הביטו בשמי הלילה באפריל! האם זה הרסמן, נהג הדוב ... או גלידת קונוס?

קבוצת הכוכבים של בוטס מעל ניו יורק ב- 5 באפריל 2019, בשעה 9 בערב. זמן מקומי.

אני בטוח שרבים מכירים את הפתגם "מרץ נכנס כמו אריה ויוצא כמו כבש." בהחלט זהו פרשנות למזג האוויר, אם כי ניתן לומר שיש גם קונוטציה אסטרונומית לפתגם זה.

עם רדת החשיכה ביום הראשון של חודש מרץ, נמוך בשמי המזרח אנו יכולים לראות ליאו, האריה משתופף בתנוחה כלפי מעלה מעל האופק המזרחי. אך ביום האחרון של חודש מרץ, כשדמדומים של ערב בין ערביים, אנו מוצאים, במבט נמוך לכיוון מזרח-צפון-מזרח, כי לאו הוחלף על ידי קבוצת הכוכבים בוטס, הרדמן.

עכשיו מה ההגדרה של "רועה צאן?"

כשעשיתי קצת מחקר מצאתי שאדם בעל תואר כזה הוא הבעלים או השומר של עדר בעלי חיים ביתיים, מעין עסקאות ג'ק מכל: איש מניות, חתול, קאובוי ... או אפילו רועה או ראנץ 'כבשים. ומכיוון שרק בתקופת האביב יבצעו רועים ובעלי כבשים לילות בשדות שלהם בעת לידתם של כבשים, אנו עשויים לומר שבשביל הכוכבים מרץ אכן נכנס עם אריה ויוצא עם כבש.

עבור כוכבי כוכבים אמריקנים, בוטס מחזיק עיסוק נוסף: נהג הדוב, רמז לאופן בו הוא עוקב אחר אורסה מייג'ור (הדוב הגדול) סביב השמים. לאנשים המתגוררים בבריטניה הוא הפלובמן, מכיוון שהוא עוקב אחר גרסתם למחרשה (הדיפר הגדול) בשמיים. כמה מחברים אפילו מתייחסים אליו כצייד או כלוחם, אבל אני מאמין שכותרות אלו צריכות להיות שמורות אך ורק לאוריון.

ארקטור מפואר

בוטס ראוי לציין ביותר את הכוכב הבהיר ביותר שלה, ארקטורוס, אחד הכוכבים הכי מבריקים בשמי הלילה שלנו. השם בא מיוונית העתיקה, ארקטורוס, כלומר "שומר הדוב." מבין כל הכוכבים בשמיים שלנו יש מעטים כה בהירים וצבעוניים. ארקטורוס הוא הכוכב הרביעי המואר ביותר בשמיים והבהיר ביותר שמאיר מצפון לקו המשווה השמימי. הוא זוהר עם צבע כתום זהוב מובהק. ארקטורוס גדול פי 25 מהשמש שלנו וכ- 170 פעמים יותר זוהר.

ישנו אמירת כוכבי כוכבים ידועה: "עקוב אחר הקשת לארקטורוס." "הקשת" מתייחסת לעיקול הרחב שנעשה על ידי ביצוע קו דמיוני לאורך עיקול ידית הדיפר הגדול, עד שתגיע לארקטורוס. זו בהחלט דרך נוחה למצוא אותה, אם כי באותם מונחים אותם ציינתי לאחרונה למאור הזוהר ביותר של שמי הלילה, סיריוס, אתה בקושי צריך להשתמש בידית הדיפר כדי "למצוא" את ארקטורוס! פשוט צא החוצה לאחר שהחושך בכל עת השבוע וצפה מזרחה-צפון-מזרחית וארקטורוס תשיג מיד את תשומת ליבך. זה כל כך בהיר.

עפיפון, חרוט או אתחול?

הכוכבים האחרים של בוטס יוצרים את מה שנראה כדמות עפיפון ארוך. זה מתאים למדי מכיוון שלימים בחודשים מרץ ואפריל יכולים לפעמים להיות סוערים למדי, ולספק מזג אוויר נהדר להטסת עפיפון. בהמשך לארקטורוס אנו יכולים אפילו לראות תוספת קצרה של כוכבים שעשויים לשמש כזנב העפיפון.

