נאס"א קיבלה החלטה על רכב הצוות הבא שלהם, וכעת היא מתכננת לפתח חללית "חדשה" שנקראת רכב הצוות הרב-תכליתי (MPCV). מנהל נאס"א צ'ארלס בולדן הודיע היום כי המערכת תתבסס על עיצובים שתוכננו במקור לרכב חקר הצוות של אוריון שנבנה כדי להחזיר את בני האדם לירח. החלטה זו לא צריכה להפתיע, והיא אינה קפיצת מדרגה ענקית או שינוי גדול עבור נאס"א - רכב צוות אוריון נמצא בפיתוח ממשיך של לוקהיד מרטין והחברה כבר ביצעה שינויים ברכב לאסטרואיד שהוצע. משימה.
"אנו מחויבים לחקירה אנושית מעבר למסלול כדור הארץ הנמוך ומצפים לפתח את הדור הבא של המערכות שייקח אותנו לשם", אמר בולדן. "חוק ההרשאה של נאס"א נותן לנו דרך ברורה קדימה על ידי מסירת התובלה לתחנת החלל הבינלאומית לשותפי המגזר הפרטי שלנו, כך שנוכל להתמקד בחקר החלל העמוק. כשאנחנו ממשיכים באגרסיביות את עבודתנו על רכב שיגור מעלית כבד, אנו ממשיכים להתקדם עם חוזה קיים כדי להמשיך בפיתוח רכב הצוות החדש שלנו על המסלול. "
נאס"א אמר כי לוקהיד מרטין ימשיך לעבוד על פיתוח ה- MPCV, מכיוון שיש להם כבר מאמר מבחן שנבנה מהאוריון. החללית תישא ארבעה אסטרונאוטים למשימות של 21 יום ותוכל לנחות באוקיאנוס השקט מול חופי קליפורניה. לחללית יש נפח בלחץ של 690 רגל מעוקב, עם שטח של 316 קוב מעוקב.
זה ישמש כרכב הצוות העיקרי למשימות שמעבר למסלול כדור הארץ הנמוך ויכול לבצע פעולות בחלל סדירות (מפגש, עגינה, פעילות חוץ רחמית) בשילוב עם מטענים המועברים על ידי מערכת שיגור למשימות מעבר ל- LEO. MPCV יכול להיות גם מערכת גיבוי עבור מטעני ISS ומסירת צוותים.
משימה של 21 יום עשויה להביא אסטרונאוטים לאסטרואיד סמוך, אך לא יהיה מספיק זמן למשימת אסטרואידים ממושכת יותר ובוודאי שלא למאדים. זה יביא אותך לירח, יאפשר לאסטרונאוטים להישאר כמה שבועות ואז לחזור הביתה, וזה מה שקונסטלציה התכוונה לעשות בשלבים הראשונים שלה.
עדכון: במהלך מסיבת עיתונאים שהתקיימה היום, אמר דאג קוק, מנהל מערכת בחטיבת מערכות המחקר של נאס"א, כי הגישה לרכב MPCV היא שהיא תהיה בעיקר לשיגור וכניסה עם יכולות בחלל לפרקי זמן מסוימים בלבד. "למשימות ארוכות טווח היינו מניחים שיש לנו מגורים בחלל בתא או מודול גדול יותר מכיוון שהצוות יצטרך מקום רב יותר לפרקי זמן ארוכים יותר. אז בין אם הם הולכים למסלול ירחי או בסמוך לאסטרואידים מכדור הארץ, הרכב הזה יישמר במצב רדום בזמן שהצוות יהיה בנפח אחר שיוכל להשתמש בטווח הארוך יותר, אך רכב זה ישמש כשיגור לכדי גדול יותר נפח, או לצורך הכניסה חוזרת. "
רכב אוריון התקשר פעם אחת ככלי הצלה לתחנת החלל הבינלאומית. קוק אמר כי רכב חדש זה אינו מתוכנן לכך, אך רכב אחר יכול להיות מתוכנן לכך.
נקודת מכירה אחת גדולה היא שה- MPCV החדש נועד להיות בטוח פי 10 במהלך העלייה והכניסה מקודמו, מעבורת החלל.
"בחירה זו אינה מעידה על מנטליות עסקית כרגיל עבור תוכניות נאס"א," אמרה קוק, "צוות אוריון וצוות התעשייה הראו יצירתיות יוצאת דופן במציאת דרכים להוזיל עלויות באמצעות טכניקות ניהול, פתרונות טכניים וחדשנות."
עכשיו, נאס"א רק זקוקה לטיל שיכול לקחת את ה- MPCV לאנשהו - כמו גם שם חדש ל- MPCV. (קוק אמרה כי שם הרכב לא היה בראש סדר העדיפויות שלהם.) קוק אמרה כי הם מקווים להודיע ביולי על מערכת השיגור שתשתמש בה.
השמועה הנוכחית היא שמערכת ההשקה החדשה המונחתת על ידי הקונגרס תתבסס על ארס 5, מריצת הכבדות נאס"א החלה לתכנן בשנת 2006 למשימות ירח מאוישות שבוטלה על ידי הנשיא אובמה יחד עם אוריון ...
