מדענים יצרו תמונה משפחתית חדשה של היקום. לא בשונה מהתמונות באלבום המשפחתי שלך, פנורמה זו של ההיסטוריה הגלקטית מכילה גלקסיות ותינוקות ישנים, עולמות מבוססים ו - באופן בלתי נמנע - הרס מזדמן של רכבת.
הדימוי החדש, שיצא ב -2 במאי, ידוע בשם "שדה מורשת האבל". התמונה מייצגת את התצוגה המקיפה ביותר של היקום עד כה, והיא תופרת למעלה מ- 7,500 תצפיות טלסקופ החלל האבל שצולמו במשך 16 שנה. התמונה המורכבת הסופית מכילה כ- 265,000 גלקסיות, שרבות מהן כה רחוקות עד כי אורם לקח מיליארדי שנים לפגוש את מבטו של האבל.
גרט אילינגוורת ', אסטרונום מאוניברסיטת קליפורניה, סנטה קרוז, "תמונה אחת זו מכילה את ההיסטוריה המלאה של צמיחת הגלקסיות ביקום, מתקופתם כ'תינוקות' ועד שגדלו ל"מבוגרים" מן המניין. והחוקר המוביל בפרויקט, אמר בהצהרה.
ההאבל גבה מאז עשרות אלפי שעות של תצפיות - כל היום, כל יום, כמעט שלושה עשורים. (הטלסקופ רק חגג יום הולדת 29 עם הדימוי המהמם הזה של ערפילית הדרום.) חוקרי האבל מקווים כי הפסיפס החדש הזה של גלקסיות חייזרים, המשלב בין 16 השנים האחרונות לאותם תצפיות, יעודד אסטרונומים אחרים לחשוף את הסודות המוחזקים בתוך עולמות אלה, כולל מקורותיהם של "תאונות הרכבת" הגלקטיות - תיעוב של כוכבים הנובעים כאשר שתי גלקסיות צעירות או יותר מתנגשות זו בזו. (שביל החלב, לפי מה שהוא שווה, הוא ככל הנראה הרס רכבת כזה).
ככל שתמונה זו מפורטת, עומק השדה שלה עשוי להתעלות על פני עשור. מתישהו באמצע שנות העשרים של המאה העשרים, מקווה נאס"א לשגר עין חדשה בשמיים הנקראת טלסקופ סקר האינפרא אדום רחב שדה (WFIRST). אם הכל יתנהל לפי התוכנית, כל תמונה שננקטה על ידי WFIRST תצלם פי 100 את התצוגה של תמונה טיפוסית של האבל. צפו לתמונה משפחתית חדשה של היקום, המציגה עשרות מיליוני גלקסיות רחוקות זו לצד זו.
