אפילפסיה היא מצב כרוני המאופיין בהתקפים חוזרים ונשנים שיכולים לנוע בין הקפות קצרות של קשב או טלטלות שרירים ועד עוויתות קשות וממושכות. על פי ארגון הבריאות העולמי, למעלה מ- 50 מיליון אנשים ברחבי העולם סובלים מאפילפסיה, ו -80% מאותם אנשים גרים באזורים מתפתחים. המרכז לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) מעריך כי 3.4 מיליון איש בארצות הברית סובלים מאפילפסיה פעילה. בעוד שתסמיני אפילפסיה עשויים להשתנות בין המקרים, ההפרעה תמיד גורמת להתקפים, שהם תקופות של פעילות חשמלית לא סדירה במוח שיכולות להשפיע על התנהגותו של אדם.
התקפים של אפילפסיה, תסמינים וסיבות
אפילפסיה מסווגת לארבע קטגוריות, אמרה ד"ר ז'קלין הצרפתית, נוירולוגית המתמחה בטיפול באפילפסיה ב- NYU Langone Health. אפילפסיה אידיופטית (המכונה גם אפילפסיה ראשונית או מהותית) אינה קשורה למחלה נוירולוגית אחרת, ואין לה סיבה ידועה למעט בעיה גנטית. על פי קרן האפילפסיה סוג זה של אפילפסיה מהווה שליש מכל המקרים. אפילפסיה נרכשת (או משנית) יכולה לנבוע מסיבוכים טרום לידתי, פגיעה מוחית טראומטית, שבץ מוחי, גידול ומחלות כלי דם מוחיים.
בתוך כל אחת משתי הקטגוריות הללו, קיימת אפילפסיה כללית, או מעורבת, המערבת חוסר יציבות חשמלי באזורים רבים במוח; ואפילפסיה מוקד, שבה חוסר היציבות מוגבל לאזור אחד במוח.
על פי CDC, סוגים שונים של התקפים נפוצים בכל קטגוריה של אפילפסיה. התקפים כללים משתנים בחומרתם: פרכוסים בהיעדר עלולים לגרום לאדם להתבונן בחלל או למצמץ במהירות, ואילו התקפים טוניים-קלוניים גורמים לזעזועי שרירים ואובדן הכרה. פרכוסים מוקדיים, לעומת זאת, עשויים לגרום לאדם לחוות טעם או ריח מוזרים, או לפעול בהלם ולא יכול לענות לשאלות.
בשני המקרים מופיעים תסמינים אפילפטיים מכיוון ששיבוש איתות תקין בין תאי עצב (תאי עצב במוח). זה יכול להיות בגלל חריגות בחיווט המוח, חוסר איזון של כימיקלים לאיתות עצבים המכונים מעבירים עצביים או שילוב בין השניים. האונה הזמנית של המוח ידועה כמתפקדת באופן שונה אצל אנשים הסובלים מאפילפסיה בהשוואה לאנשים בריאים, מה שמרמז שהיא משחקת תפקיד במצב, אמר ד"ר בריאן דלוהי, נוירוכירורג וחוקר מאוניברסיטת איווה.
אפילפסיה עשויה להתפתח בכל נקודה במהלך חייו של אדם, ולעיתים זה יכול לקחת שנים לאחר פגיעה מוחית עד להופעת סימני אפילפסיה, אמרו הצרפתים.
"יש מיקוד עצום מאחרים למצוא דרך להתערב" לפני שהמצב ייכנס, היא אמרה, אך נכון לעכשיו, אין דרך למנוע או לרפא את המצב באופן מלא.
בעוד שהתסמינים השולטים של אפילפסיה הם התקפים, התקף לא תמיד אומר שאדם סובל מאפילפסיה. התקפים יכולים להיות גם כתוצאה מפגיעות ראש כתוצאה מנפילות או טראומה אחרת, אולם התקפים אפילפטיים נגרמים בקפדנות כתוצאה מפעילות חשמלית לא סדירה במוח.
תסמינים זמניים ספונטניים כמו בלבול, טלטלות שרירים, לחשים בוהים, אובדן מודעות והפרעות במצב הרוח ותפקודים נפשיים יכולים להופיע במהלך התקפים.
כיצד מאבחנים אפילפסיה?
קלינאים יכולים למדוד ולזהות פעילות חשמלית לא תקינה במוח באמצעות אלקטרואנספלוגרפיה (EEG). אנשים הסובלים מאפילפסיה מציגים לרוב דפוסים לא תקינים של גלי מוח גם כאשר הם לא חווים התקף. לכן, ניטור EEG שגרתי או ממושך יכול לאבחן אפילפסיה, על פי הרפואה של ג'ונס הופקינס.
