הרושם של האמן מההתקנה של פריסת MARSIS. אשראי תמונה: ESA לחץ להגדלה
MARSIS, הרדאר הנשמע על גבי חללית Mars Express של ESA, אוסף את הנתונים הראשונים על פני השטח והיונוספרה של מאדים.
הרדאר החל את פעולות המדע שלו ב -4 ביולי 2005, לאחר שהשלב הראשון של ביצועו הושלם באותו יום. בשל הפריסה המאוחרת של MARSIS, הוחלט לפצל את ההזמנה, שתוכננה במקור להימשך ארבעה שבועות, לשני שלבים, שאחד מהם הסתיים זה עתה והשני שהחל עד דצמבר השנה.
זה נתן למכשיר את ההזדמנות להתחיל תצפיות מדעיות מוקדם יותר ממה שחזוי בתחילה, בעודו עדיין בליל המאדים. זהו המצב הסביבתי החיובי לשמיעת השטח, מכיוון שהיונוספרה יותר אנרגטית? בשעות היום ומפריע לאותות הרדיו המשמשים לתצפיות מתחת לפני השטח.
מתחילת ההפעלה שני גופי האנטנה באורך 20 מטרים משדרים אותות רדיו לעבר משטח המאדים ומקבלים הדים בחזרה. ? שלב ההזמנה אישר שהרדאר עובד טוב מאוד וניתן להפעיל אותו במלוא העוצמה מבלי להפריע לאף אחת ממערכות החלליות ,? אומר רוברטו סיו, מנהל מכשירים של MARSIS, מאוניברסיטת רומא? לה ספיאנצה ?, איטליה.
MARSIS הוא מכשיר מורכב מאוד, המסוגל לפעול ברצועות תדרים שונות. התדרים הנמוכים ביותר מתאימים לחקור את פני השטח והתדרים הגבוהים ביותר משמשים לבדיקת עומק תת-קרקעי רדוד, בעוד שכל התדרים מתאימים לחקר פני השטח והשכבה האטמוספרית העליונה של מאדים.
? במהלך ההזמנה עבדנו לבחון את כל מצבי ההעברה ולייעל את ביצועי הרדאר סביב מאדים ,? אומר פרופ 'ג'ובאני פיקארדי, החוקר הראשי של MARSIS, אוניברסיטת רומא? לה ספיאנצה ?. התוצאה היא שמאז שהתחלנו את התצפיות המדעיות בתחילת יולי, אנו מקבלים הדים פני השטח נקיים מאוד בחזרה, והתוויה הראשונה לגבי היונוספרה.?
מכ"ם MARSIS נועד לפעול סביב מסלול המרכז "מרכז", כאשר החללית קרובה יותר לשטח כדור הארץ. בכל מסלול, מכ"ם מופעל במשך 36 דקות סביב נקודה זו. הוא מקדיש את 26 הדקות המרכזיות לתצפיות מתחת לפני האדמה ואת חמש הדקות הראשונות והאחרונות של החריץ לצלילי יונוספרה פעילים.
בעזרת התדרים הנמוכים, MARSIS חקר בעיקר באזורים השטוחים הצפוניים בין 30? ו- 70? קווי הרוחב, בכל קווי האורך. ? אנו מרוצים מאוד מהביצועים של הרדאר. למעשה, מדידות השטח שנערכו עד כה תואמות כמעט את הדגמים הקיימים של הטופוגרפיה של מאדים ,? אמר פרופ 'פיקארדי. לפיכך, מדידות אלה סיפקו מבחן מצוין.
הסיבה המדעית לרכז את ניתוח הנתונים הראשון באזורים שטוחים נעוצה בעובדה ששכבות התת-קרקעיות כאן קלות יותר לזיהוי, אך השאלה עדיין קשה. מכיוון שנראה שהרדאר עובד כל כך טוב למשטח, יש לנו סיבות טובות לחשוב שגלי הרדיו מתפשטים נכון גם מתחת לפני השטח ,? הוסיף פרופ 'פיקארדי.
החלק הגדול ביותר בעבודה שלנו רק התחיל, מכיוון שעכשיו אנו חייבים להיות בטוחים כי אנו מזהים ומבודדים בבירור את ההדים המגיעים מתחת לפני האדמה. לשם כך עלינו לסנן בקפידה את כל הנתונים ולוודא כי אותות שניתן לפרש כמגיעים משכבות תת-קרקעיות שונות, אינם מיוצרים בפועל על ידי חריגות במשטח. זה יעסיק אותנו לפחות כמה שבועות נוספים.?
המדידות היונוספיריות הראשונות שבוצעו על ידי MARSIS חשפו גם כמה ממצאים ראשוניים מעניינים. הרדאר מגיב ישירות למספר החלקיקים הטעונים המרכיבים את היונוספרה (פלזמה). זה הוכח להיות גבוה מהצפוי לפעמים.
כעת אנו מנתחים את הנתונים כדי לגלות אם מדידות כאלה עשויות לנבוע מעלייה פתאומית של פעילות סולארית, כמו זו שנצפתה ב -14 ביולי, או אם עלינו להעלות השערות חדשות. רק ניתוח נוסף של הנתונים יכול לספר לנו ,? אמר ג'פרי פלאוט, חוקר משותף ראשי, ממעבדת הנעה סילונית של נאס"א, פאסדנה, ארה"ב.
MARSIS תמשיך לשלוח איתותים לפגיעה במשטח ולחדור את פני השטח עד אמצע אוגוסט, אז החלק הלילי של התצפיות כמעט יסתיים. לאחר מכן תינתן עדיפות לתצפית לכלים אחרים של מאדים אקספרס המתאימים ביותר לעבודה בשעות היום, כמו מצלמת HRSC וספקטרומטר המיפוי של OMEGA.
עם זאת, MARSIS תמשיך בחקירות פני השטח והיונוספרות בשעות היום, כאשר הצליל היונוספרי נשמר ליותר מ 20% אחוז מכל מסלולי המארס אקספרס, בכל תנאי הארה של השמש.
בדצמבר 2005, מרכז המסלול של מארס אקספרס ייכנס שוב ללילה. בשלב זה, מרכז האזור יתקרב לקוטב הדרומי, ויאפשר ל- MARSIS להפעיל מחדש את החיטוט האופטימלי לתחתית, הפעם בחצי הכדור הדרומי.
המקור המקורי: פורטל ESA
