אירופה עובדת על מערכת הובלת חלל לשימוש חוזר: רוכב חלל

Send

ESA מפתחת חללית משלה המסוגלת להיכנס מחדש לאווירה של כדור הארץ. החללית הניתנת לשימוש חוזר נקראת החלל RIDER (מפגין משולב לשימוש חוזר לאירופה חוזרת), וב- ESA אומרים כי רוכב החלל יהיה מוכן לשיגור עד שנת 2022. הוא מתוכנן לשיגור על רקטת Vega-C מנמל החלל של אירופה בקורו, גיאנה הצרפתית.

שטח רוכב יהיה רכב שאינו צוות צוות עם יכולות היי-טק שיספקו גישה לחלל עבור ארגונים מדעיים ומסחריים. ה- ESA מתאר זאת כ"מעבדת חלל היי-טק לא מפוסקת "שיכולה להישאר במסלול עד חודשיים. בלב רוכב החלל נמצא מפרץ המטען שלו.

מפרץ המטען יכול לשאת עד 800 ק"ג. בנפח העומס של 1200 ליטר (42 קילו). המפרץ יאושר, כלומר הוא יספק 600 וואט כוח לטעינה. המפרץ יהיה גם בשליטה סביבתית, ויהיה לו בקרה, טיפול בנתונים וטלמטריה.

"יכולות אלה מאפשרות לאירופה לתפוס שווקים מבטיחים חדשים ..."
ג'ורג'יו טומינו, מנהל תוכניות פיתוח Vega ו- Space Rider Space של ESA.

רוכב החלל הוא הצעד הבא ההגיוני עבור ה- ESA. לא רק שמדובר בכניסה לשימוש חוזר לשימוש חוזר המיועד לפעולות שטח בגובה של 450 ק"מ, אלא שהוא יוכל לנחות ליד אזורים מיושבים בדיוק מדויק. החללית תציע מגוון של גבהים ונטיות מסלוליים, וכתוצאה מכך תפתח הזדמנויות חדשות עבור המדינות ב- ESA, וגם עבור הלקוחות.

"רוכב החלל הוא רכב הובלת החלל הראשון לשימוש חוזר באירופה. האתגר המרתק הזה הוא לכבד את כישורינו במגוון טכנולוגיות מתקדמות וזה יחזק את המיקום שלנו בשוק תחרותי זה, ”העיר חוסה לונגו, מנהל תוכנית פיתוח רוכב החלל של ESA.

התכנון המבצעי של רוכב החלל יאפשר לכל מיני ניסויים במיקרובי-גרביטציה, יציע אפשרויות חינוכיות, ועל פי הודעה לעיתונות של ESA, "יסייע בהוכחת טכנולוגיות לתצפית על כדור הארץ, מדע, תקשורת וחקירה רובוטית." עוד אומרים כי החללית תדגים טכנולוגיות שירות לוויניות. עדיין עובדים על כל פרטי העיצוב, אך היצרן CIRA (Centro Italiano Ricerche Aerospaziali) אומר כי רוכב החלל יצליח להגיע עם תחנת החלל הבינלאומית ולקבל עומסים מדעיים עם הזרוע הרובוטית שלה לחזרה לכדור הארץ.

רוכב החלל לא נבנה מאפס. ESA מפתח את הרעיון מזה זמן. החללית הניתנת לשימוש חוזר מותאמת משלב AVUM + של Vega C, במה עליונה המיועדת לבקרת גישה ומיקום מסלולי. רקטת Vega C אמורה להיות מוכנה עד 2020.

יש לו גם את רכב ה- EXperimental Intermediate eXperimental רכב (IXV) כמבשר. שטח רוכב מבוסס על ה- IXV, אך עם התוספות הנוספות של ציוד הנחיתה, ומפרץ המטען הרב-תכליתי המכריע. שיפורים אחרים בתכנון פירושם שכל רוכב חלל אמור להיות מסוגל להשלים חמש או שש משימות.

על פי נתוני ה- ESA, הרקע של רוכב החלל מניח את התשתית להתפתחות מהירה למדי, וישמור על עלות לקילוגרם עבור עומסי מטען נמוכים עבור לקוחות, ויגרום למערכת להיות תחרותית בשוק החלל הגלובלי המשתנה במהירות. החללית תשתמש ברכיבים מחוץ למדף בכל מקום אפשרי ותשתמש מחדש ברכיבים יקרים כשתהיה בטוחה בכך. יהיה שיפוץ מינימלי רק בין הטיסות, שגם יקטין את העלויות.

ג'ורג'יו טומינו, מנהל תוכניות פיתוח Vega ו- Space Rider Space של ESA הוסיף: "Space Rider מספק למערכת הובלת החלל האירופית Vega את ההזדמנות הייחודית להשלים את היכולת של היום לגשת לחלל, עם היכולות לתפעל ולהחזיר עומסים מהחלל למגוון יישומי שטח, באופן תחרותי ביחס לכל פתרון חלופי.

רוכב החלל יכלול חומרים קרמיים ומופלים כדי להתמודד עם החום מכניסה מחדש לאווירה של כדור הארץ. מערכת ההגנה התרמית תכלול גם רקטות לבקרת תגובה ומשטחי בקרה אווירודינמיים. לאחר סיום הכניסה המחודשת, החללית תרד בעזרת פרפוליה, שתשמש אותה בכדי להנחות את דרכה לנחיתה רכה.

מערכת רוכב החלל תקמר את ESA לעתיד על ידי מתן אלטרנטיבה אחת נוספת בשוק החלל העולמי. אי אפשר לחזות מראש את כל הדרכים בהן סוכנויות חלל, מוסדות מחקר וחברות יוכלו להשתמש ברוכב החלל. זה יכול להיות מחליף משחק, ולדברי טומינו, לקוחות פוטנציאליים כבר מתלהבים מהסיכוי.

"יכולות אלו מאפשרות לאירופה לתפוס שווקים מבטיחים חדשים כפי שמצביע על ידי המשוב הנלהב בצורה יוצאת דופן שהתקבל ממשתמשי קצה פוטנציאליים שהשתתפו בסדנאות שלנו ונענה להודעות ESA על הזדמנויות ב- Space Rider."

מערכת Space Rider הוצעה לראשונה בשנת 2016, ותגיע לביקורת העיצוב הקריטית שלה בסוף השנה הנוכחית.