נקודת מבט של רול וואליס. אשראי תמונה: ESA לחץ להגדלה
אורביטר הסיור במאדים, שיושק ב -10 באוגוסט, יחפש עדויות לכך שמים נוזליים התמידו לפני כן על פני מאדים. מסלול זה גם יספק סקרים מפורטות על פני כדור הארץ, ויהיה זה מזה את כל המכשולים העלולים לסכן את ביטחונם של הנחתים העתידיים ועתידם.
ג'ים גראף, מנהל פרויקט מסלול הסיור במאדים, נשא נאום בו סיפק סקירה כללית על המשימה. בחלק אחד מהתמליל הערוך הזה, גרף דן במחקרים קודמים של מאדים, ומתאר את הצעדים שישימו את ה- MRO במסלול סביב הכוכב האדום.
"בשנות העשרים של המאה העשרים הידע שלנו על מאדים התבסס על התבוננות בתכונות האלבדו, בכתמים הבהירים והכהים. ונחש מה? הם נעו לכל עבר. לא ידענו על סערות האבק המכסות את כדור הארץ, מכיוון שכל מה שיכולנו לעשות היה להסתכל על מאדים דרך טלסקופ מרחוק. ראינו גם הרבה קווים ישרים, ויש אנשים שהאמינו שהקווים הללו הם תעלות שהביאו מים מהקטבים למטה לאזורים הצחיחים. היו גברים קטנים וירוקים שהתרוצצו בבזבוז בכל רחבי העולם.
במהירות קדימה שישים וחמש שנים עד שהגיע מרינר 4, ראינו משטח דמוי ירח: מכתשים, אין מים אמיתיים, נטולי חיים, אין מאדים, ללא נאות מדבר, אין תעלות. באותה נקודת זמן מסוימת אמרנו, 'אין שם שום דבר. בואו נלך לחפש במקום אחר. 'אך למרבה המזל, ילידי ים עתידיים היו בתור וכבר אושרו לנסוע למאדים לחקור את זה לעומק. כשהגיעו לשם, תמונתנו של מאדים השתנתה. ראינו עדויות לכך שפעם זרמו מים על פני השטח. היו מכתשים שנמצאו בחלקם שקועים, קירות מכתש שנהרסו בחלקם כאילו זורמים מים. תמונות אחרות הראו אזורים דמויי דלתא כמעט, בהם נלכדו מים באזור אחד ואז ירדו בנחלים ונקיקים.
הנוף הזווית הרחבה של כובע הקוטב הצפוני המרטי נרכש ב- 13 במרץ 1999, בראשית הקיץ הצפוני. המשטחים בגוון בהיר הם קרח מים שנשאר לאורך עונת הקיץ. הרצועה הכמעט עגולה של חומר כהה המקיפה את הכומתה מורכבת בעיקר מדיונות חול שנוצרו ועוצבו על ידי רוח. קרדיט: מערכות מדע החלל של NASA / JPL / Malin
היו לנו הרבה מסלולי מסלול מאז משימות מארינר, ולא רק שאנחנו רואים תכונות מים בארץ, אלא שאנחנו רואים גם עדויות לטקטוניקה, או אולי לפעילות וולקנית. אולימפוס מונס הוא הר הגעש הגדול ביותר במערכת השמש. Valles Marineris, על שם חללית Mariner שמצאה אותה, רוחב 4,000 ק"מ, זהה לרוחבה של ארצות הברית, ועומק 6 ק"מ. יש לו יובלים שמגמדים את הגרנד קניון שלנו. אז כוכב הלכת התחיל להתעורר, לא עם מאדים, אלא מבחינה גיאולוגית.
ספקטרומטר הפליטה התרמית ב- Mars Global Surveyor סיפר לנו על המינרלים שבמשטח. ראינו המטיט באזור אחד מסוים על פני כדור הארץ. אם אתה מסתכל על האזור הזה דרך טלסקופ רגיל אין שום דבר שרמז לרגע שהיה פעם מים. אבל אם אתה מסתכל על זה דרך ספקטרומטר, אתה יכול לראות את המינרלים ואומר 'יש שם המטיט. על פני כדור הארץ נוצר בדרך כלל המטיט בבסיס אגמים ונהרות. אז מה גרם להמטיט הזה במאדים? '
החלטנו לשלוח את רובר ההזדמנות לשם. הוא נחת במכתש הנשר, שקוטרו כ 20 מטר ובעל משטח שטוח מאוד. על פני השטח ישנם גושים קטנים הנקראים 'אוכמניות', והגושים הללו הכילו את המטיט שנראה ממסלולו. לאחר חודשים של חקירה אינטנסיבית עם הכביש, אנו חושבים שהיו מים עומדים באזור זה שיצרו את המטיט.
