צפו כיצד שייאפרלי ינחת על מאדים. Touchdown יתרחש בשעה 10:48 בבוקר 19.
לחצות את האצבעות שלך למזג אוויר טוב בכוכב האדום ב -19 באוקטובר. זה היום של סוכנות החלל האירופית הנחתת שיאפרלי קופץ פותח את המצנח שלו, יורה בתשעה דחפי דלק נוזלים ויורד אל פני מאדים. בהנחה שמזג האוויר בהיר, הנחתת צריכה להתיישב בבטחה במישורים הרחבים הפתוחים שלמרידיאני פלאנום סמוך לקו המשווה של מאדים מצפון-מערב לרובר ההזדמנויות של נאס"א. האזור עשיר בהמטיט, מינרל עשיר בברזל הקשור למעיינות חמים כאן על כדור הארץ.
הבדיקה ברוחב 8 מטרים תשוחרר שלושה ימים קודם לכן מה- עקוב אחר אורביטר גז (TGO) וחוף לעבר מאדים לפני שנכנס לאטמוספירה שלו במהירות של 13,000 קמ"ש (21,000 קמ"ש). במהלך הירידה בת 6 הדקות, יאופר שיאפרלי בהדרגה תוך שימוש באטמוספרה כדי לבלום את מהירותה, טכניקה הנקראת מכוניות אירוח. לא רק שמרידיאני פלאנום שטוח, הוא נמוך, מה שאומר שהאווירה עבה מספיק בכדי לאפשר למגן החום של שייאפראלי להפחית את המהירות שלו מספיק כדי שניתן יהיה לפרוס את האגן. הירי הסופי של דוחפיו יבטיח נחיתה רכה ומבוקרת.
הנחתת היא מחצית ממשימת ExoMars 2016, מיזם משותף בין סוכנות החלל האירופית לרוסיהרוסקוסמוס. מסלול הגז Orbiter (TGO) יפטר את דוחפיו כדי למקם את עצמו במסלול סביב הכוכב האדום באותו יום בו נופל שיפארלי. תפקידו להמציא את האווירה בחיפוש אחר מולקולות אורגניות, במיוחד מתאן. לאחרונה התגלו כמויות של מתאן, שעשויות להיות ביולוגיות או גיאולוגיות (או שניהם), במספר מוקדים במאדים, כולל סירטיס מייג'ור, הסימון הכהה הבולט ביותר של כדור הארץ. המקווה יאתר את המקורות, כמו גם את השינויים העונתיים במיקומים וריכוזים.
מתאן (CH4) כבר מזמן קשור לחיים כאן על כדור הארץ. למעלה מ- 90% מהגז חסר הצבע חסר הריח מופק על ידי אורגניזמים חיים, בעיקר חיידקים. אור השמש מפרק מתאן לגזים אחרים בפרק זמן של כ -300 שנה. מכיוון שהגז קצר מועד יחסית, לראות אותו על מאדים מרמז על מקור אקטואלי פעיל. יתכנו כמה:
- חיידקים ארוכים שנכחדו ושחררו מתאן שנלכדו בקרח או במינרלים בקרום העליון. שינוי טמפרטורה ולחץ עלול להלחיץ את הקרח ולשחרר את הגז העתיק הזה לאווירה של ימינו.
- חיידקים המייצרים מתאן באופן פעיל עד היום.
- מקורות אביולוגיים. ברזל יכול לשלב עם חמצן במעיינות חמים יבשיים וברי געש כדי ליצור מתאן. גז זה יכול להילכד גם בצורות מים מוצקות או בשם 'כלובים' hydrat clathrate שיכול לשמר אותו לאורך זמן. אוליבין, מינרל נפוץ בכדור הארץ ובמאדים, יכול להגיב עם מים בתנאים הנכונים ליצירת מינרל אחר הנקרא סרפנטין. כאשר משתנים על ידי חום, מים ולחץ, כגון בסביבות כמו מעיינות הידרותרמיים, סרפנטין יכול לייצר מתאן.
האם יתברר שמגביל חיידקים או תהליכים מינרליים? נקווה ש- TGO יכול להצביע על הדרך.
