מה היה קורה אם אסטרואיד ענק ינגח בכדור הארץ? סוכנות החלל האירופית (ESA) צופה כי ההתרסקות הקרובה תעביר אנשים מבוהלים למדיה החברתית.
כדי להיות מוכנים, הסוכנות משיקה השבוע את תוכנית ההפעלה הראשונה שלה במדיה החברתית החיה אי פעם, ומדגישה את הפעולות שעשויות מדענים, סוכנויות חלל וסוכנויות להגנה אזרחית לנקוט במקרה של השפעה אסטרואיד בינלאומית ממתינה ועיקרית.
עם זאת, זה לא התרגיל הראשון. כל שנתיים חוקרים מדעני אסטרואידים כדי לדמות מה הם היו עושים אם אסטרואיד יתנגש בכוכב הלכת. לכל אחד מהמשתתפים מוקצה חלק, כמו "ממשלה לאומית", "סוכנות חלל", "אסטרונום" ו"קצין הגנה אזרחית ", נמסר בהודעת ESA.
זו תמיד תעלומה כיצד תתחולל האסון המזויף. כדי לגלות, הציבור מוזמן לצפות בעדכונים מהקידוח בשידור חי בערוץ הטוויטר @esaoperations שיימשך מיום שני הקרוב עד שישי (29 באפריל עד 3 מאי).
התרגיל עצמו - חלק מוועידת ההגנה הפלנטרית ב –2019 בוושינגטון D.C. - נערך על ידי משרד התיאום להגנה פלנטרית של נאס"א והסוכנות הפדרלית לניהול חירום בארה"ב.
בהצהרה אמר רודיגר ג'ון, ראש ההגנה הפלנטרית של ESA, "הצעד הראשון בהגנה על הפלנטה שלנו הוא לדעת מה שם בחוץ. "רק אז, עם מספיק אזהרה, נוכל לנקוט בצעדים הדרושים למניעת שביתת אסטרואיד לחלוטין, או למזער את הנזק שהיא גורמת בשטח."
לא לגמרי מחוץ לעולם הזה אסטרואיד עשוי לפגוע בכדור הארץ. החל מאפריל 2019 קטלוגים מדענים כ 20,000 אסטרואידים שיש להם מסלול קרוב לכוכב הלכת שלנו. בהתחשב בעובדה שכ -150 מהאסטרואידים הקרובים לכדור הארץ מתגלים מדי חודש, מספר זה רק יגדל.
ESA ציין כי טכנולוגיות חדשות עוזרות לסוכנויות חלל ללמוד על אסטרואידים. לדוגמה, הטלסקופים Flyeye החדשים של ה- ESA וטלסקופי מיטות המבחן, אשר אמורים להתפרס בקרוב, יסייעו ל- ESA למצוא, לאשר ולהבין את סלעי החלל העתיקים הללו, כך נמסר מהסוכנות.
בינתיים תוכלו להצטרף ל- ESA בפייסבוק לשני סרטוני חי בשידור חי מוועידת ההגנה הפלנטרית. הראשון יחל בשעה 8 בערב EDT (14:00 שעון קיץ מרכז אירופאי) ביום ראשון (28 באפריל) עם ג'ון, והשני יחל את הבוקר (שעון אירופה באמצע אחר הצהריים) ביום חמישי (2 במאי).
