מדוע פלוטו אינו כוכב לכת יותר

מאמר זה נכתב במקור בשנת 2008, אך יצרנו סרטון מגניב שיוכל ללכת איתו אתמול

בואו נגלה מדוע פלוטו כבר לא נחשב לכוכב לכת.

פלוטו התגלה לראשונה בשנת 1930 על ידי קלייד וו טומבה במצפה הכוכבים של לואל בפלאגסטאף אריזונה. אסטרונומים חזו זה מכבר שיהיה כוכב לכת תשיעי במערכת השמש, אותו כינו כוכב לכת X. רק 22 באותה תקופה קיבלה טומבה את המשימה המאמץ להשוות בין צלחות צילום. אלה היו שתי תמונות של אזור בשמיים, שנלקחו זה מזה שבועיים. נראה כי כל חפץ שזז, כמו אסטרואיד, שביט או כוכב לכת, קופץ מצילום לתצלום.

לאחר שנה של תצפיות, גילה טומבו סוף סוף חפץ במסלול הימני, והצהיר שהוא גילה את כוכב לכת X. מכיוון שגילו אותו, צוות לואל הורשה לקרוא לו שם. הם התיישבו על פלוטו, שם שהציע ילדת בית ספר בת 11 באוקספורד, אנגליה (לא, זה לא נקרא על שם דמות דיסני, אלא האל הרומי של העולם התחתון).

למערכת השמש היו כעת 9 כוכבי לכת.

אסטרונומים לא היו בטוחים במסה של פלוטו עד גילוי הירח הגדול ביותר שלו, שרון, בשנת 1978. ועל ידי הכרת המסה שלו (0.0021 אדמות), הם יכלו לאמוד את גודלו בצורה מדויקת יותר. המדידה המדויקת ביותר נותנת כיום את גודלו של פלוטו בגובה של 2,400 ק"מ (1,500 מיילים) לרוחב. למרות שזה קטן, מרקורי נמצאת רק 4,880 ק"מ (3,032 מיילים). פלוטו אמנם זעיר, אך הוא נחשב גדול יותר מכל מעבר למסלולו של נפטון.

במהלך העשורים האחרונים, מצפה כוכבים אדיר וחללי מבוסס חדש שינו לחלוטין את ההבנה הקודמת של מערכת השמש החיצונית. במקום להיות כוכב הלכת היחיד באזורו, כמו שאר מערכת השמש, ידוע כי פלוטו וירחיו הם רק דוגמא גדולה לאוסף של חפצים המכונים חגורת קויפר. אזור זה משתרע ממסלולו של נפטון החוצה ל 55 יחידות אסטרונומיות (פי 55 ממרחק כדור הארץ לשמש).

אסטרונומים מעריכים כי ישנם לפחות 70,000 חפצים קפואים, עם אותו הרכב כמו פלוטו, הנמדדים 100 ק"מ לרוחב יותר או יותר ב חגורת קויפר. ועל פי הכללים החדשים, פלוטו אינו כוכב לכת. זה רק עוד אובייקט חגורת קויפר.

הנה הבעיה. אסטרונומים הציגו חפצים גדולים וגדולים יותר בחגורת קויפר. 2005 FY9, שהתגלה על ידי אסטרונום קלטק מייק בראון וצוותו הוא רק מעט קטן יותר מפלוטו. ויש כמה אובייקטים אחרים של חגורת קויפר באותה סיווג.

אסטרונומים הבינו שזה רק עניין של זמן עד שהתגלה חפץ גדול יותר מפלוטו בחגורת קויפר.

ובשנת 2005, מייק בראון וצוותו הטילו את הפצצה. הם גילו חפץ, רחוק יותר ממסלולו של פלוטו שהיה ככל הנראה באותו גודל, או אפילו גדול יותר. שמו הרשמי 2003 UB313, אובייקט מאוחר יותר בשם Eris. מאז התגלה, אסטרונומים קבעו כי גודלו של אריס הוא כ -2,600 ק"מ (1,600 מיילים) לרוחב. יש לו גם 25% יותר מסה מאשר פלוטו.

מכיוון שאריס היה גדול יותר, עשוי מאותה תערובת קרח / סלע, ​​ומסיבית יותר מפלוטו, הרעיון שיש לנו תשעה כוכבי לכת במערכת השמש החל להתפרק. מהו אריס, כוכב לכת או אובייקט חגורת קויפר; מה זה פלוטו, לצורך העניין? אסטרונומים החליטו לקבל החלטה סופית לגבי הגדרת כוכב לכת בעצרת הכללית XXVIth של האיחוד האסטרונומי הבינלאומי, שהתקיים בין 14 באוגוסט ל 25 באוגוסט 2006 בפראג, צ'כיה.

