חדשות טובות לציידי כוכבי לכת: כוכבי לכת סביב כוכבי ננס אדומים נפוצים יותר ממה שהאמינו בעבר, על פי מחקר חדש. יתרה מזאת, אדמות-על (כוכבי לכת שהם מעט גדולים משלנו) מסתובבים באזור המגורים של כ -25% מהגמדים האדומים הסמוכים לכדור הארץ.
מיקו תומי, מאוניברסיטת הרטפורדשייר, אמר "אנו בבירור בודקים אוכלוסייה שופעת מאוד בכוכבי לכת בעלי מסה נמוכה ויכולים לצפות בקלות למצוא רבים נוספים בעתיד הקרוב - אפילו סביב הכוכבים הקרובים מאוד לשמש. המרכז לחקר האסטרופיזיקה וסופר מוביל של המחקר.
הממצא מלהיב עבור אסטרונומים שכן כוכבי הגמד האדום מהווים כ 75% מכוכבי היקום, כך טענו מחברי המחקר.
החוקרים בדקו נתונים משני סקרי ציד כוכבי לכת: HARPS (High Precision Radial Velocity Planet Searcher) ו- UVES (Ultraviolet ו- Visual Echelle Spectrograph), שנמצאים שניהם במצפה הדרומי האירופי בצ'ילה. שני המכשירים מודדים את ההשפעה שיש לכוכב לכת על כוכב האם שלו, ובמיוחד על ידי בחינת "הנדנדה" הכבדית שמסלול הכוכב מייצר.
תוך שילוב המידע משתי קבוצות הנתונים, זה הגביר את "האותות" של כוכב הלכת וחשף שמונה כוכבי לכת סביב כוכבי ננס אדומים, כולל שלושה אדמות סופר באזורים ראויים למגורים. החוקרים השתמשו גם בפונקציית הסתברות כדי להעריך עד כמה כוכבי לכת נמצאים בשפע סביב כוכב מסוג זה.
כוכבי הלכת מרוחקים בין 15 ל- 80 שנות אור מכדור הארץ, ומוסיפים ל -17 כוכבי הלכת האחרים שנמצאים סביב גמדים בעלי מסה נמוכה. מדענים גילו גם 10 אותות חלשים יותר שיכולים להשתמש בחקירה רבה יותר, אמרו.
המחקר יהיה זמין בקרוב בהודעות החודשיות של החברה המלכותית לאסטרונומיה והוא זמין בגרסת ההדפסה המקדימה בקישור זה.
מקור: אוניברסיטת הרטפורדשייר
