CAPE CANAVERAL פל. הוא התיישב וחילק את מחשבותיו ואת השקפותיו עם מגזין החלל ביחס לנקודת מפנה זו בתולדות התעופה והחלל.
הקריירה של טיסה בחלל של קריפן החלה לצידו של ווקר הירח ג'ון יאנג, שכיהן כמפקד STS-1. המסלול לטיסה ההיא היה קולומביה והמשימה נמשכה כ יומיים. למרות זמן הקצרה של המשימה, הוא התפרסם כאחת מטיסות המבחן הנועזות ביותר בתולדות התעופה.
קריפן היה ממשיך להטיס שלוש משימות נוספות על סיפון המעבורת במשימות STS-7, STS-41C ו- STS-41G. בסופו של דבר הוא יהפוך למנהל מרכז החלל של קנדי משנת 1992 ועד 1995 לפני שיעבוד במגזר הפרטי.
מגזין החלל: תודה שדיברת איתנו היום.
Crippen: תודה שיש לך אותי.
מגזין החלל: איך אתה חושב שאנשים יראו את המורשת של תוכנית המעבורת?
Crippen: "אתה אף פעם לא באמת יודע מה ההיסטוריה עומדת לומר, אבל כשאני מסתכל אחורה אני ממש גאה במעבורת, בדברים המהפכניים שלה, לא רק בלוויינים ובטלסקופ החלל האבל, אלא גם בתחנת החלל הבינלאומית, רק הישג אחרי ההישג - אבל היה לנו גם חלק בטרגדיות. כשאני חושב על מה אנשים יחשבו אני תמיד חוזר לשיר 'ברוקס ודאן' - 'אתה מתגעגע אליי כשאני נעלם'.
מגזין החלל: המעבורת שיוצאת היום, האם כל זה שונה ממה שטסתם ב- STS-1?
Crippen: "טייסי חברת התעופה נהגו להגיע ולהגיד לנו שהמטוסים שלהם היו טובים יותר מהמעבורת," אמר קריפן. "אתה צריך להבין למה הם אמרו שכאשר המעבורת טסה לראשונה למדודים היו מעט זרועות מתכת. המעבורת עדיין השתמשה בצינורות קרני קתודה - אז כן, היא שונה מאוד ממה שטסתי בה לראשונה בשנת 1981."
מגזין החלל: איך זה היה במשימה הראשונה? האם חשבתם עם כל הטכנולוגיה החדשה ודרך חדשה לחלוטין זו של שיגור למסלול שהייתם הולכים כשעשיתם?
Crippen: "אני באמת לא חשבתי שאנחנו אפילו הולכים להשיק כשעשינו. אבל כשהמוצקים האלה נדלקו, לא היה לי שום ספק במוחי שאנחנו הולכים למקום! החלק הטוב ביותר היה שלחץ הדם של ג'ון נשאר ממש נמוך, כמו בסביבות 90 ושלי היה ממש גבוה, הוא היה בסביבות 130. כל מה שג'ון היה צריך לומר היה שהוא זקן מדי ולחץ הדם שלו לא יעבור מהר יותר. "
מגזין החלל: בוב אתה עובד עם הקואליציה לחקר החלל (CSE) הארגון הזה הוציא לאחרונה כמה הכרזות מהשירות הציבורי המיוצר היטב, במה הם עומדים ולמה הם משוחררים עכשיו?
קריפן: "ובכן, ה- PSAs מנסים להתמקד במה שאני מכנה 'הספינים' של תוכנית מעבורת החלל. התוכנית סייעה בייצור או שיפור של הכל החל משאבות לב, כיצד להציל אנשים מכלי רכב לאחר תאונות וכאלה שדווקא אחד הדברים החשובים באמת שתוכנית החלל עושה הוא לעורר השראה. "
מגזין החלל: תודה שקיבלת זמן לדבר איתנו היום, אנו יודעים שיש לך לוח זמנים די צפוף.
Crippen: אין בעיה, זה היה התענוג שלי.
קריפן היה כל הזמן עסוק ביום ההשקה ועד מהרה הוא עבר לראיון נוסף. כשיצא החוצה הסתובב והצהיר שהוא גאה בכך שחלק מ- STS-1 (אחד מקטעי הרקטה המוצק של הרקטות) טס למשימת המעבורת הסופית הזו, הוא גם העיר הערה נבואית בנוגע למזג האוויר. "אתה אף פעם לא יודע איך מזג האוויר בפלורידה יעבוד, אבל יש לי הרגשה טובה לגבי היום." פחות משעה לאחר מכן, משימת מעבורת החלל הסופית רעה מעל משטח השיגור - אל תוך ההיסטוריה.
