כדור הארץ. אשראי תמונה: נאס"א. לחץ להגדלה
מחקר חדש של ה- ANU מיועד לבטל באופן קיצוני את החוכמה הקונבנציונאלית שלפיה כדור הארץ הקדום היה כוכב לכת עגום של יבשות.
צוות מחקר בינלאומי בראשותו של פרופסור מארק הריסון מבית הספר לחקר מדעי כדור הארץ ניתח מינרלים ייחודיים בני 4 עד 4.35 מיליארד שנה מאוסטרליה המערבית ומצא עדויות לכך שתורת שוליים המפרטת את התפתחות היבשות במהלך 500 מיליון השנים הראשונות של כדור הארץ ההיסטוריה - הדון ("אילון") - ככל הנראה תהיה נכונה.
המחקר, שפורסם במהדורה האחרונה של המדע, נמשך בעקבות תוצאותיהם של פרופסור הריסון וחבריו שפורסמו מוקדם יותר השנה ואישרו כי ככל הנראה, כוכב הלכת שלנו היה באוקיינוסים ברוב הדאן.
"תמונה חדשה של כדור הארץ הקדום מתגלה," אמר פרופסור הריסון. "יש לנו עדויות לכך שהמשטח הקדום של כדור הארץ תמך במים - המרכיב העיקרי בהפיכת כדור הארץ שלנו למגורים. יש לנו עדויות לכך שמים אלה היו באינטראקציה עם מגמות היוצרות יבשת בכל רחבי הדאון.
"ועכשיו יש לנו עדויות לכך שכמויות אדירות של קרום יבשתי הופקו כמעט מיד עם היווצרות כדור הארץ. יתכן שכדור הארץ של הדון נראה כמו היום ולא את השקפתנו המדומיינת על עולם יבוש נטול יבשות. "
פרופסור הריסון וצוותו אספו את עדויות הזירקונים, המינרלים העתיקים ביותר הידועים בכדור הארץ, המכונים זירקונים. דגנים קדומים אלה, בדרך כלל ברוחב שיער אדם, נמצאים רק באזור מורצ'יסון שבמערב אוסטרליה. הצוות ניתח את התכונות האיזוטופיות של יסוד הפניום בכ- 100 זירקונים זעירים שגילם של 4.35 מיליארד שנה.
באופן קונבנציונאלי, האמינו כי יבשות כדור הארץ התפתחו באטיות לאורך תקופה ארוכה שהתחילה לפני כ -4 מיליארד שנים - או 500 מיליון שנה לאחר התפתחות כדור הארץ.
עם זאת, וריאציות איזוטופיות של הפניום המיוצרות על ידי התפרקות רדיואקטיבית של איזוטופ של לוטטיום מצביעות על רבים מהזירקונים העתיקים הללו שנוצרו בסביבה יבשתית בתוך כמאה מיליון שנה מיום היווצרות כדור הארץ.
"הראיות מצביעות על התפתחות כמעט מיידית של יבשת ואחריה מיחזור מהיר שלה חזרה למעטפת באמצעות תהליך הדומה לטקטוניקת צלחות מודרנית," על פי פרופ 'הריסון.
החותם האיזוטופי שהותיר על המעטפת על ידי התכה מוקדמת מופיע שוב בזירקונים צעירים יותר - מה שמביא הוכחות לכך שהקישו על אותו מקור. זה מרמז שכמות המעטפת שעובדה לייצור יבשת בוודאי הייתה עצומה.
"התוצאות עולות בקנה אחד עם כדור הארץ המארח מסה דומה של קרום יבשתי כמו היום ב -4.5-4.4 מיליארד שנים.
"זו סטייה רדיקלית מהחוכמה המקובלת ביחס לכדור הארץ של הדאן," אמר פרופסור הריסון.
"אבל הזירקונים העתיקים הללו מייצגים את התיעוד הגיאולוגי היחיד שהיה לנו באותה תקופה בתולדות כדור הארץ, ולכן הסיפורים שהם מספרים מקבלים עדיפות על פני מיתוסים שעלו בהיעדר עדויות תצפיתיות."
"ההסבר הפשוט ביותר של כל העדויות הוא שבעצם החל מהקמתו, כוכב הלכת נפל למשטר דינמי שנמשך עד ימינו."
המקור המקורי: פרסום חדשות ANU
