השנה האחרונה העניקה לחצר האחורית וגם לאסטרונומים מקצועיים פינוק נדיר - אירוע סופרנובה גלוי מאוד. במחקר שנערך לאחרונה על ידי חוקרים מאוניברסיטת אוהיו, ייתכן כי סקר גלקסיות תפס עדויות ל"אות מהממים "רגע לפני שהיא עשתה סופרנובה!
צוות ה- OSU ביצע סקירה של 25 גלקסיות עבור כוכבים ששינה את גודלם בדרכים הרגילות. מטרתם הייתה למצוא כוכב רגע לפני סיום חייה - התחייבות לשלוש שנים. למרבה המזל, מערכת כוכבים בינארית הממוקמת ב M51 הניבה בדיוק את התוצאות שחיפשו. כוכב אחד השפיל את המשרעת פרק זמן קצר לפני שהשני התפוצץ. בעוד שגורם ההסתברות שהם יקבלו את הכוכב המדויק עשוי להיות קלוש, הסיכויים הם עדיין טובים שתפסו את בן זוגה הבהיר יותר. למרות זאת, החוקר הראשי כריסטופר קוצ'נק, פרופסור לאסטרונומיה במדינת אוהיו והמחקר הנודע באוהיו בקוסמולוגיה תצפיתית, נותר אופטימי ככל שהתוצאות שלהם מוכיחות תיאוריה.
"המטרה הבסיסית שלנו היא לחפש כל סוג של התנהגות חתימה שתאפשר לנו לזהות כוכבים לפני שהם יתפוצצו," אמר. "זו מטרה ספקולטיבית בשלב זה, אבל לפחות עכשיו אנחנו יודעים שזה אפשרי."
"אולי כוכבים נותנים איתות ברור לאבדון מתקרב, אולי הם לא," אמר מחבר המחקר Krzystof Stanek, פרופסור לאסטרונומיה במדינת אוהיו, "אבל נלמד משהו חדש על כוכבים גוססים, לא משנה מה התוצאה. "
החוקרת הפוסט-דוקטורטת דורוטה שצ'יגל, מנהיג מחקר הסופרנובה, מספרת לנו מדוע סקר הגלקסיה נותר בראש ובראשונה.
"הסיכויים הם נמוכים במיוחד לכך שבמקרה היינו מתבוננים בכוכב במשך כמה שנים לפני שהיא הייתה סופרנובה. היינו צריכים להיות בר מזל במיוחד, "אמרה. "עם סקר הגלקסיה הזה אנחנו עושים מזל משלנו. אנו בוחנים את כל הכוכבים המשתנים ב 25 גלקסיות, כך שכאשר אחד מהם קורה לסופרנובה, כבר ריכזנו עבורם נתונים. "
ב- 31 במאי 2011, עולם האסטרונומיה כולו התערער כאשר SN2011dh העניק לחובבנים וגם למקצוענים ריגוש אמיתי כאירוע שניתן לראות בקלות. למרבה המזל, זו הייתה מערכת כוכבים בינארית הנלמדת על ידי צוות OSU, והיא כללה כוכב כחול ואדום כאחד. בשלב זה, האסטרונומים משערים כי הכוכב האדום היה זה שהתעמעם משמעותית במהלך התקופה של שלוש השנים, בעוד הכחול פוצץ את החלק העליון שלו. כאשר בדק את נתוני ה- LBT, צוות אוהיו מצא כי בהשוואה לתמונות של האבל, הכוכב האדום התעמעם בכ- 10% במהלך התקופה האחרונה של שלוש שנים בכ- 3% לשנים קודמות. כקוריוז, החוקרים משערים כי הכוכב האדום אולי שרד את אירוע הסופרנובה.
"אחרי שהאור מהפיצוץ ייעלם, אנו צריכים להיות מסוגלים לראות את בן הזוג שלא התפוצץ," אמר שצ'יגל.
כאשר הצוות ממשיך לאסוף מידע רב ערך, הם מעריכים שהם יכולים גם לאתר קבוצת מועמדים אחרת של כוכבים בשיעור של כשנה לשנה. קיימת גם אפשרות חזקה שגילויים אלה יכולים לשמש כסוג של מיטת מבחן כדי לחזות אירועי סופרנובה עתידיים ... מחפשים איתותים לאבדון מתקרב. עם זאת, על פי המהדורה החדשותית, השמש לא תצטרך להתמודד איתה.
"לא תהיה סופרנובה לשמש - זה פשוט יתפזר," אמר קוצ'נק. "אבל זה בסדר - אתה לא רוצה לחיות סביב כוכב מרגש."
מקור סיפור מקורי: חדשות המחקר של אוהיו.
