תפיסתו של האמן את התלקחות קרני הגמא המתרחבת מ- SGR 1806-20. אשראי תמונה: NASA. לחץ להגדלה
פיצוץ ענק על כוכב נויטרונים באמצע הדרך מעל גלקסיית שביל החלב, הפיצוץ הגדול ביותר שכזה שנרשם אי פעם ביקום, אמור לאפשר לאסטרונומים לראשונה לחקור את פנים חפצי הכוכבים המסתוריים הללו.
צוות בינלאומי של אסטרופיסיקאים, המסרק באמצעות נתונים של לוויין רנטגן של נאס"א, רוסי רנטגן טיימינג אקספלורר, מדווח בגיליון ה- 20 ביולי של כתבי העת Astrophysical Journal כי הפיצוץ הוליד תנודות בתוך הכוכב, כמו פעמון צלצל. יצר תנודות מהירות בקרינת הרנטגן שהיא פלטה לחלל. פעימות הרנטגן הללו שנפלטו במהלך כל סיבוב של שבע שניות על ידי הכוכב המסתובב במהירות, הכילו את תנודות התדר של רעידות האדמה של כוכב הנויטרונים.
כמו שגיאולוגים בודקים את פנים כדור הארץ מגלים סיסמיים המיוצרים על ידי רעידות אדמה ואסטרונומים סולאריים החוקרים את השמש באמצעות גלי הלם העוברים בשמש, תנודות הרנטגן שהתגלו מפיצוץ זה אמורות לספק מידע קריטי אודות המבנה הפנימי של כוכבי הנויטרונים.
? הפיצוץ הזה היה דומה לפגיעה בכוכב הנויטרונים בפטיש ענק, מה שגרם לו לצלצל כמו פעמון ,? אמר ריצ'רד רוטשילד, אסטרופיסיקאי במרכז האוניברסיטאי בקליפורניה למדעי האסטרופיסיקה והחלל ואחד מחברי כתב העת. כעת נשאלת השאלה, מה המשמעות של תדירות התנודות של כוכב הנויטרון? הטון שמפיק הצלצול?
האם זה אומר שכוכבי נויטרונים הם רק חבורה של נויטרונים ארוזים יחד? או שבכוכבי הנויטרונים יש חלקיקים אקזוטיים, כמו קווארקים, במרכזם כפי שמאמינים מדענים רבים? ואיך קרום כוכב נויטרונים צף על גבי ליבתו המופרשת? זו הזדמנות נדירה עבור אסטרופיסיקאים ללמוד את פנים כוכב הנויטרונים, מכיוון שלבסוף יש לנו כמה נתונים שתאורטיקנים יכולים ללעוס עליהם. אני מקווה שהם יוכלו לספר לנו מה כל זה אומר.?
רעידות הכוכבים הגדולות ביותר קרעו בכוכב הנויטרון במהירות מדהימה, רטט את הכוכב ב 94.5 מחזורים בשנייה. זה קרוב לתדר של המפתח ה -22 של פסנתר, F חדה ,? אמר תומאסו בלוני, איש צוות איטלקי שמדד את האותות.
הצוות הבינלאומי, בראשות ג'יאנלוקה ישראל, לואיג'י סטלה ובלוני, המכון הלאומי לאסטרופיזיקה באיטליה, גילה את התנודות מנתונים שגיבש יומיים לאחר חג המולד על ידי סייר הרוסי לתזמון רנטגן, לוויין שנועד לחקור את ה- X המשתנה - פליטות ממקורות מהממים. התנודות המוזרות שהמצאו החוקרים החלו שלוש דקות לאחר פיצוץ טיטאני על כוכב נויטרונים, שרק עשירית השנייה שחרר יותר אנרגיה ממה שהשמש פולטת ב -150,000 שנה. התנודות נסוגו בהדרגה לאחר כעשר דקות.
