אחד המלכים הצלבניים האחרונים סבל מצפדיון במותו, כך עולה מניתוח משפטי חדש - סותר את הנרטיבים הישנים שהוא מת ממגיפה או דיזנטריה.
הממצא החדש מגיע מעצם לסת ישנה שנקברה בקתדרלת נוטרדאם. נאמר כי הוא שייך ללואי התשיעי, מלך צרפת, שמת במצור על תוניס במהלך מסע הצלב השמיני בשנת 1270 ואחר כך הוכרז מכינוי סנט לואיס. הם מצאו ראיות משפטיות לכך שהעצם אכן הגיעה מסנט לואיס, וכי היה לו מקרה קשה של צפדינה במותו. תוצאות הבדיקות שפורסמו הועמדו לרשות המקוון ב -8 ביוני בכתב העת לניתוחים לפיזור הפה ולסת.
צפדינה היא מחלה הנובעת ממחסור בוויטמין C. אדם בריא מקבל מספיק ויטמין C כדי להדביר אותו. אבל לואי, שככל הנראה אכל בעיקר דגים במהלך הקמפיין, אולי לא אכל את האוכל המקומי בתוניס שהכיל את החומר התזונתי. צפדינה גורמת למחלות חניכיים, אובדן שיניים, אנמיה וחולשה, בין תסמינים אחרים.
החוקרים ציטטו חשבון מאת ז'אן דה ג'וינוויל, הכרוניק מימי הביניים שרשם את ההיסטוריה של מסע הצלב, לראיות לכך כי צפדינה נפוצה בצבא לואי.
"הצבא שלנו סבל מנמק מסטיקים (חניכיים מתות)", כתב ג'וינוויל, "והמספרות היו צריכות לחתוך את הרקמה המונקת כדי לאפשר לגברים ללעוס את הבשר ולבלוע. היה חבל לשמוע את החיילים צועקים ו בוכים כמו נשים עובדות כשהחניכיים נחתכו. "
כדי להוכיח שעצם הלסת אכן הגיעה מלואי התשיעי, החוקרים בדקו אותה תחילה ויזואלית והראו שיש לה את הצורה הנכונה לסת של גבר בן 56. (לואי התשיעי היה בן 56 במותו.) לאחר מכן הם השוו את זה לפסלים קיימים בקתדרלה של פני המלך המת, וגילו שהם תואמים זה את זה. לבסוף, הצוות ביצע תיארוך רדיואקטיבי על העצם כדי למדוד את כמות הפחמן עם שמונה נויטרונים צמודים (זן רדיואקטיבי) בעצם.
פחמן רדיואקטיבי מתפרק בקצב קבוע וגופים מפסיקים לספוג פחמן חדש מהסביבה במוות, ולכן משתמשים ברמות פחמן 14 לקביעת גיל דגימת העצם. באופן מסקרן, נראה שהפחמן בעצם הלסת הגיע מאדם שמת בין השנים 1030 - 1220. זה יהיה מוקדם מדי להיות לואי, הם כתבו, פרט שלואי נראה כי חי בעיקר או כולו על דגים. ולאוקיאנוס יש פחות פחמן 14, כך שיצורים אוקיינוסים ידועים שיש מעט פחות מהפחמן הרדיואקטיבי הזה בגופם מאשר יצורים יבשתיים. כך נראה, כך כתבו החוקרים, שלואי פשוט אכל כל כך הרבה דגים עד שהעצמות שלו נראו מבוגרות יותר.
החוקרים מצאו ראיות של צפדינה קשה בלסת, אך אין פירוש הדבר כי צפדינה הרגה אותו, אמרו החוקרים. צפדינה יכולה להחליש את מערכת החיסון, ולאפשר לזיהומים אחרים להכות שורש, הם ציינו. השלב הבא, הם אמרו, הוא לחקור את מעי המלך (שהורתחו ביין ותבלינים כדי לשמרם, ואוחסנו במקומות אחרים באירופה) ולברר אילו טפילים היו קיימים.
