בשבוע שעבר פרסם Space.com מאמר נהדר על כך שב -20 באוגוסט 2010 השלים נפטון סוף סוף מסלול אחד סביב השמש מאז התגלית בשנת 1846, וכעת חזר למקומו בגילוי המקורי בשמי הלילה. המאמר המקורי צוטט נרחב, ויצר באזז רב בטוויטר, בפייסבוק ובאתרים אחרים. אבל אז, בהמשך היום, יצאה מידע סותר, שהגיע לשיאו עם ביל פולנקנר, טכנולוג ב- JPL שהצהיר באמצעות טוויטר: "נפטון תגיע לאותה קו רוחב אקליפטי שהיה בו ב- 23 בספטמבר 1846, ב- 12 ביולי 2011." Space.com בסופו של דבר תיקן את המאמר שלהם, אבל מדוע הבלבול? והאם יכול להיות ששתי ההצהרות נכונות? תלוי בפרספקטיבה שלך, אולי כן.
"הצהרות סותרות לכאורה מדגישות את הבעיות בהגדרת מסלול פלנטרי", אמר האסטרונום בריאן שין ממצפה הכוכבים רוזלנד בבריטניה ל- Space Magazine. "יש שתי דרכים לעקוב אחר ההתקדמות של כוכב לכת סביב שמי השמש / הלילה."
הראשון הוא מנקודת המבט של הימצאות על כדור הארץ (במיוחד במרכז כוכב הלכת שלנו) - נקרא קו אורך גיאוצנטרי, אמר שין, הידוע גם כעלייה ימנית.
השנייה היא מנקודת המבט של להיות על השמש (במיוחד במרכז השמש ואכן מערכת השמש שלנו) המכונה קו אורך הליוזי, וגם קו אורך אקליפטי.
שן. "התקופה המסלולית של כוכב לכת נמדדת בהתייחס לאורך הרוחב ההליוצנטרי, במקרה של נפטון זו 164.8 שנים", הסביר שין. "הבעיה בהתייחסות לאורכו הגיאוצנטרי היא שכדור הארץ עצמו מקיף את השמש ולכן משנה את מיקומו היחסי לכוכב הלכת האחר, מקרה זה, נפטון."
נפטון התגלה ב- 23 בספטמבר 1846. הוספת 164.8 שנים למועד זה מביאה אותנו ליולי 2011, ובמיוחד ל- 12 ביולי. עם זאת אם לוקחים בחשבון את תנועת כדור הארץ יש לנו מספר גישות קרובות. הבלבול ביחס למצב זה מחמיר בגלל העובדה שנפטון רטרו מעלה את האופוזיציה.
וכך, באפריל ויולי השנה (2010), נפטון התקרבה מאוד לחזור למקומה לכאורה בשמיים בזמן גילויו (בהתעלות ובירידה ימנית גיאוצנטרית), למעשה הרבה יותר קרוב ממה שהוא יהיה הבא שנה בה היא חוזרת לאורך הרוחב ההליוצנטרי שלה משנת 1846. זה נמצא בגילויו וכרגע נמצא בקבוצת הכוכבים גדי.
אך עדיין, נפטון לא תשלים את מסלולו הראשון מאז שהתגלה עד בשנת 2011.
"בהתחשב בתאריך גילוי של 23 בספטמבר 1846 ותקופת מסלול של 164.8 שנים נותנת תאריך חזרה של שנת 2011, ובדיקה גסה נותנת 9-13 ביולי," אמרה שין. "זה תואם את התאריך הנתון של ה- 12 ביולי."
זה נותן לנו חגיגה לצפות בה בשנת 2011!
