מכתשי השפעה טריים על מאדים חשפו עדויות נוספות לקרח יציב שהסתתר ממש מתחת לפני השטח לאורך כל הדרך, אומרים מדענים שעובדים על תמונות שנשלחו בחזרה על ידי מצלמת HiRISE על סיפון האורביטר של הסיור במאדים של נאס"א.
המכתשים הופיעו מתישהו בין ינואר לספטמבר של השנה שעברה, באזורים שצולמו בעבר בלעדיהם לפני ינואר 2008. ההשפעות שימשו "בדיקות טבעיות" לחפירת ראיות המגיעות לשאלה ארוכת שנים על קרח על מאדים: איפה זה יציב, ואיפה הוא נשאר, בתהליך של סובלימציה?
מנהיג המחקר שיין ביירן, ממעבדת הירח והפלנטרית של אוניברסיטת אריזונה, הציג את מערכת התמונות החדשה בשבוע שעבר, בכנס לונאר ומדע פלנטרי בטקסס.
מודלים ממוחשבים מסכימים שמאדים מכילים קרח בעל רוחב רוחב יציב, אך החוקרים נתקלו בקושי להחליט את כמות הגבול הגיאוגרפי של הקרח, בין היתר מכיוון שהם לא יכולים לראות אותו מתחת לפני השטח ובחלקם בגלל הצמדת מדד עקיף של תת הקרקע. קרח - ריכוז אדי מים ממוצע ארוך טווח באטמוספרה - הוכיח אתגרי.
המכתשים החדשים הם רמז משמעותי, מכיוון שהם לא פוגעים בקווי הרוחב הגבוהים שבהם מדענים מכוכבי הלכת בטוחים למדי לגבי קרח יציב, אלא בקווי הרוחב האמצעיים שבהם היקף הקרח אינו ברור.
"כאן אנו מדווחים על בדיקות טבעיות של תת-הקרקע של המאדים אשר 'זיהו' קרח באזור קו-אמצע הרוחב הקריטי הזה", כתבו ביירן ושותפיו.
"בחמישה מקרים כאלה (כאשר קווי הרוחב משתרעו על 43.3 עד 55.6 מעלות צלזיוס), השפעות אלה חפרו חומר בהיר שבנתוני רזולוציה גבוהה של מדע הדמיה (HiRISE) לנתונים יש בהירות וצבע התואמים את קרח המים."
החוקרים מדווחים על כל אחד מחמשת המכתשים החדשים בקוטר של מטרים בודדים, עומק של כמה דצימטרים ועם חומר בהיר משויך. ארבעה מהם לא הראו שום עדות ספקטרלית לקרח מים. אבל אחד הוכיח כל קופה.
הצוות דיווח כי "ספקטרום מאתר זה מציג תכונות ספיגה של קרח מים ברורים בגובה 1.25, 1.5 ו -2? מ '. קרח משטח חשוף לא צפוי להיות יציב בקווי הרוחב, והצוות כבר הבחין בהתכווצות ודהייה.
בהתבסס על נתוני אדי מים אטמוספריים, אפילו קרח תת קרקעי יציב לא צפוי להיות נפוצה בקווי הרוחב האמצעיים שבהם נמצא המאגר: "לפיכך הקרח האדמה שנחשף כאן נמצא ככל הנראה בתהליך של נסיגה מהיקף גדול יותר בעבר". הכותבים כתבו.
מקור: הליכי LPSC
