כן, זה בא. ו כן... אנחנו בטוחים לחלוטין.
האסטרואיד ברוחב 400 מטר 2005 YU55 רוכס בימים אלה דרך מערכת השמש הפנימית מעל 13 ק"מ לשנייה. ביום שלישי, 8 בנובמבר, בשעה 18:28 בערב. EST, זה יעבור את כדור הארץ, שיגיע בטווח של 325,000 ק"מ (202,000 מיילים). זה אכן נמצא במסלולו של הירח (אם כי מסלול YU55 מציב אותו קצת מעל המישור המדויק של יישור כדור הארץ-ירח.) ובכל זאת, זה הוא המעבר הקרוב ביותר ליד חפץ כה גדול מאז 1976 ... ובכל זאת, מדעני נאס"א אינם מודאגים. למה?
מכיוון שהמסלול שלו נחקר היטב, אין שום דבר בדרכו, ולמען האמת פשוט לא יעשה שום דבר כדי להשפיע על כדור הארץ.
פרק זמן.
כוח המשיכה הזעיר של YU55 בשנת 2005 לא יגרום לרעידות אדמה. אין לו שדה מגנטי. זה לא יכה בחפץ אחר, או בירח, או בכדור הארץ. זה לא יבוא במגע עם פסולת קומיטרית, אלנין, ננס שחור, כוכב X או ניבירו. (לא שהשלושה האחרונים אפילו קיימים.) לא, YU55 יעשה בדיוק מה שהוא עושה עכשיו: עוברת דרך מערכת השמש. זה יבוא, זה ילך, ובתקווה שלמדעני נאס"א - כמו גם אסטרונומים חובבים רבים ברחבי העולם - תהיה סיכוי להציץ בזה טוב ככל שזה יעבור.
מדענים עם תכנית התצפית על אובייקטים קרקעיים של נאס"א יחלו לעקוב אחר YU55 ביום שישי, 4 בנובמבר, באמצעות טלסקופ הרדאר בגובה 70 מטר ברשת החלל העמוק בגולדסטון, קליפורניה, וכן במתקן הרדאר הפלנטרי Arecibo בפורטו ריקו החל מה 8 בנובמבר. מתקנים אלה ימשיכו לעקוב אחריה עד העשירית.
מעבר קרוב זה יציע הזדמנות נהדרת לקבל דימות מכ"ם מפורטות של YU55, אסטרואיד עתיק מסוג C כהה פשוטו כמשמעו מפחם. מכיוון שעשויים להיות קשים לצפייה באובייקטים אלה באמצעות אור גלוי, מיפוי מכ"ם יכול לחשוף טוב יותר פרטים על פני השטח והרכבם.
כדי לסייע ליידע את הציבור על מעבדת ההנעה סילונית של YU55 של נאס"א בפסדינה, אירחה לאחרונה מושב שאלות ותשובות בשידור חי ב- Ustream בהשתתפות המומחים מרינה ברוזוביץ ', מדענית צוות מכ"ם גולדסטון, ודון יומנס, מנהלת תוכנית האובייקטים הקרובים לכדור הארץ. הם פילסו שאלות שנשלחו דרך צ'אט וטוויטר ... הקלטה של האירוע במלואו ניתן לראות למטה:
אין ספק שעדיין יהיו כאלה שממשיכים להפיץ מידע מוטעה לגבי 2005 YU55. אחרי הכל, הם עשו את אותו הדבר עם השביט המפורק עתה אלנין. אבל האמת הוא שם בחוץ ... והאמת היא שאין סכנה, אין כיסויים, אין "חלקות" ופשוט שום סיבה לדאגה.
"זה בטוח לחלוטין ... אין סיכוי להשפיע."
- דון יומאנס, JPL
קרא עוד על YU55 בפוסט הקודם שלנו או באתר התוכנית קרוב לכדור הארץ של NASA.
עדכון: JPL פרסמה סרטון קצר בנושא YU55 בו מדען המחקר לאנס בנר, המתמחה בהדמיית רדאר של עצמים בקרבת כדור הארץ:
למרות שסווג כחפץ שעלול להיות מסוכן, 2005 YU55 אינו מהווה שום איום להתנגשות כדור הארץ במהלך מאה השנים הבאות לפחות. עם זאת, זו תהיה הגישה הקרובה ביותר עד כה על ידי חפץ גדול כזה שאנחנו יודעים עליו מראש ואירוע מסוג זה לא יתרחש שוב עד שנת 2028 כאשר האסטרואיד (153814) 2001 WN5 יעבור למרחקים ירחיים של 0.6. - תוכנית אובייקט קרוב לכדור הארץ, JPL
