איראן טוענת שהיא העשירה אורניום ל -4.5%, תוך שהיא מפרה את המגבלה של 3.67% שנקבעו במהלך עסקת הגרעין ב -2015. המהלך היה תגובה לארה"ב שהפרה את תנאי העסקה תחת ממשלו של הנשיא דונלד טראמפ. אבל מה המשמעות של חדשות העשרה?
במידה מסוימת, זו שאלה עם תשובה כימית פשוטה. כפי שמסבירה הנציבות הרגולטורית הגרעינית בארה"ב באתר האינטרנט שלה, אורניום מגיע בכמה צורות שונות (או "איזוטופים"). לכולם מספר זהה של פרוטונים (92) אך מספר שונה של נויטרונים. ללא ספק, האיזוטופ הנפוץ ביותר בטבע הוא אורניום -238, שיש לו 146 נויטרונים. על כדור הארץ, איזוטופ זה מהווה 99.3% מכל מדגם של אורניום המתרחש באופן טבעי.
אבל עבור כורים גרעיניים (או פצצות) הטעם הזה לא שימושי במיוחד. אשכולות צפופים של אורניום -238 אינם נוטים להתחיל בתגובות שרשרת גרעינית. האיזוטופ השני הנפוץ ביותר, לעומת זאת, אורניום -235 (המהווה כמעט 0.7% מכל מדגם של אורניום טבעי ומכיל 143 נויטרונים), אכן נוטה להתחיל בתגובות שרשרת גרעינית. בתגובות אלה, גרעיני אטומי האורניום מתפצלים לגרעינים קטנים יותר ומשחררים נויטרונים. לאחר מכן אותם נויטרונים גורמים להתפצלות גרעינים אחרים ומשחררים יותר נויטרונים לתגובת "שרשרת" שמקיימת את עצמה, הפולטת כמויות אדירות של אנרגיה.
העשרת אורניום היא תהליך מיון אטומי האורניום -238 מדגם אורניום כך שהדגימה כוללת שיעור גבוה יותר של אורניום -235. האורניום המועשר ל -3.67% הוא 3.67% אורניום -235. האורניום המועשר ל -4.5% הוא 4.5% אורניום -235. וכולי.
האם האם שבירת איראן של סף העשרה שלה פירושה שכעת המדינה קרובה משמעותית לפיצוץ?
לא באמת.
כפי שדיווחה סוכנות הידיעות AP, 4.5% מועשרים דיה כדי שאיראן תספק את הכור הגרעיני שלה בבוסהר, השלווה והפעילה. אולם רמה זו נופלת בהרבה מסף 90% הרגיל עבור אורניום "בדרגה נשק".
והעשרת האורניום ל- 90% היא אתגר טכני אדיר. זה דורש בנייה והפעלה של צנטריפוגות מתקדמות מאוד. אם עקבת אחרי חדשות על ניסיונות בינלאומיים לחבל במאמץ הגרעיני האיראני, אתה יודע שהמאמץ המוצלח ביותר - וירוס מחשבים בשם Stuxnet - תקף צנטריפוגות איראניות.
צנטריפוגות הן חלקים נפוצים מספיק של ציוד מעבדה. הם מסתובבים דגימות של חומר מסביב כדי לייצר כוח צנטריפוגלי. תחת אותו כוח אינטנסיבי, חומרים כבדים וקלים יותר נוטים להיפרד.
עם זאת, צנטריפוגה מעבדתית נפוצה אינה יכולה להיות מספיק חזקה כדי להפריד אורניום -235 מאורניום -238. שני האיזוטופים זהים כמעט במסתם. ודגימה של אורניום מכילה מעט מאוד אורניום -235.
כפי שדיווחה בעבר Live Science, מדינה המבקשת להעשיר אורניום חייבת להפוך תחילה דגימת אורניום לגז. לאחר מכן, יש להקציף את הגז הזה למהירויות עזות בצנטריפוגות תעשייתיות עוצמתיות בכדי לגרום לשני האיזוטופים להיפרד, לפני שאטומי האורניום יופק מהגז פעם נוספת.
כדי לחלץ את £ 137. (62 קילוגרם) אורניום -235 הנחוץ לבניית הפצצה שכונתה "ילד קטן" שהוטל על הירושימה, יפן, ארצות הברית בשנת 1945 בזבז 10% מלאים מאספקת האנרגיה הלאומית שלה, על פי "ביצוע האטומי" פצצה "(סיימון ושוסטר, 1995). מדגם האורניום המקורי שקל 4 טון (3,600 קילוגרם). ו -20,000 איש סייעו בבניית מתקן הזיקוק שהפץ את הפצצה, מתקן שדרש 12,000 איש לפעול.
לא ניתן להעלות על הדעת שאיראן תוכל להעשיר מאגר משמעותי של אורניום בדרגת נשק. אולם ציון 4.5% אינו מייצג צעד משמעותי בכיוון זה, למעט במונחים סימבוליים. איראן גם איימה להעשיר אורניום ל -20%, שזה קרוב יותר אך עדיין לא בדרגה נשק. השאלה כעת היא האם התפלגות עסקת הגרעין, שזכתה על ידי ארה"ב, ממשיכה להסלים את המתחים.
