אף על פי שמעל 40 שנה הטלסקופ דאן סולארי ב Sunspot, ניו מקסיקו לא מתכוונת לפרישה מוקדמת. FIRS מעניקה כיסוי ספקטרלי בו זמנית באורכי גל גלויים ואינפרא אדום באמצעות שימוש בספקטרוגרף ייחודי דו-חמוש. על ידי שימוש באופטיקה אדפטיבית כדי להתגבר על תנאי "רואים" באטמוספירה, הצוות קיבל על עצמו שבעה אזורים פעילים בשמש - אחד בשנת 2001 ושש במהלך דצמבר 2010 עד דצמבר 2011 - כאשר מחזור 23 של כתם השמש נמוג. במדגם כתם השמש המלא יש 56 תצפיות על 23 אזורים פעילים שונים ... והראה כי מימן עשוי לפעול כסוג של מכשיר לפיזור אנרגיה המסייע לשמש להשיג אחיזה מגנטית בנקודותיה.
"אנו חושבים שמימן מולקולרי ממלא תפקיד חשוב ביצירת כתמי שמש," אמרה ד"ר שרה יג'גלי, מאוניברסיטת הוואי האחרונה בוגרת מנואה, שמחקרי הדוקטורט שלה היוו מרכיב מרכזי בממצאים החדשים. היא ערכה את המחקר עם ד"ר. האושנג לין, גם הוא מאוניברסיטת הוואי במנאואה, והאן אויטנברוק מהמצפה הכוכבי הלאומי בסאנסקוט, נ.מ. ג'גגלי הוא כעת חוקר פוסט-דוקטורט בקבוצת השמש באוניברסיטת מונטנה. עבודותיהם מתפרסמות בגיליון ה- 1 בפברואר 2012 של כתב העת האסטרופיזי.
אתה לא צריך להיות פיזיקאי סולרי כדי לדעת על מחזור 11 השנים של השמש, או להבין איך כתמי שמש הם אזורים קרירים יותר של מגנטיות עזה. תאמינו או לא, אפילו אנשי המקצוע אינם ממש בטוחים כיצד כל המנגנונים עובדים… במיוחד אלה הגורמים לאזורי היווצרות כתמי שמש המפגרים תנועות סיעוד רגילות. מבין הדברים שלמדנו, לטמפרטורה הפנימית של המקום יש מתאם עם חוזק השדה המגנטי שלו - עם עלייה חדה ככל שמתקררת הטמפרטורה. "התוצאה הזו תמוהה", כתבו יג'לי ועמיתיה. זה מרמז על כמה מנגנונים שלא נחשפו במקום.
תיאוריה אחת היא שאטומי מימן המשלבים למולקולות מימן עשויים להיות אחראיים. באשר לשמש שלנו, רוב המימן הוא אטומים מיוננים מכיוון שטמפרטורת השטח הממוצעת מוערכת על 5780K (9944 מעלות צלזיוס). עם זאת, מכיוון שסול נחשב ל"כוכב מגניב ", החוקרים מצאו אינדיקציות למולקולות של יסודות כבדים בספקטרום השמש - כולל אדי מים מפתיעים. ממצאים מסוג זה עשויים להוכיח כי אזורי הגג עלולים לאפשר למולקולות מימן להשתלב בשכבות השטח - תחזית של 5% שנעשו על ידי פרופסור פר א מאלטבי ז"ל ועמיתיו באוניברסיטת אוסלו. תזוזה מסוג זה עלולה לגרום לשינויים דינאמיים דרסטיים בכל הנוגע ללחץ הגז.
"להיווצרות חלק גדול של מולקולות עשויות להיות השפעות חשובות על התכונות התרמודינמיות של האטמוספרה הסולארית ועל הפיזיקה של כתמי שמש", כתב ג'גלי.
כאשר המדידות הישירות אינן מעבר ליכולות הנוכחיות שלנו, הצוות מדד אז פרוקסי - הרדיקל ההידרוקסיל העשוי מאטום אחד כל אחד מימן וחמצן (OH). על פי נתוני המצפה הסולארי הלאומי, "OH מתנתק (פורץ לאטומים) בטמפרטורה נמוכה מעט יותר מ- H2, כלומר H2 יכול להיווצר גם באזורים בהם OH נמצא. במקרה, אחד מקווי הספקטרום האינפרא אדום שלו הוא 1565.2 ננומטר, כמעט זהה לקו הברזל 1565 ננומטר, המשמש למדידת מגנטיות במקום ואחד הקווים ש- FIRS נועד לקיים. "
על ידי שילוב של נתונים ישנים וחדשים כאחד, מדד הצוות שדות מגנטיים על פני כתמי שמש, ואת עוצמת OH בתוך כתמים, על פי שיקול ריכוזי ה- H2. "מצאנו הוכחות לכך שכמויות משמעותיות של מולקולות מימן נוצרות בכתמי שמש המסוגלות לשמור על שדות מגנטיים חזקים מ -2,500 גאוס," העיר ג'גלי. היא גם אמרה כי נוכחותה מובילה להתעצמות "בורחת" זמנית של השדה המגנטי.
באשר לאנטומיה של כתם שמש, שטף מגנטי מתגבש מהחלק הפנימי של השמש ומאט את כושר השטח - מה שבתורו עוצר גז קריר יותר שהקרין את החום שלו לחלל. משם נוצר מימן מולקולרי, מה שמפחית את הנפח. מכיוון שהוא שקוף יותר ממקבילו האטומי, האנרגיה שלו מוקרנת גם לחלל ומאפשרת לגז להתקרר עוד יותר. בנקודה זו הגז החם שנקבע על ידי השטף דוחס את האזור הקריר יותר ומעצים את השדה המגנטי. "בסופו של דבר זה משתלב, בין השאר מאנרגיה שמקרינה מהגז שמסביב. אחרת, המקום יגדל ללא גבולות. ככל שהשדה המגנטי נחלש, מולקולות ה- H2 וה- OH מתחממות ומתנתקות בחזרה לאטומים, דוחסות את האזורים הקרירים הנותרים ושומרים על קריסת המקום. "
לעת עתה, הצוות מודה כי נדרש דוגמנות מחשבים נוספת בכדי לאמת את התצפיות שלהם וכי מרבית האזורים הפעילים עד כה היו קלים. הם מקווים ש- Sunspot מחזור 24 ייתן להם יותר דלק כדי להיות "מגניבים" ...
מקור סיפור מקורי: מהדורת החדשות של מצפה הכוכבים הלאומי.
