שני אסטרונומים כתבו מאמר ואומרים כי האקסופלאנאט הראשון, דמוי האדמה, ניתן למגורים, יוכרז במאי 2011. האם יש להם מידע פנימי, כדור בדולח או כוחות ניבוי מדהימים? לא, הם מבססים את התחזית שלהם על מתמטיקה ומגמות מ -15 השנים האחרונות של תגליות באקספלנט. ואם הגילויים נמשכים בקצב הנוכחי, החוקרים אומרים כי בשנה הבאה היא השנה של הגביע הקדוש המיוחל של מציאת כוכב לכת אחר דמוי כדור הארץ בחוץ בקוסמוס.
סמואל ארבסמן מבית הספר לרפואה של הרווארד בבוסטון וגרגורי לאפלין מאוניברסיטת קליפורניה, סנטה קרוז נוקטים גישה מדעית לתחזיתם. סיינטומטריה היא מדע המדידה והניתוח של המדע ולעיתים קרובות נעשה באמצעות ביבליומטריה שהיא מדידה של ההשפעה של פרסומים מדעיים. ארבסמן ולוצלין אמרו כי סוג זה של עבודה מדגיש את התועלת של טכניקות מדעיות חיזוי להבנת קצב הגילוי המדעי בתחומים רבים.
הם משתמשים בתכונות של Exoplanets שהתגלו בעבר יחד עם אומדנים חיצוניים לגילוי הכוכב החיצוני הראשון שניתן יהיה למגורים.
במאמרם הם מציינים כי מאחר שאסטרונומים מגלים כוכבי לכת חוץ-קוטביים בקצב גובר מאז 1995 והתגליות עוקבות אחר תבנית מובנת היטב, יהיה קל לחזות מתי מחפשי כדור הארץ יפגעו בכל הקופה.
האקסופלאנטים הראשונים שנמצאו היו כוכבי הלכת הצדק האדירים או כוכבי הלכת בגודל גדול יותר שהיו הקלים ביותר למצוא, ואז ככל שהטכניקות השתפרו במהלך 15 השנים האחרונות, אסטרונומים מצאו כוכבי לכת קטנים יותר, חלקם מסיביים פי כמה מכדור הארץ.
ארבסמן ולוצלין לקחו את קצב הגילוי הזה, והם גם היו צריכים להתחשב בכל המשתנים שלדעתנו יהפכו כדור הארץ למגורים: טמפרטורת פני השטח חייבת לאפשר קיום של מים נוזליים, כך שחיים כידוע הם יכולים להופיע, זה תלוי בגודל הכוכב, באיזו מרחק כוכב הלכת מקיף את הכוכב שלו, ואיזה סוג שטח יש לאקסופלנט.
הם מסיקים כי קיימת הסתברות של 66 אחוז למצוא כדור הארץ אחר עד 2013, הסתברות של 75 אחוז עד 2020, והסתברות של 95 אחוזים עד 2264, אך תאריך הגילוי החציוני הוא במאי 2011. ולא רק מתישהו במאי. , אבל "תחילת מאי."
ביוני 2010 חשף צוות הטלסקופ קפלר כי הם מצאו 750 מועמדים לאקספלנט, ומספר לא מבוטל של אלה שאושרו עשוי להיות בגודל כדור הארץ. הם מצפים שהם יכולים לאשר ולהכריז על כמה מהמועמדים הללו בפברואר 2011. אבל ארבסמן ולוצלין צופים שזה ייקח זמן רב יותר. "בגלל קו הבסיס המוגבל של המשימה עד כה, מועמדי כוכב קפלר שפורסמו בפברואר 2011 עשויים להיות חמים מכדי לתמוך בערכים משמעותיים עבור H (שהיא מדד ההרגלים שלהם)", כתבו במאמרם.
כך שאם התחזית שלהם תתגשם, פירוש הדבר כי צוות אחר, כמו ה- HARPS, או Keck, או CoRoT, או מכשפים אחרים שמציגים exoplanet עשויים לגרום לתגלית.
"יש לציין שעל ידי פרסום החיזוי שלנו, ישנו חשש שהיא תהיה מדויקת", כותבים ארבסמן ולוצלין בעיתונם, "פשוט בגלל האפקט של Hawthorne שנחקר היטב. עם זאת, בגלל המספר הגדול של תצפיות ותקופות זמן ארוכות הנדרשות לאישור גילוי פלנטה חוץ-קוטבי, אין זה סביר שהתחזית שלנו בשלב זה תשפיע במידה ניכרת על ההכרזה על גילוי כוכב לכת דמוי כדור הארץ. לפיכך, סביר להשתמש בעקומת המטרי של יכולת ההתחלה כתחזית גסה למועד בו יתגלה הכוכב הראשון שעלול להתיישב, במקרה זה, כבר במאי 2011, וסביר להניח עד סוף 2013. "
יהיה מעניין לראות עד כמה מדויקת התחזית שלהם!
מקור נוסף: בלוג סקירת הטכנולוגיה
