זה לא סוד שאסטרונומים טוענים שרוב היקום שלנו עשוי מחומר אפל שלא ניתן לאתר בקלות. מתצפיותיו של פריץ צוויקי על אשכולות התרדמת בשנות העשרים של המאה העשרים, שהציעו כי יש צורך במיסה נוספת בכדי להחזיק את האשכול יחד, לעקומות הסיבוב השטוחות של גלקסיות, ועד להעדפה במקומות כמו אשכול הכדורים, כל הסימנים מצביעים על כך שלא אינו פולט ואינו קולט סוג אור שאנו יכולים לזהות. פיתרון אפשרי אחד היה שהחומר החסר הזה היה רגיל, אבל חומר קר צף ביקום. צורה זו נקראה אובייקטי הילה קומפקטיים אסטרופיזיים מאסיביים, או MACHOs, אך מחקרים לחיפוש אלה עלו ריקים יחסית. האפשרות האחרת הייתה שהחומר האפל הזה לא היה מגוון כל כך בגינה. זה הציג את הרעיון של חלקיקים היפותטיים שהיו מסיביים מאוד, אך רק לעיתים רחוקות יפעלו זה בזה. חלקיקים אלה זכו לכינוי WIMPs (לחלקיקים מסיביים בעלי אינטראקציה חלשה). אבל אם החלקיקים האלה היו באינטראקציה חלשה כל כך, איתורם היה אתגר.
פרויקט שאפתני, המכונה "חיפוש החומר האפל Cryogenic", מנסה לאתר אחד מאותם חלקיקים מאז 2003. היום הם פרסמו הודעה מרכזית.
הניסוי ממוקם כחצי קילומטר מתחת לאדמה במכרה סודן בצפון מינסוטה. הגלאי מוחזק כאן כדי להגן עליו מפני קרניים קוסמיות. הגלאים עשויים גרמניום וסיליקון, שאם ייפגעו על ידי WIMP פוטנציאלי, יהפכו מיוננים ויהודים. השילוב בין שתי התכונות הללו מאפשר לצוות לקבל תובנה מסוימת באיזה סוג של חלקיק הוא זה שהפעיל את האירוע. כדי להפסיק עוד יותר זיהויים כוזבים, כל הגלאים מקוררים לאפס מעל מוחלט המונע את מרבית ה"רעש "שנגרם כתוצאה מרעידות אטומיות בזכות הטמפרטורה שלהם.
למרות שהגלאי לא מצא בעבר סימנים לחומר אפל כלשהו, הם סיפקו הבנה של רמות הרקע עד כדי כך שהצוות הרגיש בטוח שהם יוכלו להתחיל להבחין באירועים אמיתיים. למרות זאת, חיוביות שגויות מהתנגשויות נויטרונים חייבו את הצוות "להשליך בערך 2/3 מהנתונים שעשויים להכיל WIMP, מכיוון שהנתונים הללו יכילו יותר מדי אירועי רקע."
הסקירה האחרונה של הנתונים כיסתה את מערך 2007-2008. לאחר ניקוי זהיר של הנתונים מכמה שיותר אירועים כוזבים וכמה שיותר רעשי רקע הצוות גילה שנשארו שני אירועי איתור. המשמעות של שתי הגילויים הללו הייתה תוצאה של הוועידה של היום.
אף על פי שלא ניתן היה לשלול את קיומם של שתי הגילויים הללו בין התאריכים 8/5 ו- 10/27 2007 כחשיפה אמיתית של חומר אפל, אך נוכחותם של שתי הגילויים בלבד לא הייתה משמעותית סטטיסטית בכדי שיוכלו להתבלט באמת מרעש הרקע. . כפי שתאר את סיכום תוצאות הצוות, "בדרך כלל חייבים להיות פחות מסיכוי אחד באלף מאותו האות בגלל הרקע. במקרה זה, אות של כ -5 אירועים היה עומד בקריטריונים האלה. " מכיוון שכך, קיימת רק הסתברות 1: 4 שזה היה מקרה אמיתי של איתור WIMPs.
האסטרונום הפך את הכותב, פיל פלאיט ניסח זאת בצורה קצת יותר תמציתית בציוץ; "שיחת החומר האפל של CDMS מעידה על שני אותות, אך הם לא מספיק חזקים מבחינה סטטיסטית כדי לומר" הנה היה חומר אפל ". לעזאזל. "
למידע נוסף:
בלוגים חיה של ועידה על ידי שונות קוסמית
