CARBONDALE, Ill. - כשמדובר בליקוי חמה כולל, "X" מסמן את המקום לעיר קולג 'זו, וההתרגשות הולכת ומתעצמת ככל שאנשים מתכוננים למה שמבשר כ"מליקוי השמש האמריקני הגדול ".
לראשונה מאז 1918, ליקוי חמה מוחלט ישטף את ארה"ב הרציגה - מאורגון לדרום קרוליינה - וערים לאורך "מסלול שלמות" ברוחב 70 מייל (113 ק"מ) יעידו על ההשפעה המוזרה של ראיית הכביש השמיים חושכים באמצע היום.
עבור אנשים רבים, האירוע של היום יהיה הפעם הראשונה שהם עדים ליקוי חמה מוחלט.
"ראיתי ליקוי חמה חלקית בעבר, וזה באמת השאיר השפעה, כך שבאמת רציתי לחוות סך הכל", אמר בריאן פייטרזק, שנסע לקרבונדייל עם אשתו ושני בנים צעירים מוויטון, אילינוי.
פיטרזק היה מוכן: הוא ואשתו החלו לתכנן טיול זה לפני מספר שנים. "יש לנו חבר משפחה שבאופן בסיסי רודף אחרי ליקוי חמה, אז גילינו את זה לפני ארבע או חמש שנים, אז תכננו קדימה," הוא אמר ל- Live Science.
קרבונדלה הפכה למוקד הפעילות של ליקוי חמה בגלל מיקומה המוצלח לאורך מסלול המכלול של הליקוי. העיירה תחווה 2 דקות ו 38 שניות של חושך במהלך גובה ליקוי החמה הכולל - אחד השלבים הארוכים ביותר של הטוטאליות במדינה כולה. ככאלה, גורמים רשמיים מקומיים מצפים שכיום 50,000 איש יירדו לעיירת המכללות.
אריק קליייס עשה את המסע בערך 340 מייל (550 ק"מ) מנפרוויל, אילינוי, לקרבונדייל עם חברים אחרים באיגוד האסטרונומי של נפרוויל. המועדון החל לתכנן טיול זה לפני קצת יותר משנתיים, הוא אמר ל- Live Science, וכ -250 איש עלו לרגל כדי לנסות להציץ באירוע השמימי הנדיר.
"מעולם לא ראיתי ליקוי חמה מוחלט," אמרה קלייס. "ראיתי חלקית, וההבדל בין מוחלט לחלקי הוא כמו לילה ויום."
תלוי במזג האוויר, קלייס וחבריו במועדון יצפו בליקוי החזה מאחד משלושה מוקדים: אחד בדרום אילינוי, אחד במיזורי או אחד בטנסי.
ובדומה לקלייס, מבקרים רבים בקרבונדייל אמרו כי עדות לאירוע הצפייה בשמיים של היום ימלאו משאלה ארוכת שנים לראות ליקוי חמה מוחלט באופן אישי.
טירוס איגל, שביחד עם ליליאנה בלייר נסע 8 שעות מיפסילנטי, מישיגן, להיות בקארבונדייל. "מעולם לא ראיתי אחד ותמיד רציתי לראות אחד כזה."
הצעיר בן ה -25 אמר שתחילה תכנן לנסוע למקום הקרוב ביותר בו יכול היה לראות את המכלול, אך היה משוכנע לבצע את המסע לדרום אילינוי לאחר ששמע על אירועי החינוך וההשתתפות השונים המתקיימים בקמפוס של אוניברסיטת דרום אילינוי.
"אנו זוכים לראות את הליקוי וללמוד עליו חבורה, וזה ממש מסודר", אמר איגל ל- Live Science.
ואף על פי שאמריקה תיפול תחת נתיב ליקוי חמה מוחלט אחר בשנת 2024, האירוע של ימינו מרגיש כמו חלק מהזדמנות של פעם בחיים.
גארי רובי, עוזר פרופסור לכימיה בקולג 'של דופאג' בנאפרווי, אמר כי "לא חשבתי שיהיו הרבה סיכויים לראות עוד ליקוי חמה מלא. אז חשבתי 'אתה יודע, פשוט תעשה את זה עכשיו'." אילינוי, כחמש שעות צפונית לקרבונדייל.
רובי מתכנן לצלם כמה תמונות במהלך ליקוי החמה (כולל ניסיון לצלם תמונה בזמן שלם בעזרת עדשת טלה), אך הוא אמר שהוא רוצה לחוות בראש ובראשונה את האירוע.
"אני מצפה לראות מה קורה ואיך אנשים מגיבים," אמר רובי. "אני רק רוצה לפתוח את החושים ולשים לב."
ולכל מי שלא מסוגל להגיע למקום תצפית בדרך המכלול הפעם, יהיה סיכוי נוסף בעוד שבע שנים. ולקרבונדייל תהיה שוב הזדמנות להאיר: זו העיר היחידה שתעמוד בדרכה של המכלול גם בשנת 2017 וגם ב- 2024.
"דבר על מזל," אמר רובי. "אם זה ילך כשורה, בעוד שבע שנים אנשים יזכרו וילכו: אני צריך להגיע לקרבונדייל."