כוכבי הניוטרון הם גרעיני החומר הצפופים והמהירים המסתובבים במהירות הנובעים מהתמוטטותו של כוכב שהתכלה את כל הדלק הגרעיני שלו והתפוצץ באירוע קטציסטי המכונה סופרנובה. ההתמוטטות כה מוחצת עד שאלקטרונים נאלצים לגרעין האטומי ומשתלבים עם פרוטונים כדי להפוך לנויטרונים. תחום הנויטרונים שהתקבל הוא כה צפוף? אורזת את מסת השמש בכדור בקוטר 10 מיילים בלבד, עד שכפית מהחומר שלה תשקול מיליארדי טונות על כדור הארץ.
מרבית מיליוני כוכבי הנויטרונים בגלקסיית שביל החלב שלנו מייצרים שדות מגנטיים שהם טריליון פעמים חזקים יותר מאלו של כדור הארץ. אך אסטרופיסיקאים גילו פחות מתריסר כוכבי נויטרונים מגנטיים גבוהים במיוחד, המכונים "מגנטרים"? עם שדות מגנטיים גדולים פי אלף? חזקים מספיק בכדי להפשיט מידע מכרטיס אשראי במרחק של חצי הדרך לירח.
השדות המגנטיים האינטנסיביים הללו חזקים מספיק, כך שהם לפעמים מכופפים את קרום כוכבי הנויטרונים, וגורמים לרעידות כוכבים? התוצאה היא שחרור קרני גמא, צורת קרינה אנרגטית יותר מאשר קרני רנטגן. ידוע כי ארבעה מהמגנטרים האלה עושים בדיוק את זה והם מכונים "משחזרי גאמה רכים"? או SGRS, על ידי אסטרופיסיקאים מכיוון שהם מתלקחים באקראי ומשחררים סדרה של התפרצויות קצרות של קרני גאמה.
SGR 1806-20, ייעודו הרשמי של כוכב הנויטרונים שהתפוצץ ושלח קרני רנטגן הצפות דרך הגלקסיה ב- 27 בדצמבר 2004 - והפיק פלאש בהיר יותר מכל מה שאי פעם התגלה מעבר למערכת השמש? הוא אחד מהם. ההבזק היה כה בהיר שהוא עיוור את כל לווייני הרנטגן בחלל לרגע והאיר את האטמוספירה העליונה של כדור הארץ.
אסטרופיסיקאים חושדים כי פרץ קרינת הגמא וקרינת הרנטגן מהפיצוץ הגדול במיוחד יוצא דופן יכול היה להגיע משדה מגנטי מעוות מאוד סביב כוכב הנויטרונים שפתאום התפוצץ ויצר רעידת טיטאן בכוכב הנויטרון.
? התרחיש היה כנראה מקביל לגומיה מעוותת שנשברה לבסוף ותוך כדי כך שחררה כמות אדירה של אנרגיה ,? אמר רוטשילד. ? עם שחרור אנרגיה זה, כנראה שהשדה המגנטי המקיף את המגנט היה מסוגל להירגע לתצורה יציבה יותר.?
הבזק האנרגיה ב- 27 בדצמבר התגלה על ידי כמה לוויינים נוספים של נאס"א ואירופה והוקלט על ידי טלסקופים רדיו ברחבי העולם. זה כבר נושא של מאמרים מדעיים רבים שפורסמו בחודשים האחרונים.
? ההתרחשות הפתאומית והמפתיעה של התלקחות ענקית זו, שתעזור לנו ללמוד יותר על אופי המגנטרים וההרכב הפנימי של כוכבי נויטרונים ,? אמר רוטשילד, "מדגיש את החשיבות של לוויינים וטלסקופים בעלי יכולת לתעד תופעות חריגות ובלתי צפויות ביקום."
חברים נוספים בצוות הבינלאומי היו פייר ג'ורג'יו קאסלה, סימון דאל? אוסו ומאסימו פרסיץ 'של המכון הלאומי לאסטרופיסיקה באיטליה; יואל רפאלי מ- UCSD ומאוניברסיטת תל אביב; דואין גרובר, לשעבר מטעם UCSD וכעת בתאגיד המדעי יוריקה באוקלנד, קליף; וננדה ריי מהמכון הלאומי לחקר החלל בהולנד.
המקור המקורי: מהדורת חדשות UCSD
הנה קישור לכוכבים הגדולים ביקום.
