) המכונה 14 בדצמבר 2012, אמר דון יומאנס, מומחה האסטרואידים הראשון בעולם של נאס"א בתדריך תקשורתי. ובכן אלה חדשות טובות עבורנו - אבל קצת מאוחר לדינוזאורים.
בגישה הקרובה ביותר תוך פחות מ -4 ימים, אסטרואיד 2012 DA14 ברוחב 45 מטר (150 רגל) יתקרב לגובה של 27,700 קילומטרים. זהו כ- 8000 ק"מ (5000 מיילים) בתוך טבעת לוויינים גיאוסינכרוניים, אך הרחק מעל מרבית הלוויינים שעוברים כדור הארץ, כולל אנשי 6 האנשים העובדים כיום על סיפון תחנת החלל הבינלאומית.
למרות שהסבירות להתנגשות בלוויין רחוקה ביותר, נאס"א פועלת באופן פעיל עם ספקי לוויין כדי ליידע אותם על מסלול סלעי החלל.
הגילוח הצמוד והתער מתרחש בסביבות 2:24 בערב. EST (11:24 בערב PST ו- 1924 UTC) כשהאסטרואיד עובר במהירות במהירות של כ -7.8 ק"מ לשנייה (17,400 MPH) - או בערך פי 8 מהמהירות של כדור רובה. עבור נקודת מבט מסוימת, זה יהיה רק בערך 1/3 מהמרחק לירח הקרוב ביותר.
Yomans, המנהל את משרד התכנית הקרוב לכדור הארץ של נאס"א במעבדת הנעה סילונית בפסדינה, אמר: "אסטרואיד 2012 DA14 יעשה גישה קרובה מאוד לכדור הארץ, יעבור במהירות מדרום לצפון ויעבור בשני ירחים מלאים בדקה. קליפורניה. "זה מהיר מאוד לאובייקט שמימי."
אף אסטרואיד לא ידוע מעולם לא עבר כל כך קרוב לכדור הארץ.
"זה שיא שחזה גישה קרובה לאובייקט ידוע בסדר גודל כזה," הצהיר יומנס. "טיסות כל כך קרובות מתרחשות כל 40 שנה בממוצע. התנגשות כדור הארץ בפועל תתרחש בערך כל 1200 שנה. "
קרא גם: אסטרואיד 2012 DA14: התבוננות בסיכויים ואיך לראות את זה
Yeomans אמר כי אם אסטרואיד בגודל של DA14 2012 ייפול לכדור הארץ, השפעת ההשפעה תהיה דומה לאירוע טונגוסקה ב -1908 בסיביר. זה היה אירוע פיצוץ באוויר שפילס עצים על שטח שגדול יותר מכ- 800 מיילים רבועים.
כך שההשפעה המקומית על ערים אנושיות, למשל פגיעה באסטרואיד ברוחב 50 מטר, תהיה קטלנית והרסנית לחלוטין. אבל זה לא יהיה קטסטרופלי לכל החיים על כדור הארץ. עם זאת, ברגע זה אין לכדור הארץ שום הגנה מפני אסטרואידים מלבד דיבורים.
לשם השוואה, אירוע ה- K-T שגרם להכחדה המונית של הדינוזאורים לפני כ -65 מיליון שנה נגרם על ידי אסטרואיד בקוטר של 10 ק"מ (6 מייל). בערך 2/3 מכל המינים נכחדו. אם DA14 השפיע על כדור הארץ בשנת 2012, הכוח היה שווה ערך ל -2.4 מגה-אנרגיה (2.4 מיליון טון TNT), אמר Yeomans.
אין סכנה לצוות ISS וכנראה שלא יהיה להם שום סיכוי לצפות בה.
לינדלי ג'ונסון, מנהל התוכנית, תוכנית התצפית ליד כדור הארץ קרוב לכדור הארץ, מטה נאס"א, וושינגטון, אמר ל"מגזין Space ".
"אף נכסים מבוססי חלל של נאס"א לא יבצעו מדידות," אמר לי לינדלי. "האסטרואיד עובר מהר."
עם זאת, אסטרונומים של מכ"ם אכן מתכננים לצלם תמונות שמונה שעות לאחר ההתרסקות באמצעות אנטנת גולדסטון במדבר Mojave בקליפורניה, שהיא חלק מרשת החלל העמוקה של נאס"א.
לכמה תושבי אדמה מיומנים ובקיאים עשויים להיות סיכויים לראות את האסטרואיד מתפוצץ באמצעות משקפת או טלסקופ קטן.
"האסטרואיד יהיה ניתן לצפייה בשמיים החשוכים במזרח אירופה, אסיה ואוסטרליה, וישיג בערך 7.5 בעוצמה, קצת יותר חלש ממראות עין בלתי מזוינת", הסביר יומנס. "הגישה הקרובה ביותר תהיה על אינדונזיה."
אסטרונומים בתכנית סקר שמיים לה סאגרה בדרום ספרד גילו את האסטרואיד בפברואר 2012 מעט לאחר המעבר האחרון שלו בכדור הארץ, במרחק של 7 מרחקים ירחיים-ירחיים למדי. הם דיווחו על הממצא למרכז הכוכבים הקטינים.
קבוצת ה- NEO ומשתפי הפעולה של נאס"א בפיזה, איטליה משתמשים אז בנתונים כאלה כדי לחזות נתיבי טיסה עתידיים ולבחון גם מסלולי עבר.
Yeomans אמר כי ה- Flyby 15 בפברואר יהיה הקרוב ביותר למאה השנים הבאות והמסלול שלו יופרע כך שהוא יחזור בתדירות נמוכה יותר - שינוי מחלקת המסלול שלו מאפולו לאתן.
בגלל גודלו הקטן והתגלית האחרונה, לא ידוע הרבה על הרכב ה- DA14 לשנת 2012. יכול להיות שזה רוק סיליקט.
סלעי שטח קטנים פוגעים בכדור הארץ על בסיס יומי בהיקף של כמאה טונות. סלעים בגודל מכונית פגעו מדי שבוע.
הישאר ערני!
