אשראי תמונה: PPARC
אסטרונומים מהמועצה לחקר פיזיקת החלקיקים והאסטרונומיה מאמינים שהם גילו מערכת פלנטרית סביב וגה, אחד הכוכבים המבריקים ביותר בשמיים. עד כה הם מצאו ראיות לכוכב לכת בגודל נפטון באותו מסלול כמו נפטון שלנו. פירוש הדבר שיכולים להיות כוכבי לכת קטנים יותר וסלעיים יותר קרוב לכוכב.
אסטרונומים במועצות המחקר לפיזיקת חלקיקים ואסטרונומיה בבריטניה המרכז הטכנולוגי לאסטרונומיה (ATC) במצפה המלכותי באדינבורו הפיקו עדויות משכנעות לכך שלווגה, אחד הכוכבים המבריקים ביותר בשמיים, יש סביבו מערכת פלנטרית הדומה יותר לשלנו מערכת סולארית משל עצמה מאשר כל דבר אחר שהתגלה עד כה.
כל מאה כוכבי הלכת שהתגלו סביב כוכבים אחרים היו כוכבי לכת גזים גדולים (דמויי צדק) שסבבו לכוכבם. זה מאוד שלא כמו מערכת השמש שלנו. טכניקות דוגמנות מחשוב חדשות הראו כי תצפיות על מבנה דיסק האבק הקלוש סביב וגה ניתן להסביר בצורה הטובה ביותר על ידי כוכב לכת דמוי נפטון המסתובב במרחק דומה לנפטון במערכת השמש שלנו ובעל מסה דומה. מסלולו הרחב של כוכב הלכת דמוי נפטון פירושו שיש בתוכו הרבה מקום לכוכבי לכת סלעיים קטנים הדומים לכדור הארץ הגביע הקדוש לאסטרונומים שרוצים לדעת אם אנו לבד ביקום.
הדוגמנות המתוארת היום (1 בדצמבר 2003) בכתב העת Astrophysical מבוססת על תצפיות שצולמו במצלמת התת-מילימטר הרגישה ביותר בעולם, SCUBA. המצלמה, שנבנתה ב- ATC, מופעלת בטלסקופ ג'יימס פקיד מקסוול בהוואי. תמונת ה- SCUBA מציגה דיסק של אבק קר מאוד (-180 מעלות צלזיוס) במסלול סביב הכוכב.
הצורה הלא סדירה של הדיסק היא הרמז שהוא עשוי להכיל כוכבי לכת מסביר האסטרונום מארק ווייאט, מחבר העיתון. למרות שאיננו יכולים לצפות ישירות בכוכבי הלכת, הם יצרו גושים בדיסק האבק סביב הכוכב.
הדוגמנות מציעה שכוכב הלכת הדומה לנפטון למעשה התגבש קרוב יותר לכוכב יותר ממקומו הנוכחי. כשעבר למסלולו הרחב הנוכחי במשך כ -56 מיליון שנה, שביטים רבים נסחפו עמו וגרמו לדיסק האבק להיות גושית.
דומה כי בדיוק אותו תהליך התרחש במערכת השמש שלנו, אמר וויאט, נפטון נדחף מהשמש בגלל נוכחותו של יופיטר המסלול בתוכו. אז נראה כי בנוסף לכך שיש לו כוכב לכת דמוי נפטון, וגה עשויה להיות גם כוכב לכת מסיבי יותר כמו יופיטר במסלול קטן יותר.
ניתן לבדוק את המודל בשתי דרכים כפי שוויין הולנד, שביצע את התצפיות המקוריות, מסביר. הדגם מנבא כי הגושים בדיסק יסתובבו סביב הכוכב אחת לשלוש מאות שנה. אם ניקח תצפיות נוספות לאחר פער של כמה שנים עלינו לראות את תנועת הגושים. כמו כן המודל חוזה את הפרט העדין יותר של שפע הדיסקים שניתן לאשר באמצעות הדור הבא של טלסקופים ומצלמות.
באופן פרדוקסאלי הכוכב בקושי מופיע בתמונת ה- SCUBA מכיוון שהוא חם מכדי לראות אותו עם גלאי מסוג זה. וגה, עם זאת, נראית בקלות בעין בלתי מזוינת. זהו הכוכב השלישי הבהיר ביותר הנראה מקווי הרוחב הצפוניים וצבעו כחלחל-לבן. הלילה תוכלו לראות את זה במערב בסביבות השעה 19:00.
עובדות על וגה
וגה הוא הכוכב הבהיר ביותר בשמיים והשלישית הבהירה ביותר הנראית בחצי הכדור הצפוני.
* הוא נמצא במרחק של 25 שנות אור מהשמש (1AU הוא המרחק בין כדור הארץ לשמש).
* קוטרו גדול פי שלושה מהשמש.
* הוא בהיר פי 58 מהשמש.
* יחד עם דנב ואלטיר, וגה מהווה את משולש הקיץ.
וגה הוא הכוכב הבהיר ביותר בקונסטלציה ליירה, הנבל. את הליירה, או הנבל, אמור להיות המציא על ידי האל הרמס היווני שנתן אותו לאחיו למחצה אפולו. אפולו העביר את זה לבנו אורפיאוס, המוזיקאי של הארגונונטים.
וגה הייתה הכוכבת הראשונה שאי פעם הצטלמה. במהלך הלילה של 16-17 ביולי 1850 צולמה התמונה ההיסטורית במצפה הרווארד באמצעות טלסקופ שקע 15 אינץ 'במהלך חשיפה של מאה שניות.
המקור המקורי: פרסום חדשות PPARC
