חתולים באוסטרליה הורגים יותר משני מיליארד חיות בר בכל שנה

כשחתולים מסתובבים חופשי, חיות בר קטנות מתות. וספירת הגופות באוסטרליה עולה על 2 מיליארד בעלי חיים ילידים בשנה.

חוקרי איכות הסביבה באוסטרליה ריכזו את הנתון המדאיג על ידי סירוק של מאות מחקרים על הרגלים טורפים של חתולי המחמד הנמצאים באוסטרליה, כמו גם חתולי בר. המדענים תיעדו את המספר ההיסטורי והמתמשך של חתולים על חיות הבר האוסטרליות בספר "חתולים באוסטרליה" (הוצאת CSIRO, 2019).

ביום אחד בלבד, מיליוני החתולים באוסטרליה הורגים כ -1.3 מיליון ציפורים, 1.8 מיליון זוחלים ומעל 3.1 מיליון יונקים.

חתולים הוצגו לאוסטרליה במאה ה -18 על ידי מתיישבים אירופאים, ובדו"ח בשנת 2017 נמצא כי ניתן למצוא חתולים פראיים ב -99.8% מהיבשת, כולל ב -80% מאיי אוסטרליה.

ההערכות הנוכחיות של מספר החתולים הבריים באוסטרליה נעים בין כשני מיליון ליותר מ 6 מיליון במהלך שנים עם הרבה גשמים, כאשר הטרף נמצא בשפע. בהצהרה נמסר כי כל חתול פראי הורג כ -740 בעלי חיים ילידים מדי שנה, כך אמרה סופרת שרה לג'ג ', עמיתת מחקר ראשית בבית הספר למדעי האדמה והסביבה באוניברסיטת אוסטרליה בקווינסלנד.

באוסטרליה ישנם גם כ -4 מיליון חתולי חיות מחמד. בעלי חיות מחמד המאפשרים לחתולים שלהם לבלות בחוץ לעולם אינם יכולים לחזות באינסטינקטים הרוצחים של בעלי החיים האהובים שלהם. עם זאת, חתול חיית מחמד בודד הורג בממוצע כ 75 בעלי חיים בכל שנה. זה אולי לא נשמע כמו הרבה בהשוואה למספר ההרוגים שחתולים פראיים גבו. עם זאת, אוכלוסיות החתולים העירוניות נוטות להיות צפופות יותר מאשר באזורים כפריים; Legge מסביר כי כ -180 חתולים למייל (60 לקמ"ר) חיות בר באזורים עירוניים משלמים מחיר קטלני.

"כתוצאה מכך, חתולים באזורים עירוניים הורגים הרבה יותר בעלי חיים בקילומטר רבוע בכל שנה מאשר חתולים בשיחים", אמרה.

גורמים רשמיים באוסטרליה בוחנים מספר אסטרטגיות לשליטה באוכלוסיות של חתולים פראיים, כולל ירי, מלכודת והרעלתם באמצעות פיתיון כמו נקניקיות רעילות.

שוחקים כאלה צפויים למגר בסביבות 2 מיליון חתולים עד 2020, אך כמה מינים של חיות בר אוסטרליות פגיעות עלולות להסתיים בזמן, אמר מחבר המחקר, כריסטופר דיקמן, פרופסור לאקולוגיה יבשתית בבית הספר למדעי החיים והסביבה בבית הספר. אוניברסיטת סידני. החתולים מוכרים כאיום על 35 מינים של ציפורים, 36 מינים של יונקים, שבעה מינים של זוחלים ושלושה מינים דו-חיים, על פי מחלקת הקיימות, הסביבה, המים, האוכלוסייה והקהילות באוסטרליה (SEWPAC).

דיקמן אמר בהצהרה כי "רבים מהמינים הילידים באוסטרליה אינם יכולים לעמוד ברמות גבוהות אלה של טורף ויהיו בסכנת הכחדה הולכת וגוברת אלא אם כן תיפתר בעיית החתולים באוסטרליה".