לאסטרונומים מהאגודה ניתנה האפשרות להצביע על הגדרת כוכבי לכת. גרסה אחת להגדרה הייתה למעשה מגדילה את מספר כוכבי הלכת ל -12; פלוטו היה עדיין כוכב לכת, וכך גם אריס ואפילו סרס, שנחשבה לאסטרואיד הגדול ביותר. הצעה אחרת שמרה על סך הכל על 9, והגדירה את כוכבי הלכת כתוכם המוכר לנו ללא כל רציונל מדעי, ושלישית תוריד את מספר כוכבי הלכת ל -8, ופלוטו ייצא ממועדון הכוכבים. אבל, אז ... מה זה פלוטו?

בסופו של דבר, אסטרונומים הצביעו בעד ההחלטה השנויה במחלוקת של הורדת פלוטו (ואריס) לסיווג החדש של "כוכב הלכת הגמד".

האם פלוטו הוא כוכב לכת? האם זה זכאי? כדי שאובייקט יהיה כוכב לכת הוא צריך לעמוד בשלוש הדרישות הללו שהוגדרו על ידי ה- IAU:

• זה צריך להיות במסלול סביב השמש כן, אז אולי פלוטו הוא כוכב לכת.
• זה צריך להיות מספיק כוח משיכה כדי למשוך את עצמו לצורה כדורית - פלוטו ... לבדוק
• הוא צריך "לפנות את השכונה" ממסלולו - או - או. הנה מפרי הכללים. לפי זה, פלוטו אינו כוכב לכת.

מה המשמעות של "פינתה את שכונתה"? ככל שנוצרים כוכבי לכת הם הופכים לגוף הכבידה הדומיננטי במסלולם במערכת השמש. בזמן שהם מתקשרים עם חפצים אחרים, קטנים יותר, הם צורכים אותם או משליכים אותם בכוח המשיכה שלהם. פלוטו גדול פי 0.07 ממסת העצמים האחרים במסלולו. לכדור הארץ, לעומת זאת, יש פי 1.7 מיליון מהמסה של שאר העצמים במסלולו.

כל אובייקט שאינו עומד בקריטריונים שלישיים זה נחשב לכוכב לכת ננסי. וכך, פלוטו הוא כוכב לכת ננסי. ישנם עדיין עצמים רבים עם גודל ומסה דומים לפלוטו המסתובבים במסלולו. ועד שפלוטו יתנגש ברבים מהם וירוויח מסה, הוא יישאר כוכב לכת ננסי. אריס סובלת מאותה בעיה.

עם זאת, לא ניתן לדמיין עתיד, שבו אסטרונומים מגלים חפץ גדול מספיק במערכת השמש הרחוקה שיכול להעפיל למצב של פלנטהאוט. ואז למערכת השמש שלנו יש שוב 9 כוכבי לכת.

אף על פי שפלוטו הוא כוכב לכת ננסי, וכבר אינו כוכב לכת, הוא עדיין יהיה מטרה מרתקת לחקר. וזו הסיבה שנאס"א שלחה את החללית החדשה שלהם אופקים לבקר בה. אופקים חדשים יגיעו לפלוטו ביולי 2015, וייקלטו את תמונות הקריב-אפ הראשונות של פני כדור הארץ (הגמד).

חובבי החלל יתפעלו מיופיו ורחוקו של פלוטו, והזיכרונות המתכננים הכואבים ידהו. פשוט נוכל להעריך את זה כפלוטו, ולא לדאוג איך לקטלג אותו. לפחות עכשיו אתה יודע מדוע פלוטו הורד.

אם תרצה מידע נוסף על פלוטו, עשינו שני פודקאסטים בנושא זה באסטרונומיה קאסט. הראשון דן בהחלטת IAU והשנייה עוסקת בפלוטו ובמערכת השמש החיצונית Icy. בדוק אותם.

להלן מידע רב יותר על פלוטו, כולל תמונות של פלוטו.

הפניות:
מדריך לחקר מערכות השמש של נאס"א
קלטק

פודקאסט (שמע): הורדה (משך הפעולה: 5:08 - 4.7MB)

הירשם כמנוי: פודקאסטים של אפל | אנדרואיד | RSS

פודקאסט (וידאו): הורדה (משך: 4:54 - 64.2MB)

הירשם כמנוי: פודקאסטים של אפל | אנדרואיד | RSS