טורונטו, קנדה - האם E.T. זה דורש הבנה לגבי התנהגות חברתית זרה, המכונה גם סוציולוגיה.
מוריס ג'ונס, אוסטרלי המתאר "אנו ממשיכים להתלונן על כך שאנו יודעים כל כך מעט על חוצנים באופן כללי, ואף על פי שהסוציולוגיה מוזכרת במשוואת דרייק, בדרך כלל מסכימים כי מדובר בפן הקשה ביותר להתייחס אליו". עצמו כמנתח חלל עצמאי.
משוואת דרייק היא קבוצה של משתנים שהוצע על ידי האסטרונום פרנק דרייק, שמעריך כמה תרבויות אינטליגנטיות ומתקשרות יש ביקום. בעודו מדבר בקונגרס האסטרונאוטיק הבינלאומי ביום רביעי (1 באוקטובר), ג'ונס ציין כי מרבית הדיבורים על תקשורת זרה מתמקדים ביסודות - כיצד הם משדרים, והיכן לחפש, והאם אנו יכולים לשמוע אותם. אבל כדי להבין את המסר במלואו, עלינו להבין כיצד החברה שלהם עובדת.
כיצד החברה מתפקדת היא חלקית פונקציה של הביולוגיה, טען ג'ונס. כך שאם בני האדם היו מחליטים לשלב את גופם של מודיעין מכונות, סביר להניח שהחברה תשתנה בגלל זה. "חברת מכונות היא סוציולוגיה שונה לחלוטין, ואנחנו לא יכולים לחזות אותה," אמר ג'ונס. ציוויליזציה חוצנית יכולה להשתמש במכונות, תרופות, הנדסה גנטית או ניתוח כדי לשנות את טבעם הבסיסי (דבר שמשמש גם לבני אדם).
מערכות קלאסיות יכולות להיות גם במקום הדומות לממלכת החיות. סוציולוגיה של עדר וכוורת מכסה את אופן התנהגות בעלי החיים. יונים, למשל, נוהרות יחד להגנה הדדית. בעולם החרקים, יצורים כמו נמלים נוטים להיוולד בתפקידים פיזיולוגיים ספציפיים שמכינים אותם לתפקודים שונים - כמו נמלת המלכה שהיא אמם של נמלים אחרות במושבה.
אלה חברות שיכולנו לחזות, אולי, אך מסקרנות יותר הן אלה שקשה להוציא מהן מחוויה אנושית או התבוננות. ג'ונס מתעניין במיוחד בקריפטוזוציולוגיה. זה הרעיון שבגלל שאנחנו עדיין לא יכולים לחזות כיצד תרבויות זרות יתנהגו, אנו יכולים לשער מה הן מסוגלות.
כאן נמצאת הסכנה, אמר ג'ונס: אפשר להניח הנחות בלתי מבוססות שלא ניתן לבדוק באמצעות מדע. "אם החשיבה שלנו פרועה מדי זה יכול להתדרדר לדרקונים וחד-קרן ולהפוך למדע פסדו. בשלב מסוים זה צריך להיות מסגרת של ... סיבה והוכחות, "אמר.
כאן, ג'ונס קורא להשתמש בתיאוריות מערכות אשר יהפכו כל מערכת לעקבית עם עצמה. על כדור הארץ, אם מערכת סותרת את עצמה היא נעלמת - כמו למשל עם תרבויות קדומות שנכשלו.
הוא אמנם לא פירט מה יכולות להיות מערכות אלה - לחזות אותן יהיה קשה, הוא אמר - ג'ונס טען שיהיה קשה לדעת באמת את הסוציולוגיה האמיתית של תרבויות חוצניות כשאנחנו לא רק בורים בביולוגיה שלהם, אלא בהיבטים של סוציולוגיה משלך.
