אשראי תמונה: ESA
טלסקופ החלל האבל עשה תצפיות מפורטות על שביט 67P / Churyumov-Gerasimenko - היעד החדש למשימת רוזטה של סוכנות החלל האירופית. אם הכל יתנהל כשורה, רוזטה תושק ב -26 בפברואר 2004 ואז ייקח 10 שנים להגיע לשביט. זה יקיף את השביט ואז יפיל חבילה מדעית על פני השטח שאמורה לספק למדענים המון נתונים חדשים.
תוצאות מטלסקופ החלל האבל של נאס"א / ESA מילאו תפקיד מרכזי בהכנת משימת הרוזטה השאפתנית של ESA למטרה החדש שלה, שביט 67P / Churyumov-Gerasimenko.
האבל שימש לביצוע מדידות מדויקות של גודל, צורה ותקופת הסיבוב של השביט. מידע חיוני אם רוזטה תיפגש עם השביט ואז תפיל בדיקה, דבר שלא ניסה לפני כן, ובכל זאת צעד חשוב להבאת מקורות מערכת השמש.
תצפיות שערך האבל במרץ השנה חשפו כי כוכב השביט 67P / Churyumov-Gerasimenko (67P / C-G) הוא בגודל של כחמישה ושלושה קילומטרים וצורתו כמו כדור רוגבי. מדעני משימת ESA חששו מהגודל המדויק של הגרעין המוצק, הדרוש כדי להתאים את המשימה לכובד שביט.
"למרות ש- 67P / CG גדול בערך פי שלושה מיעד הרוזטה המקורי, צורתו המוארכת מאוד אמורה להפוך את הנחיתה בגרעין שלה למימוש, כעת כשנקבעים אמצעים להתאמת חבילת הנחתת לתרחיש החדש," אומר ד"ר פיליפ לאמי מ- Laboratoire d'Astronomie Spatiale בצרפת, המציגה את תוצאות האבל על שביט 67P / CG היום בישיבה השנתית של החטיבה למדעי הפלנטה של האגודה האמריקאית לאסטרונומיה בקליפורניה, ארה"ב.
מדעני המשימה החלו לחפש יעד חלופי כשנדחה תאריך ההשקה של משימת רוזטה. העיכוב פירושו שכבר היה ניתן להגיע בקלות לשביט היעד המקורי, 46 P / Wirtanen. אבל למדענים לא היה מספיק מידע על שביט הגיבוי, 67P / C-G, וחיפשו נתונים מהטלסקופים הגדולים ביותר.
באמצעות טכניקה שפותחה בעשור האחרון על ידי פיליפ לאמי, אימרה טות '(מצפה הכוכבים של קונקולי, הונגריה), והרולד וויבר (מעבדת פיזיקה יישומית באוניברסיטת ג'ונס הופקינס, לורל, ארה"ב), הצוות הצליף 61 תמונות האבל של שביט 67P / CG על פני תקופה של 21 שעות ב -11 וב -12 במרץ. המצלמה הרחבה השדה הרחבה של האבל, בודדה את גרעין השביט מתרדמת, הגז המפוזר סביב הגרעין, ומספק במהירות את הנתונים הדרושים. הטלסקופ הראה כי הגרעין הוא אליפסואידי ומדד את קצב הסיבוב שלו בערך 12 שעות.
ההשקה של רוזטה מתוכננת כעת לפברואר 2004, עם מפגש עם השביט כעשר שנים לאחר מכן.
המקור המקורי: פרסום חדשות ESA
