העננים המגלניים הם מוזרים. בנוסף, כיוון התנועה שלהם כמעט בניצב לדיסק הגלקסיה והמערכות, במיוחד כאלו הגדולות כמו העננים המגלניים, אמורים להראות נטייה רבה יותר למישור אם הם נוצרו בצד. תכולת הגז שלהם שונה באופן שונה מגלקסיות לוויין אחרות של הגלקסיה שלנו. השילוב של תכונות אלה מרמז לחלקם כי העננים המגלניים אינם ילידי שביל החלב והם יורטו.
אבל מאיפה הם הגיעו? למרות שההצעה אינה חדשה לגמרי, מאמר עדכני שהתקבל בכתב מכתבי כתבי עת אסטרופיסיים, מציע שהם יתפסו לאחר מיזוג בעבר בגלקסיית אנדרומדה (M31).
על מנת לנתח הצעה זו, ערכו החוקרים יאנג (מהאקדמיה הסינית למדעים) והאמרס (מאוניברסיטת פריז, דידרוט) סימולציות המעקב אחר עמדות העננים המגלניים. למרות שזה נשמע פשוט, התהליך אינו אלא. מכיוון שגלקסיות הן עצמים מורחבים, יש לתכנן היטב את צורותיהם התלת מימדיות ופרופילי המסה שלהם כדי להסביר באמת את דרך התנועה. בנוסף, גלקסיית אנדרומדה בהחלט נעה והייתה במצב אחר שהוא נצפה כיום. אבל בדיוק איפה זה היה כאשר העננים המגלניים היו גורשים? זו שאלה חשובה, אך לא קלה להשיב בהתחשב בכך שהתבוננות בתנועות הנאות של חפצים עד כה היא קשה.
אבל חכה. יש עוד! כמו תמיד, יש כמות משמעותית של המסה שלא רואים בכלל! הנוכחות וההפצה של חומר אפל היו משפיעים מאוד על מסלול הגלקסיות המגורשות. למרבה המזל, נראה כי הגלקסיה שלנו נמצאת בשלב שקט למדי ומחקרים אחרים העלו כי הילות חומר אפל יהיו בעיקר כדורי אלא אם כן יופרעו. יתרה מזאת, אשכולות גלקסיה רחוקות כמו סופר-מזל-בתולה כמו גם "המושך הגדול" היו גם משחקים בתוואי.
אי וודאות אלה לוקחים מה שתהיה בעיה די פשוטה והופכים אותה למקרה בו החוקרים במקום זאת נאלצו לחקור את מרחב הפרמטרים עם מגוון תשומות סבירות כדי לראות אילו ערכים עבדו. בכך הסיקו צמד האסטרונומים "זה יכול להיות המקרה, בטווח פרמטרים סביר הן לשביל החלב והן ל- M31." אם כן, העננים בילו 4 - 8 מיליארד שנים בטיסה על פני שטח בין-גלקטי לפני שנתפסו על ידי הגלקסיה שלנו.
אך האם יכולות להיות ראיות נוספות שתומכות בכך? המחברים מציינים כי אם אנדרומדה הייתה עוברת אירוע מיזוג בסדר גודל כזה, ככל הנראה הייתה גורמת כמויות אדירות של היווצרות כוכבים. ככאלה, עלינו לצפות לראות עלייה במספר הכוכבים עם גיל זה. המחברים אינם משמיעים הצהרות אם זה המקרה או לא. בלי קשר, ההשערה מעניינת ומזכירה לנו עד כמה היקום שלנו יכול להיות דינמי.
