בנובמבר 2018, נאס"א חקר פנים באמצעות חקירות סייסמיות, גיאודזיה ותעבורת חום הנחתת (InSight) יצאה למאדים. זמן קצר לאחר מכן, היא החלה להתכונן לפעולות המדעיות שלה, שיכללו לימוד הסיסמולוגיה של מאדים וזרימת החום שלו, במטרה ללמוד כיצד כוכב לכת זה - וכל שאר כוכבי הלכת היבשתיים במערכת השמש (כמו כדור הארץ) - נוצרו והתפתחו. שעות נוספות.
עם פעולות מדעיות היטב, InSight "האזין" למאדים כדי לראות מה הוא יכול ללמוד על מבנה הפנים והרכבו. לפני מספר שבועות גילו מבקרי המשימה כי כלי הניסוי הסייסמטי של הנחתת למבנה פנים (SEIS) זיהה את האות הסייסמיק החזק ביותר שלו (הידוע כ"רעידת אדמה ") עד כה. רעידת לב קלושה זו יכולה לחשוף הרבה על הפלנטה האדומה ואיך זה היה.
האות הסיסמי הקלוש, שהתגלה על ידי הכלי ניסוי סייסמי למבנה פנים (SEIS) של הנחתת, הוקלט ב- 6 באפריל, או ביום המאדים ה -128 (סול 128) מאז שנוחת הנחתת. זהו האות הסייסמי המוקלט הראשון שנראה כאילו מקורו בכוכב הלכת, לעומת שהוא נגרם על ידי משהו כמו רוח.
מדעני נאס"א בוחנים כעת את נתוני SEIS כדי לקבוע את הגורם המדויק לאות, שמקורו אולי בתוך מאדים או נגרם כתוצאה מטאוריט שהתנגש על פני כדור הארץ ושולח אדוות דרך המעטפת. על כדור הארץ, פעילות סייסמית (המכונה "רעידות אדמה") היא תוצאה של פעולה בין לוחות טקטוניים, במיוחד לאורך קווי תקלות.
בעוד שלמאדים ולירח אין צלחות טקטוניות, הם עדיין חווים רעידות רעים, שהן בעיקר תוצאה של חימום וקירור מתמשך של משטחיםיהם. זה גורם להתרחבות והתכווצות, מה שמביא בסופו של דבר למתח חזק מספיק כדי לשבור את הקרום. בעוד שהאירוע הסייסמי החדש היה קטן מכדי לספק נתונים מוצקים על פנים המאדים, הוא נותן לצוות המשימה מושג כיצד הפעילות הסייסמית במאדים עובדת.
למשל, אופיו הקלוש של אירוע זה דומה לאלה שנמדדו על ידי האסטרונאוטים של אפולו בסוף שנות השישים ותחילת שנות השבעים. מתחיל עם אפולו 11אסטרונאוטים של נאס"א התקנו בסך הכל חמישה seismometers על פני הירח שמדדו אלפי רעידות ירח בין 1969 ל -1977. הנתונים שהושגו על ידי חיישנים אלה אפשרו למדענים ללמוד רבות על מבנה הפנים והירח של הירח.
מהבחינה הזו, InSight ממשיכה במסורת שהחלה במשימות אפולו. כפי שהסביר רנה וובר, מדען פלנטרי במרכז הטיסה בחלל מרשל של נאס"א, בהודעה לעיתונות האחרונה של נאס"א:
"חשבנו שמאדים כנראה יהיה איפשהו בין כדור הארץ לירח [מבחינת פעילות סייסמית]. זה עדיין מוקדם מאוד במשימה, אבל הוא נראה קצת יותר ירח מאשר דמוי כדור הארץ. "
בניגוד לפני השטח של כדור הארץ, שרוטט ללא הרף מרעש סייסמי שנוצר על ידי האוקיאנוסים של כדור הארץ ומזג האוויר, המשטח המאדים שקט ביותר. זה מאפשר ל- SEIS, שסופק על ידי המרכז הלאומי לחקר החלל בצרפת (CNES) ובנו על ידי המכון הצרפתי הגבוה הגבוה לאווירונאוטיקה וחלל (ISAE) בטולוז, להרים רעשונות קלושים שלא יבחינו בכדור הארץ.
כפי שאמרה לורי גלייז, מנהלת החטיבה למדע פלנטרי במטה נאס"א:
"האירוע של Martian Sol 128 מלהיב מכיוון שגודלו ומשך הזמן הארוך שלו מתאימים לפרופיל של רעידות הירח שהתגלו על פני הירח במהלך משימות אפולו."
SEIS של InSight, שהניח על השטח בדצמבר 2018, מאפשר למדענים לאסוף נתונים דומים על מאדים. ובדומה לאופן שבו נתוני ההרכב על הירח אפשרו למדענים להניח כי למערכת כדור הארץ-ירח יש מקור משותף (תיאוריית ההשפעה הענקית), יש לקוות כי נתונים אלה ישפכו אור על איך נוצרו כוכבי הלכת הסלעיים של מערכת השמש שלנו.
זהו האות הסייסמי הרביעי שגילה הנחתת InSight, השלושה הקודמים התרחשו ב- 14 במרץ (סול 105), ב -10 באפריל (סול 132) וב -11 באפריל (סול 133), בהתאמה. עם זאת, האותות הללו היו אפילו קלושים יותר מזו שהתגלתה ב- 6 באפריל, מה שהופך אותם ליותר מעורפלים בכל מה שקשור למוצאם. גם כאן הצוות ימשיך ללמוד אותם כדי לנסות ללמוד עוד.
ללא קשר למה שגרם לאות ה -6 באפריל, איתורו מהווה אבן דרך מרגשת עבור הצוות. כפי שאמר פיליפ לוגנונה, צוות SEIS במכון דה פיזיקה דו גלוב דה פריז (IPGP) בצרפת:
"חיכינו חודשים לאות כזה. כל כך מרגש לקבל סוף סוף הוכחה לכך שמאדים עדיין פעיל בסיסמה. אנו מצפים לחלוק תוצאות מפורטות ברגע שיהיה לנו סיכוי לנתח אותן. "
מארבעת האירועים שהוקלטו מאז דצמבר, צוות SEIS הצביע על כך שהמכשיר עלה על הציפיות שלהם מבחינת הרגישות. "אנו שמחים על ההישג הראשון הזה ואנו ששים לבצע מדידות דומות רבות עם SEIS בשנים הבאות," אמר צ'ארלס יאנה, מנהל פעולות המשימה של SEIS ב- CNES.
הנחתת ממשיכה לחקור את פנים כוכב הלכת ממקומו באליסיום פלאניציה, מישור בסמוך לקו המשווה של מאדים. נכון לעכשיו, מבקרי המשימה עדיין מנסים להבין כיצד ניתן לנתק את בדיקת החום של החום חום ותכונות פיזיות (HP3), שנתקעה בסלע קבור עוד בפברואר תוך ניסיון לפטיש את עצמה באדמה כדי למדוד את הטמפרטורות שם.
הקפד לבדוק את ההקלטה הזו של האירוע הסייסמי, באדיבות JPL של נאס"א וצוות SEIS:
