חוקרים פיתחו בדיקת דם חדשה שיכולה לאתר שמונה סוגים נפוצים של סרטן, כולל סרטן הכבד וחמקמם לשמצה. יום אחד, יתכן ורופאים יוכלו להשתמש בשיטה זו כדי לאתר סרטן בשלבים המוקדמים שלהם - לפני הופעת הסימפטומים - ובכך לשפר את סיכויי המטופלים לטיפול והישרדות מוצלחים.
"סוג החזון האולטימטיבי הוא שבאותו הזמן שאתה בודק את הכולסטרול שלך כשאתה מקבל את הפיזי השנתי שלך, אתה גם יבדוק את הדם שלך לסרטן," אמר מחבר המחקר הראשי יהושע כהן, סטודנט לרפואה ודוקטורט. בבית הספר לרפואה באוניברסיטת ג'ונס הופקינס.
יתרה מזאת, נראה כי הבדיקה מסוגלת לבצע סינון לחמישה סוגי סרטן שעבורם אין כרגע בדיקות סקר: שחלות, קיבה, וושט, כבד ולבלב. סרטן זה בדרך כלל אינו גורם לתסמינים עד שהם מגיעים לשלבים מתקדמים יותר של המחלה, כאשר הטיפול מתקשה.
ביופסיות נוזליות
מה שמבדיל את בדיקת CancerSEEK מבדיקות שפותחו בעבר כביכול "ביופסיה נוזלית" - בדיקות המחפשות סמנים לסרטן בדם - הוא השימוש בשני אינדיקטורים מסוגים (גנים וחלבונים) כדי להשיג תוצאות מדויקות יותר במגוון רחב יותר של סרטן, אמר כהן ל- Live Science.
הבדיקה משתמשת באלגוריתם של בינה מלאכותית כדי לנתח את השילובים של גנים וסמני ביו חלבונים שנמצאו בדגימת הדם ולזהות איזה סוג סרטן יש ככל הנראה לחולה, אמר כהן. הכלי יכול להיות חשוב במיוחד עבור רופאים כלליים, שיכולים לבצע את הבדיקה ואז לשלוח את המטופל שלהם לבדיקה נוספת כדי לאמת את התוצאה, אמר.
לדוגמה, אם תוצאות בדיקת הדם מצביעות על סרטן קיבה, רופא יכול להמליץ על המטופל לקבל אנדוסקופיה כדי לאשר את התוצאות, אמר כהן. באופן דומה, תוצאות בדיקות המצביעות על סרטן המעי הגס עלולות להוביל לקולונוסקופיה.
כדי לבדוק כמה טוב בדיקת הדם עבדה, החוקרים ניסו זאת על כאלף חולים עם אבחנות ידועות של סרטן שלא גרמו גרורות או התפשטו לאזורים אחרים בגוף. סרטן אלה כלל שד, שחלות, קיבה, כבד, לבלב, הושט, המעי הגס והריאה. החוקרים רשמו גם כ 800 חולים בריאים ללא סרטן לשמש כקבוצת ביקורת.
הבדיקה גילתה סרטן ברמת דיוק של 69 עד 98 אחוזים. וככל שהסרטן מתקדם יותר, כך רמת הדיוק גבוהה יותר.
אך עבור סרטן בשלב מוקדם - לדוגמה, סרטן בשלב הראשון - הבדיקה גילתה במדויק סרטן רק 40 אחוז מהזמן. מומחים עצמאיים רואים נתון נמוך יחסית זה כחולשה העיקרית של הבדיקה.
רגישות נמוכה?
ד"ר מנגש ת'וראט, סגן מנהל היחידה לניסויים קליניים בארטס במרכז למניעת סרטן באוניברסיטת קווין מרי בלונדון, אמר כי "הרגישות של הבדיקה בסרטן בשלב אחד היא נמוכה למדי, בערך 40 אחוזים. תורת לא היה מעורב במחקר החדש.
"אפילו עם שלב אחד ושני יחד, נראה שזה בערך 60 אחוז", אמר תוראט לייב מדע. "אז הבדיקה עדיין תחמיץ חלק גדול מהסרטן בשלב בו אנו רוצים לאבחן אותם."
בדיקת הדם גילתה סרטן גם באחוז אחד מקבוצת הביקורת, על פי המחקר. משמעות הדבר יכולה להיות שבבדיקה יש אחוז חיובי כוזב של אחוז אחד (במילים אחרות, זה מצביע כוזב על סרטן שאחוז אחד מהזמן), או שאנשים בודדים לוקים בסרטן שטרם אובחן, אמר כהן.
כהן אמר כי "יש לאמת את הבדיקה במחקר רחב היקף אשר יעריך עשרות אלפי אנשים בריאים כדי לאשר את הרגישות והסגוליות." "ממש חשוב לאשר את התוצאות ולהמחיש שהמבחן הזה יעבוד במצב אמיתי".
כהן אמר כי החוקרים רוצים להגביר את הרגישות והדיוק של הבדיקה על ידי הכללת סוגים נוספים של סמנים ביולוגיים.