ניטור EEG, בשילוב עם מעקב וידאו על פני תקופות של ערות ושינה, יכול גם לעזור לשלול הפרעות אחרות כמו נרקולפסיה, שעלולות להופיע בתסמינים דומים לאפילפסיה. דיווח מוחי כמו סריקות PET, MRI, SPECT ו- CT מתבונן במבנה המוח וממפה אזורים פגומים או חריגות, כמו גידולים וציסטות, שיכולים להיות המקור הבסיסי להתקפים, על פי הקליניקה מאיו.
טיפול באפילפסיה ותרופות
אנשים הסובלים מאפילפסיה עשויים להיות מטופלים באמצעות תרופות, ניתוחים, טיפולים או שילוב של השלושה. ארגון הבריאות העולמי מעריך כי בסך הכל 70% מהאנשים הסובלים מאפילפסיה יכלו לשלוט בהתקפים שלהם באמצעות תרופות או ניתוחים נגד אפילפסיה, אולם 75% מהאנשים הסובלים מאפילפסיה החיים באזורים מתפתחים אינם מקבלים טיפול במצבן. זה נובע מהיעדר מטפלות מיומנות, חוסר יכולת לגשת לתרופות, סטיגמה חברתית, עוני ופיחות עדיפות לטיפול באפילפסיה.
30% מהמקרים שלא ניתנים לניהול מלא באמצעות תרופות או ניתוחים נכללים בקטגוריה של אפילפסיה בלתי נסבלת או עמידה בתרופות. צורות רבות של אפילפסיה עמידות לתרופות מופיעות אצל ילדים, אמרו הצרפתים.
תרופות
על פי הצרפתים, התרופות נגד פרכוסים הן הטיפול הנרשם ביותר לאפילפסיה. קיימות בשוק יותר מ 20 תרופות אפילפטיות, כולל קרבמזפין (המכונה גם קרבטרול, אקסטרו, טגרטול), גבפנטין (נוירונטין), levetiracetam (קפרה), למוטריגין (למיקטל), אוקסקרבזפין (טרילפטל), אוקסקרבזפין (טרפטל), טרפטל pregabalin (Lyrica), tiagabine (Gabitril), topiramate (Topamax), valproate (Depakote, Depakene) ועוד, על פי קרן האפילפסיה.
מרבית תופעות הלוואי של תרופות נגד פרכוסים הינן קלות יחסית, כולל עייפות, סחרחורת, קשיי חשיבה או בעיות במצב הרוח, אמרו הצרפתים. במקרים נדירים התרופות עלולות לגרום לתגובות אלרגיות, בעיות בכבד ולבלב.
החל משנת 2008, נתן מנהל המזון והתרופות (FDA) את כל התרופות לאפילפסיה לשאת אזהרה לגבי התגברות הסיכון למחשבות והתנהגויות אובדניות. מחקר שנערך בשנת 2010 בעקבות 297,620 חולים חדשים שטופלו בתרופות נגד פרכוסים, מצא כי תרופות מסוימות, כולל גאבאפנטין, למוטריגין, אוקסקרבזפין וטיאגאבין, היו קשורות לסיכון גבוה יותר למעשי התאבדות או למוות אלים.
ניתוח
ניתוחים עשויים להיות אופציה לטיפול אם חולה חווה קטגוריה מסוימת של אפילפסיה, כמו התקפים מוקדיים, בהם ההתקפים מתחילים במקום קטן ומוגדר היטב במוח לפני שהוא מתפשט לשאר המוח, כך על פי מרפאת מאיו. במקרים אלה, ניתוח יכול לסייע בהקלה על התסמינים על ידי הסרת חלקי המוח הגורמים להתקפים. עם זאת, מנתחים ימנעו מניתוח באזורים במוח ההכרחיים לתפקודים חיוניים כמו דיבור, שפה, ראייה או שמיעה.
טיפולים אחרים
ארבע טיפולים אחרים עשויים לעזור לחולים להפחית את מספר ההתקפים שיש להם. גירוי מוחי עמוק, שאושר כטיפול באפילפסיה בשנת 2018 על ידי ה- FDA, שולח זעזועים מתמידים לאלקטרודה שהושתלה בחלק של המוח שנקרא התלמוס.
טיפול קשור, הנקרא RNS (תגובה נוירו-תגובה), אושר על ידי ה- FDA בשנת 2013. הוא מנתח את פעילות המוח ומספק גירוי ממוקד לאזורים מוחיים ספציפיים כדי לעצור את התקדמות ההתקפים ככל שהם מתעוררים.
