אחד מארבעה מכשירי מדע על סיפונה של טלסקופ החלל "האבל" של נאס"א הושעה מוקדם יותר השבוע. מהנדסים בודקים כעת אפשרויות התאוששות אפשריות.
המכשיר, שנקרא "טלסקופ החלל הדמיה ספקטרוגרף" (STIS), הותקן במהלך משימת השירות השנייה של האבל בשנת 1997 ונועד לפעול במשך חמש שנים. היא עמדה או חרגה מכל הדרישות המדעיות שלה.
המכשירים האחרים של האבל, המצלמה האינפרא אדום הקרובה וספקטרומטר רב-עצמים (NICMOS), המצלמה המתקדמת לסקרים והמצלמה הרחבה / מצלמה פלנטרית 2 פועלים כולם כרגיל.
מכשיר ה- STIS, שנכנס למצב מושעה ביום שלישי, לא היה מיועד להחלפה או לשדרוג כחלק ממשימת שירות עתידית.
נאס"א כינס מועצת סקירה של אנומליות כדי לחקור את הגורם לבעיית STIS ונמצאת חקירה בכדי לקבוע אם הכלי ניתן להחלמה.
ממצאים ראשוניים מצביעים על בעיה בממיר החשמל + 5V DC-DC בצד 2, המספק חשמל לאלקטרוניקה של המנגנון. STIS סבל מתקלת חשמל דומה בשנת 2001 שהפכה את צד 1 לבלתי ניתן לשימוש.
החלטה סופית כיצד להמשיך צפויה בשבועות הקרובים ככל שתתקדם ניתוח הבעיה.
במחזור התצפית הנוכחי, STIS מהווה כ -30 אחוז מכל תכניות התצפית המדעית של האבל. ניתן להשתמש ברשימת "המתנה" של תוכניות תצפית שנבדקה על ידי עמיתים ואשר למכשירי המדע האחרים ב- Hubble כדי למלא את זמן הצפייה הקיים כעת.
הרגישות הגבוהה והרזולוציה המרחבית של STIS אפשרה לאסטרונומים לחפש חורים שחורים מסיביים וללמוד את היווצרות הכוכבים, כוכבי הלכת, הערפיליות, הגלקסיות וחפצים אחרים בפרטי פרטים.
STIS פותח בשיתוף עם Ball Aerospace בהנחיית החוקר הראשי ד"ר ברוס א. וודגייט מהמעבדה לאסטרונומיה ופיזיקה סולארית במרכז הטיסה בחלל גודארד של נאס"א, גרינבלט, מ.ד.
בין ההישגים המדעיים העיקריים שהושגו על ידי מדענים המשתמשים ב- STIS היו:
? אישור עצמאי לעידן היקום על ידי מציאת כוכבי הגמד הלבן המגניבים ביותר ומכאן שקיימים בגלקסיה שלנו
? ערך מפקד יעיל של גלקסיות לקטלוג חורים שחורים סופר-מסיביים. שבר הגלקסיות המוכחות כמכילות חור שחור מסיבי מרכזי הוכח כגודל מפתיע
- ערכו את המדידות הראשונות אי פעם של ההרכב הכימי של האטמוספרה של כוכב לכת חוץ-קוטבי
- ראיתי את "טביעות הרגליים" המגנטיות של הלוויינים היוביים ביערות יופיטר, ועשו תמונות ברורות של האורורה של שבתאי
- חקר את הדינמיקה של דיסקים כוכביים, האזור סביב כוכבים צעירים שבהם עשויים להיווצר כוכבי לכת
- מצא את העדויות הראשונות להתנגשות מהירה בגז בשריד הסופרנובה האחרון SN1987A
מידע נוסף על STIS זמין באינטרנט בכתובת:
http://hubble.nasa.gov/servicing-missions/sm2.html
המקור המקורי: מהדורת החדשות של נאס"א
