נאס"א בחן את מצנחי החלל של אוריון ב -16 במרץ 2018, בשטח יומא פרוביישן הצבא האמריקני באריזונה.
(תמונה: © ג'יימס בלייר / נאס"א)
נאס"א תנהל היום את מבחן הצניחה האחרון לחללית אוריון (12 בספטמבר) כאשר הסוכנות תקנה את אוריון למשימתה הראשונה שלא נפתחה סביב הירח.
נאס"א תחל את סקר המבחן בשעה 10:15 בערב EDT (1415 GMT) בטלוויזיה של NASA ובדף הפייסבוק של אוריון. הצופים יכולים לשאול שאלות במדיה החברתית באמצעות ה- hashtag #AskNASA. תוכלו לצפות במבחן כאן באתר Space.com, באדיבות טלוויזיה NASA. כמה עובדי נאס"א ישתתפו, ביניהם מנהל התוכנית של אוריון, מארק קירשיץ ', האסטרונאוט רנדי ברזניק ומהנדסי הצניחה של אוריון, על פי הצהרה של נאס"א.
במהלך ההליך בארה"ב, Yuma Proving Ground, באוניברסיטת צבא ארה"ב באריזונה, תפילה כמוסת בדיקת אוריון ממטוס C-17 שגובהו יותר מ -6 מייל (9.5 ק"מ). הבדיקה צפויה לבדוק את כשירותם של 11 מצנחים, כמו גם את המרגמות והמכשירים הפירוטכניים שאמורים להאט את הקפסולה לירידה בטוחה לכדור הארץ. [אוריון: החללית הבאה של נאס"א בתמונות]
בהודעת נאס"א נמסר כי "עד כה בדיקות מסוג זה העריכו את ביצועי המצנח של אוריון במהלך רצפי נחיתה רגילים, מספר תרחישים של כישלון ושלל תנאים אווירודינמיים פוטנציאליים כדי להבטיח את חזרתם הבטוחה של אסטרונאוטים ממשימות בחלל העמוק.
טיסת המבחן הראשונה של אוריון צפויה לא מוקדם יותר משנת 2019, אז החללית - הרוכבת על גבי מערכת שיגור החלל - תושק לעבר מסלול ירח למשימה של שבועיים. אמנם טיסת מבחן זו לא תיושם, אך בסופו של דבר נאס"א יכולה להשתמש באוריון לטיולים מעבר למסלול כדור הארץ הנמוך. הסוכנות עובדת על תכניות לשער הפלטפורמה של הירח (שתחנת החלל העמוק במסלול סביב הירח) ודיברה גם על הבאת אנשים למאדים.