גירוי עצב של ווגוס, בו מוחדר מכשיר דמוי קוצב לב בחזה ושולח פרצי חשמל דרך עצב הווגוס למוח, יכול לעיתים להפחית התקפים במקרים של אפילפסיה בלתי נסבלת, אף כי קיימות עדויות חלשות לכך שהטיפול קשור ל על פי האקדמיה האמריקאית לנוירולוגיה, הפחיתה את תדירות ההתקפים לאורך זמן.
לבסוף, מחקרים מצאו כי אימוץ תזונה קטוגנית, דלה בפחמימות ועתיר שומן, עשויה להפחית התקפים אצל אנשים הסובלים מאפילפסיה בלתי נסבלת.
מה זה SUDEP?
סיבוך נדיר אך רציני של אפילפסיה הוא SUDEP, או מוות בלתי צפוי פתאומי באפילפסיה. על פי האקדמיה האמריקאית לנוירולוגיה, SUDEP משפיע על 1 מכל 4,500 ילדים הסובלים מאפילפסיה ואחד מכל 1,000 מבוגרים הסובלים מאפילפסיה. דלויי, המתמחה ב SUDEP, אומר שרוב האנשים החווים את הסיבוך נמצאים עם הפנים למטה במיטותיהם, לאחר שנחנק ככל הנראה במהלך התקף.
המנגנון של SUDEP אינו מובן לחלוטין, אם כי מחקריו של דלוי הראו כי גירוי האמיגדלה, אזור במוח בתוך האונה הזמנית, גורם לעכברים להפסיק לנשום. אף שלא נבדק באופן סופי בבני אדם, ממצא זה מצביע על כך שתפיסה עלולה לגרום ל- SUDEP על ידי עיכוב הדחף לנשום.
על פי דלוי, חולים עם אפילפסיה בלתי נסבלת של ילדות החווים התקפים טוניים-קלוניים. הסיבוך שכיח הרבה יותר ממה שחשבו החוקרים בעבר, אמר. ניתן להוריד את הסיכון ל- SUDEP על ידי שליטה בהתקפים, הצבת צגים בחדר השינה כדי להתריע על הורים או מטפלים על התקף לילה או קניית מצעים מיוחדים או כריות נשימה. עם זאת, אין דרך למגר לחלוטין את הסיכון ל- SUDEP, אמר דלווי.
התמודדות וניהול
על פי מרפאת מאיו, על פי חולי אפילפסיה יתכן שיהיה עליהם צורך להתאים אלמנטים מסוימים מאורח חייהם, כמו פעילויות פנאי, חינוך, עיסוק או תחבורה, על מנת להתאים לאופי הבלתי צפוי של ההתקפים שלהם.
אפילפסיה יכולה להיות מסכנת חיים, אמר צרפתי. לצד SUDEP, אדם שחווה התקף עלול ליפול ולהכות בראשו או להיות שקוע תוך כדי שחייה - אנשים עם אפילפסיה נוטים יותר לטבוע פי 15 עד 19 מאשר אנשים שאינם אפילפטיים, כך על פי הקליניקה מאיו. אנשים עם אפילפסיה עשויים להיות בסיכון גבוה יותר להתאבדות כתוצאה מהפרעות במצב הרוח או כתופעת לוואי של התרופות שלהם.
אפילפסיה בלתי נסבלת מגיל צעיר עלולה לגרום לילד להיפטר מאחור בהתפתחות, מכיוון שהתקפים עלולים לגרום להם להחמיץ את בית הספר, לפגוע בלמידה שלהם וב- IQ, אמר דלוי.
עם זאת, חולי אפילפסיה רבים עדיין יכולים לנהל חיים בריאים ופעילים חברתית, במיוחד לאחר שחנכו את עצמם ואת האנשים הסובבים אותם לגבי העובדות, התפיסות השגויות והסטיגמה סביב המחלה.
מה לעשות אם אתה רואה מישהו חווה התקף
כשמישהו סובל מהתקפי עוויתות, גלגל את האדם בעדינות לצד שלו או שלה כדי להקל על הנשימה והניח משהו רך ושטוח מתחת לראשו של האדם כדי למנוע טראומת ראש. אל תכניס שום דבר לפיו של האדם מכיוון שהוא עלול לפגוע בשיניים או בלשונו, ונסה להרחיק חפצים חדים מהאזור ולא להגביל את תנועתו של האדם, כך מייעץ ה- CDC. עזור לשחרר צווארונים או עניבות הדוקים במידת הצורך.
חשוב גם לרשום את משך הזמן ואת הסימפטומים של ההתקף על מנת שהמטופל יוכל לספק את הפרטים הללו לרופא שלו בתיאום עתידי. ה- CDC ממליץ להתקשר 911 להתקף שנמשך יותר מחמש דקות.