אפריל מציין גם את חזרתו, בשכונות רבות, של איש הגלידה שהיה יורד ברחוב בשעות אחר הצהריים המאוחרות, מצלצל בפעמון ומושך אליו ילדים עם מגוון התמחויות קפואות, ובמיוחד גביעי גלידה. כשאני מעלה מופע שמיים בפלנטריום היידן של ניו יורק, אני אגיד לקהל שלי שאם הם לא יטפלו במיוחד לדמיין את בוטס כ עפיפון ארוך, הם יוכלו להפוך אותו גם לגביע גלידה.

כמובן, איזה ילד אי פעם היה קונוס ולא במועד זה או אחר נשך מהקצה התחתון? זה נותן לנו מושג מה הטעם שיש בקונוס שלנו בשמיים.

החלק התחתון של החרוט מסומן על ידי ארקטורוס, אז חשוב על זה כ"בלופלט "של שרבט כתום!

לבסוף, כשלמדתי בבית הספר לדקדוק והתחלתי להתעניין באסטרונומיה, מצאתי את בוטס באחד מספרי הכוכבים הראשונים שלי, "כאשר הכוכבים יוצאים" של רוברט ה. בייקר (Viking Press, 1934). הדמות "העפיפון הארוך" מוצגת, אך בגלל התמצאותה הצידה בשמי האביב המוקדמים היא נראתה לי הרבה יותר כמו מגף או נעל. אז הנחתי אוטומטית שהשם Boötes פירושו "המגף".

בוטס יוצא אפוא יוצא דופן בכך שמדובר בדפוס כוכב שעצם שמו והמראה שלו מעידים על משהו שהוא לא. רובכם בטח מכנים את השם כבו-טיז, אבל זה לא נכון. שמתם לב לשתי הנקודות שמעל השנייה? זה נקרא "דיאראזיס", סימן המונח מעל לנדק כדי לציין שהוא נשמע בהברה נפרדת. אז ההגייה הנכונה היא Bo-הו-טז.

"ארקי" מדליק את יריד העולם

ארקטורוס עלה לכותרות בשנת 1933, אז שימש כדי להדליק את האורות בפתיחת יריד העולם של שיקגו בלילה של 27 במאי. ארבעה מצפי הכוכבים השונים (ירקס, אילינוי, הרווארד ואלגני) הועסקו בכדי ללכוד את קרני הכוכב על ידי תאים פוטואלקטריים, ואז מגבירים אותם ומעביר אותם למתג הראשי ביריד. בשעה 10:14:30 בערב בשעה המרכזית, המתג נסגר והאורות הרבים ב"מאה של התקדמות המאה "הוארו. כל כך פופולרי ומוצלח היה המיזם הזה שהתהליך חזר על ידי חברת ווסטינגהאוס אלקטריק וייצור ושות 'בכל לילה ביריד.

מדוע ארקטורוס (שהיה ידוע ביריד בכינוי "ארקי")?

יריד העולם הקודם בשיקגו היה בשנת 1893 ובשנת 1933 ההערכות הטובות ביותר למרחקו של ארקטורוס היו 40 שנות אור. לכן הועלה קידום נרחב כי קרני האור מכוכב זה שהחלו בדרכם לכדור הארץ בזמן היריד 1893 הגיעו כעת לכדור הארץ בזמן שיעזור להאיר את יריד 1933.

כיום אנו יודעים שארקטורוס נמצא במרחק של 37 שנות אור ולא 40.

אבל מה הם 3 שנות אור (או 17.63 טריליון מייל) בקרב חברים?

• ארקטורוס: עובדות על כוכב הענק האדום הבהיר
• מדריך הגיית אסטרונומיה
• כוכבי רועה: מה ראו הקדמונים בשמיים

ג'ו ראו משמש כמדריך ומרצה אורח אצל ניו יורקפלנטריום היידן. הוא כותב על אסטרונומיה עבורמגזין טבע להיסטוריה, האלמנאק של איכרים ופרסומים אחרים, והוא גם מטאורולוג במצלמה עבורחדשות Verizon FiOS1 בעמק ההדסון התחתון של ניו יורק. עקבו אחרינו בטוויטר@ Spacedotcom וכן הלאהפייסבוק.