האם הפיפי שלך יכול לחשוף את נעורייך? או אולי גילך המתקדם? מדענים בסין חושבים כך. במחקר שפורסם היום (27 בפברואר) בכתב העת Frontiers in Aging Neuroscience, החוקרים טוענים כי הם זיהו כימיקל טבעי בשתן המופיע בריכוזים גבוהים יותר ככל שאנו מתבגרים.
החוקרים אמרו כי הכימיקל עשוי לשמש סמן ל"גילך הביולוגי "שלך, או כמה מהר אתה מזדקן, בניגוד לגילך הכרונולוגי, המבוסס על תאריך הלידה שלך. קל גם לזהות בשתן, הוסיפו.
שם הכימיקל הוא מלא בפה - 8-אוקסו -7,8-דיהידרוגואנוזין, או 8-אוקסוגסן בקיצור. זהו תוצר לוואי של נזק איטי לכל החיים ב- RNA, מולקולה חשובה המקיימת אינטראקציה עם DNA כדי לאפשר ביטוי גנים וליצור חלבונים בליבת רוב התאים.
אם ההזדקנות מוגדרת כהצטברות ממושכת של פגיעה בתאים וברקמות, אז משהו שמודד את ההידרדרות של RNA, מולקולה החיונית לשמירה על תפקוד תאים בריאים, יהיה פרוקסי למדידת הזדקנות, אמר מחבר המחקר הראשי ד"ר ג'יאן-פינג קאי, מהמעבדה המרכזית לגריאטריה ב- MOH בבית החולים בייג'ינג והמרכז הלאומי לגרונטולוגיה בבייג'ינג.
בני האדם מתיישנים בשיעורים שונים מאוד, על בסיס שילוב של גנטיקה וגורמים סביבתיים. לפיכך, מציאת סמן ביולוגי מדויק למדידת קצב ההזדקנות דומה לחיפוש אחר הגביע הקדוש עבור רבים בתחום הרפואה הגריאטרית.
ניתן להשתמש בסמן ביולוגי כזה לקביעת גיל האדם ברמה התאית ובכך לזהות את הסיכון שלהם להתפתחות מחלות הקשורות לגיל, כמו דלקת פרקים, מחלות לב ומחלת אלצהיימר.
מאפיינים גופניים כמו קמטים ושיער אפור יכולים להאמין לילדותיות הפנימית שאנשים מבוגרים רבים עשויים להיתקל בהם עדיין. מישהו בשנות ה -50 לחייהם ללא שיער אפור, למשל, עשוי להזדקן מהר יותר ובסיכון גדול יותר למחלות הקשורות לגיל מאשר סבתא אפורת שיער בשנות ה -70 לחייה.
מחפש סמן
קאי ועמיתיו, מבית החולים מערב סין באוניברסיטת סצ'ואן בצ'נגדו, סין, חיפשו סימן ביולוגי שיתבסס על תיאוריה מזדקנת מובילה, הנקראת תיאוריית הרדיקלים החופשיים להזדקנות. רדיקל חופשי הוא אטום או מולקולה ריאקטיבית ביותר המיוצרים בנוכחות חמצן, בתהליך הנקרא חמצון. אם לא מנוטרל על ידי נוגד חמצון, הרדיקל החופשי יכול לקיים אינטראקציה עם מולקולות אחרות ולפגוע בהן ברמה תת-תאית.
רדיקלים חופשיים "המיוצרים במהלך חילוף חומרים תקינים יכולים לגרום לנזק חמצוני לביו-מולקולות בתאים, כמו DNA ו- RNA," אמר קאי ל- Live Science. "ככל שאנו מתבגרים אנו סובלים מנזק חמצוני הולך וגובר, וכך רמות הסמנים החמצוניים עולים בגופנו."
המולקולה 8-oxoGsn היא סמן אחד כזה; זהו תוצר לוואי ידוע של חמצון גוונין, אחד מארבעת זוגות הבסיס שנמצאים ב- DNA ו- RNA.
במחקרים קודמים שנערכו על עכברים, חולדות וקופים, קאי ועמיתיו גילו כי רמות 8-oxoGsn עלו בשתן של בעלי חיים אלה כשהם מזדקנים. בעבודתם האחרונה פנו החוקרים לבני אדם - יותר מ -1,200 זכרים ונקבות סינים בני שנתיים עד 90. באופן דומה, הם מצאו עלייה תלויה בגיל בשיעור 8-oxoGsn בשתן בקרב משתתפים בני 20 ומעלה. במילים אחרות, רמות הסמן הביולוגי היו גבוהות יותר בקרב אנשים מגיל 20 ומעלה.
רמות 8-oxoGsn היו זהות בין גברים לנשים, למעט בנשים לאחר גיל המעבר, שהראו רמות גבוהות יותר. זה עשוי להיות תוצאה של הירידה ברמות האסטרוגן שקורה במהלך גיל המעבר, מכיוון שידוע כי אסטרוגן משפיע על נוגדי חמצון.
קאי אמר כי קבוצתו מקווה לאמת את הממצאים שלהם במחקר גדול בהרבה, וזה אפשרי מכיוון שטכניקת המדידה שפיתחו יכולה לנתח 10 דגימות שתן בשעה.
אם 8-oxoGsn יתברר כסמן ביולוגי מדויק לשיעור ההזדקנות, ניתן להשתמש בו במכרסמים, בקופים ובבני אדם כדי לבחון התערבויות להאטת הזדקנות, כמו הגבלת קלוריות, מכיוון שניתן לעקוב אחר שינויים ברמות 8-oxoGsn. לאורך פרק זמן קצר במקום כל אורך חייו של הנבדק, כפי שקורה במחקרים כאלה כעת.