אורביטר הטראז גז ישתמש גם באטמוספירה של מאדים כדי להאט את מהירותו ולגזום את לולאתו המסלולית למעגל שגובהו 400 ק"מ (400 ק"מ) המתאים לתצפיות מדעיות. אבל אל תצפו להרבה דרך של תוצאות מדעיות מייד; תמרוני אווירוגרפיה יימשכו כשנה, כך שתפקידו של TGO להקניט מרכיבים אטמוספריים לא יחל עד דצמבר 2017. המחקר נמשך כחמש שנים.
האורביט יבחן אדי מים מאדים, תחמוצות חנקן ואורגניים אחרים ברמת דיוק רבה יותר מכל בדיקה קודמת, וכן יפקח על שינויים עונתיים בהרכב ובטמפרטורה של האווירה. וקבלו זאת - המכשירים שלה יכולים למפות מימן מתחת לפני השטח, מרכיב מפתח במים וגם במתאן, עד לעומק של מטר (39.4 אינץ ') ברזולוציה גבוהה יותר בהשוואה למחקרים קודמים. מי יודע? אנו עשויים לגלות משקעי קרח נסתרים או כיורי מתאן שיכולים להשפיע על המקום בו נחתים רובדי העתיד. משימות נוספות למאדים כבר נמצאות על הרציף, כולל ExoMars 2020. עוד על כך בעוד דקה.
בעוד שמשימת TGO תדרוש שנים, הנחתת צפויה לשרוד רק ארבעה ימי מאדים בלבד (המכונים 'סוליים') על ידי שימוש בכמות האנרגיה העודפת של הסוללות שלה. סט של חיישנים מדעיים ימדוד מהירות רוח וכיוון, לחות, לחץ ושדות חשמליים על פני השטח. מצלמת ירידה תצלם את אתר הנחיתה בדרך למטה; נראה את התמונות האלה כבר למחרת. נתונים ותמונות מהנחתת יועברו לידי ESA מאדים אקספרס ואורביטר ממסר של נאס"א, ואז הועבר לכדור הארץ.
אנימציה זו מציגה את דרכיהם של הנחתת Trace Gas Orbiter ו- Schiaparelli ב -19 באוקטובר כשהם מגיעים למאדים.
אם אתה תוהה מדוע המשימה של הנחתת היא כה קצרה, זה מכיוון שיאפרלי הוא בעצם רכב מבחן. מטרתו העיקרית היא לבדוק טכנולוגיות לנחיתה על מאדים, כולל החומרים המיוחדים המשמשים להגנה מפני חום הכניסה, מערכת מצנח, מכשיר מכ"ם דופלר למדידת גובה ודוחקי בלימה דלקים בנוזל.
מאדים סופות אבק יכול להוות דאגה בכל ניסיון נחיתה. מכיוון שעכשיו זה סתיו בחצי הכדור הצפוני של כדור הארץ, תקופה בה סופות נפוצות, היה מעט נשיכת ציפורניים באיחור. החדשות הטובות הן סערות של השבועות האחרונים נרגע ומאדים נכנס לאיית שקט מבורכת.
לצפייה באירועים שמתרחשים בזמן אמת, בדוק את ESA ערוץ זרם חי, עמוד בפייסבוקו עדכוני טוויטר. ההודעה על הפרדת הנחתת מהמסלול תתקיים בסביבות השעה 11:00 שעון המזרח (15:00 GMT) ביום ראשון 16 באוקטובר. הסיקור החי של הגעת Trace Gas Orbiter ונחיתה של Schiaparelli במאדים נמשך בין השעות 9-11: 15 מזרח (13: 00-15: 15 GMT) ביום רביעי 19 באוקטובר. תמונות שצולמו על ידי מצלמת הירידה של שיאפרלי יהיו זמינות החל משעה 16:00 מזרח (8:00 GMT) 20 באוקטובר. פרטים נוספים כאן.אנו נעדכן אתכם במגזין החלל.
כל מה שנלמד במהלך המשימה הנוכחית יוחל על תכנון וביצוע הבא - ExoMars 2020אמור לצאת לדרך בשנת 2020. מיזם זה ישלח את הכוכב אל פני השטח לחיפוש ובדיקה כימית של סימני חיים, הווה או עבר. היא תאסוף דגימות עם מקדחה בעומקים שונים ותנתח את הקנסות עבור מולקולות ביו. הירידה לעומק חשובה מכיוון שהאווירה הדלילה של כוכב הלכת מאפשרת אור UV קשה מהשמש ומעקר את פני השטח.
האם אתה מוכן להרפתקה? נתראה במאדים (בדרך כלל)!