הכוכב חוקר שטח שנמצא רק בקילומטר או שניים באזור - זה כל מה שהוא יכול לפתות ולראות. אז אתה צריך לשאול את עצמך 'האם שאר כדור הארץ כזה?' והתשובה היא לא. משוטט הרוחות נחת בצד השני של כדור הארץ, במכתש גושב, וזה שונה מאוד מבחינה גיאולוגית מהמקום בו נחתה ההזדמנות.
זה נפלא לעשות שתי חקירות אינטנסיביות משני צדי כדור הארץ. אבל יש הרבה יותר כדור הארץ מאשר רק שני האתרים האלה. מהמסלול, האתרים האלה הם רק סיכות.
מאדים הוא כוכב לכת דינאמי, ואנחנו באמת צריכים היין והיאנג של הנחתת והמסלול כדי להבין אותו. נחת נופל ובוחן באינטנסיביות תחום מסוים ואז מסלולים לוקחים את הידע הבסיסי הזה ומיישמים אותו על כל העולם.
אורביטר הסיור במאדים - הידוע בחיבה בשם MRO או Mister O - ייקח את הידע הבסיסי שיש לנו מהנחתים, וישתמש בכלים המתקדמים ביותר שנוכל לפתח כדי לחקור את כדור הארץ כולו. אנו רוצים לאפיין את האקלים הנוכחי במאדים ולחפש שינויים באקלים ההוא. אנו רוצים ללמוד שטח מורכב, שכבתי, ולהבין מדוע זה קרה. ובעיקר, אנו רוצים למצוא עדויות למים. בכדור הארץ, בכל מקום שיש לכם מים, בתוספת החומרים המזינים והאנרגיה הבסיסית, תוכלו למצוא חיים. כך שאם אנו מוצאים מים נוזליים במאדים, אנו עשויים גם למצוא חיים שם, או חיים שהיו שם בפעם אחת. אז אחת המטרות שלנו עבור MRO היא ללכת אחרי המים.
כשיש לך רק שני נחתים בעשור, אתה רוצה להשכיב אותם במקום כלשהו בכוכב הלכת העצום הזה, שבו אתה יודע שאתה עומד להשיג את המדע המקסימלי. זה מה שעשינו עם ההזדמנות, שלחנו אותו למקום שראינו המטיט ממסלולו. יש לנו עוד שני נחתים: אחד בשנת 07 ואחד ב- 09. לאן אנו נניח את אלה? MRO תספק מידע על הרכב, שיגיד לך לאן אתה רוצה ללכת מדעית, והוא יספק הדמיה מפורטת, שתאמר לך לאן אתה יכול ללכת בבטחה.
ברגע שהנחתים נמצאים על פני השטח, עלינו לקבל את הנתונים מהם חזרה לכדור הארץ. MRO תספק קישור בסיסי בסיסי עבור אותם הנחתים, כך שיוכלו לשלוח כמות אדירה של נתונים בחזרה, תוך ניצול מלא של מערכת הטלקומוניקציה העצומה שיש לנו על החללית.
ישנם חמישה שלבים למשימת ה- MRO. אנו אוהבים לחשוב על זה כחמש היצירות הקלות של MRO. אנו אומרים זאת באופן אירוני, מכיוון שאף אחד מאלו לא קל.
הראשון הוא ההשקה. אני חושב על זה כחתונה. אתה מבלה שנים על גבי שנים להתכונן לזה וזה ייגמר בעוד כמה שעות, וכדאי שתלך נכון או אחרת לעולם לא תוכל להתאושש.
ואז יש לנו שלב שיוט, בו אנו עוזבים את מסלול כדור הארץ ופנינו למאדים. לוקח בערך שבעה חודשים להגיע לשם.
