עברו כמעט 50 שנה מאז שראש האדם דרכו על הירח. מאז, הידע שלנו על שכנתו הקרובה ביותר של כדור הארץ השתפר בקפיצות, והאובססיה שלנו אליו מעולם לא דעכה. היו עדים לכמה מהתמונות המדהימות ביותר של הירח שהוקלטו אי פעם והיזכרו להשפעה המשמעותית של ירחנו בסרט התיעודי החדש של רשת BBC של אמריקה, "פלאי הירח", שהעלה לראשונה ביום שישי, 19 ביולי בשעה 10:00. EDT / 9 p.m. CDT. כאשר העולם מתחיל בהנצחתו של ההליכה הראשונה מעוררת היראה על פני הירח, בואו נסקור חמישה מהממצאים המדעיים האחרונים והמרתקים על הירח.
1. יש מים על הירח, וזה קופץ מסביב.
בשנת 2009, נתונים מ Orbiter Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) הובילו לגילוי מים על הירח הכלואים בקרח. השדרוג האחרון למסלול, שנקרא פרויקט המיפוי Lyman Alpha (LAMP), איפשר למדענים להתבונן מקרוב במים שעל פני הירח. LAMP חשף כי מולקולות מים נעות סביב הירח כאשר פני הירח מתחממים ומתקררים לאורך היום.
מים נשארים תקועים על פני הירח עד אמצע הצהריים של הירח, כאשר חלק מהמים נמסים ומתחממים מספיק כדי להרים לאטמוספירה העדינה של הירח. המים צפים מעט עד שהם מגיעים לאזור קריר מספיק בכדי לגרום להם להתיישב בחזרה אל פני השטח.
מים על גופים פלנטריים אחרים עשויים להוות משאב חשוב עבור חוקרים אנושיים לא רק לשתות אלא גם לשמש דלק לחקירה רובוטית עתידית, מכיוון שניתן לפצל מים כדי ליצור דלק טילים, ולחסוך משימות מהצורך להוביל את הדלק מכדור הארץ.
2. יש גוש מתכת ענק וצפוף מתחת לפני השטח של הקוטב הדרומי של הירח.
עמוק מתחת לאגן הקוטב הדרומי-אייקן של הירח (מכתש ההשפעה הגדול ביותר שהשתמר בכל מקום במערכת השמש), גילו החוקרים "אנומליה" גרגנטית של מתכת כבדה המוצבת בתוך המעטפת המשנה ככל הנראה את שדה הכבידה של הירח.
על פי מחקר על הכתם המסתורי, שפורסם ב -5 באפריל בכתב העת Geophysical Research Letters, האנומליה שוקלת ככל הנראה איפשהו בשכונה 2.4 ריבועי טונות (2.18 קיליון קילוגרם). החוקרים אינם בטוחים איך נחת המתכת הענקית הזו נלכדה בעצמה מתחת לפני השטח הירחי. ההדמיות מציעות שיכולות להיות השרידים הכבדים של אסטרואיד ניקל הברזל שהתנגש לצד הרחוק של הירח ויצר את המכתש הענק-פולני-אייקן בדרום לפני כ -4 מיליארד שנה.
3. הירח מתכווץ ורועד.
הירח מתכווץ. וכאשר קרום הלוויין הבודד שלנו מתכווץ, הוא מושך סדקים דמויי צוק על פני השטח, מה שמוביל להרבה רעידות ירח, גילו החוקרים.
מדענים ביקרו בנתוני רעידת הירח שנאספו בשנים 1969 עד 1977 על ידי ציוד סייסמי במשימות הירח של אפולו. הם מיפו את הנתונים הסייסמיים לתמונות לוויניות של תקלות דחף, או צלקות - מצוקים מדרגות מדרגות על פני הירח. תצורות אלה עומדות בגובה של עשרה מטרים ומשתרעות לאורך קילומטרים רבים, והן נראות בתמונות שצולמו על ידי האורביטר לסיור הירח של נאס"א. החוקרים גילו כי קרוב ל -25% מרעידות הירח נוצרו ככל הנראה על ידי אנרגיה משוחררת מהתקלות הללו, ולא כתוצאה מפגיעות אסטרואיד או פעילות בעומק הירח.
החוקרים כתבו השארפלים על פני הירח ברשת עצומה וגלובלית, וההערכה היא שהם לא יותר מ 50 מיליון שנה. הגיל והתפוצה של החרקים רומזים לכך שהם הופיעו כאשר פנים הירח התקרר, וגרם לקרום שלו להתכווץ.
4. לא תכה אותו עשיר בירח.
זהב, פלטינה ומתכות אחרות הידועות כאלמנטים סידרופיליים מאוד ("אוהבי ברזל") נמצאים בשפע הרבה יותר בקרום כדור הארץ מכפי שהם נמצאים בלוויין הטבעי שלו. זה אולי נראה מוזר, בהתחשב בהיסטוריה המשותפת של שני העולמות.
לפני כ- 4.5 מיליארד שנה, כוכב לכת בגודל מאדים, שכונה תיאיה, טרק לכוכב האדמה, תוך שהוא מפזר כמויות עצומות של חומר משני הגופות לחלל. חלק מהדברים המשוחררים האלה שולבו בכדור הארץ החבול והחבוט, וחלקם התגבשו ליצירת הירח. אולם נראה כי אלמנטים סידרו -פיליים (HSE) הושארו מחוץ לתערובת. מתכות אלה ככל הנראה הועברו על ידי שביתות אסטרואידים מאוחרות יותר - אך מדוע לכדור הארץ יש כל כך הרבה יותר מהירח?
החוקרים חושדים כי משיכת הכבידה החלשה יותר של הירח פירושה שחומרים המועברים באמצעות השפעה אינם סבירים לא פחות להישאר על הירח כמו על כדור הארץ - המון דברים שפוגעים בירח חוזר לחלל. הריכוז הקטן של HSEs שנשמרו על הירח הגיע ככל הנראה לפני שהתקרר והתמצק אוקיינוס המאגמה של הירח, כך שהחומר השתלב בליבת הירח.
5. הירח דו-פנים (כנראה בגלל אסטרואיד מסיבי).
שלנו הוא ירח עם שני פנים: החלק הקרוב מתהדר בקרום דק יותר וחלק יותר, ואילו הקרום הרחוק עבה ומנוקד על ידי מכתשי השפעות שנותרים כמעט ללא הפרעה בזרימת לבה.
הפערים עוררו מדענים במשך עשרות שנים, ובעיתון חדש החוקרים משתמשים במודלים כדי לחקור מה יכול להיות ההסברים האפשריים להבדלים הקשים. הם טוענים כי הצדדים הייחודיים הללו יכולים להיות תוצאה של מכה ענק שנגח לירח ומשאיר מכתש מסיבי לאורך כל החלק הקרוב.
גלה עובדות מרתקות יותר על הירח עם "נפלאות הירח" של BBC America, המוקדם את יום שישי, 19 ביולי בשעה 10:00. EDT / 9 p.m. CDT.