שלישית, יש לנו את הגישה והחדרת מסלול. כאן יהיה לנו כל כך הרבה אנרגיה שנטוס ממש בכוכב הלכת. נצטרך לפטר את הדחפים שלנו כדי להאט את עצמנו כדי שכוח הכבידה יוכל לתפוס אותנו ולהביא אותנו למסלול. זה זמן פרוק לבן.
לאחר מכן אנו נכנסים למה שאנו רואים כשלב המסוכן ביותר: הטיסות האוויר. אנחנו טובלים קצת באטמוספירה בכל פעם, מוציאים אנרגיה מהמסלול.
סוף סוף נגיע לרוטב. אנו מפעילים את מכשירי המדע ומקבלים שנתיים של מדע בשווי כדור הארץ, ועוד שנתיים נוספות של תמיכה בממסר, כאשר המשימה העיקרית מסתיימת בדצמבר 2010.
אז בואו נחזור ונדבר על כל שלב. ראשית, אנו נעלה ל -10 באוגוסט 2005 בשעה 8:00 בבוקר השעה המזרחית, על רקטת אטלס V-401. רכב מסוג זה טס פעמיים לפני כן ולרכב הספציפי שלנו, למרבה הפלא, יש מספר סידורי של 007. אני רוצה לחשוב על זה כרישיון לשיבוץ. '
יש לו שני שלבים. השלב הראשון משתמש במנועי RD-180 שמגיעים מרוסיה, והוא ישגר אותנו לדרכנו. בסופו של דבר זה יישרף ואנחנו נפריד בין השלב הראשון והשני, נעבור תקופת חוף, נפטר את השלב השני - אנחנו למעשה מפטרים אותו פעמיים, והפעם השנייה היא כוויה ארוכה - וזה מכניס אותנו לשייט ההפלגה שלנו.
ברגע שאנחנו במסלול, אנו פורסים את מערכי השמש שלנו ואת האנטנה בעלת הרווח הגבוה, המשמשים לתקשורת חזרה לכדור הארץ. זה כאשר כל ההיערכות העיקרית נעשית. זה שונה ממשימות אחרות שנאלצו לבצע פריסות גדולות נוספות ברגע שהגיעו למאדים.
כשנגיע למאדים, ניסע מתחת לקוטב הדרומי. כשנתחיל לעלות לצד השני, נפטור את המנועים העיקריים שלנו. יש לנו שישה מנועים, וכל אחד מהם מוציא 170 דחף של ניוטון, כך שיש לנו למעלה מ- 900 ניוטונים שיורים. אנו נפטר את דוחפי ההידראזין שלנו למשך כ -30 דקות. ואז אנו הולכים מאחורי כדור הארץ, ולא תהיה לנו שום טלמטריה באותה נקודת זמן ספציפית עד לסיום הכוויה והחללית תצא מאחורי מאדים.
כשזה יקרה, נהיה במסלול מאוד אליפטי. מסלולנו ישתרע מכוכב הלכת בנקודה הרחוקה ביותר - אפואפסיס - כ 35,000 ק"מ ואנחנו נהיה בערך 200 ק"מ בנקודה הקרובה ביותר. זה מגדיר את השלב הבא, שידור אוויר.
בביצוע אוירוב אויר נשתמש בגבם של מערכי השמש, בגוף החללית ובגב האנטנות בעלות הרווח הגבוה ליצירת גרור, ולהאט אותנו ככל שהוא עובר באווירה. כך, בכל פעם שאנחנו קרובים לכוכב הלכת, נטבול את האטמוספירה ונאט את עצמנו. עכשיו אופן הפעולה של מכניקה מסלולית, אם אתה מוציא אנרגיה באמצעות גרור, אתה מוריד את האפואפסיס. אז במהלך תקופה של כשבעה עד שמונה חודשים, נטבול באטמוספירה של כדור הארץ 514 פעמים, ונאט אט אט את מסלולנו למסלול המדע הסופי שלנו.
ואז אנו נכנסים לרוטב של עשיית המדע. הסרת הכיסויים מהמכשירים שלנו היא הפריסה הקלה האחרונה שעלינו לעשות ואז אנו מתחילים לרכוש נתונים. אנו יכולים לרכוש נתונים על פני כדור הארץ כולו - ההרים, העמקים, הקטבים - במשך שנתיים. "
המקור המקורי: אסטרוביולוגיה של נאס"א
