אור גלגל המזלות מאת טוני ודפנה הולאס
שמי הלילה, ממקום חשוך, מלאים במראות רבים ומלאי פליאה לתושבי העיר: הברק האיטי הנע של מערך סולרי לוויני, ההבזק וההשלכה הקולית מדי פעם של מטאור המתנופף מעל ראשו, קשת הזוהר המשולבת מה השמשות הנידחות של שביל החלב והזוהר מקירבה בגובה רב נוכחות באטמוספירה של כדור הארץ. אך בשעות מסוימות של השנה כמה שעות לאחר השקיעה או לפני הזריחה, תופיע צורה משולשת רכה מהאופק המשתרעת כלפי מעלה שעלולה לגרום לכם להאמין שהירח או שהשמש עומדת לעלות. הסבר זה עבר במוחם של משקיפים מאז ימי קדם ונקרא שחר השקר ... אבל, זה דבר אחר לגמרי.
השמש שולטת על אימפריה עצומה בשמיים וסביבתה מעגל קליפים של נושאים נאמנים - כוכבי לכת אצילים עם מותניים בעלי פרופורציות שונות, ירחיהם הנלווים בגרר כמו שומרים ומשרתים מועילים, אינספור אסטרואידים המרכיבים את התיירים האדיבים והשמירה לסירוגין. בחג מהמחוזות החיצוניים של הממלכה - השביטים. אך בין השמש וממש מחוץ להשפעת מסלול כדור הארץ, נמצא ענן עצום של אבק בין-פלנטרי - פירורים שנפלו מהשולחן במהלך חג היצירה של מערכת השמש. כל חלקיק זעיר עשוי להיפרד משכנו עד חמישה מיילים, ולכן הערפילית הזו דקה מאוד. אך נוכחותו ניכרת כאשר אור השמש מנצנץ מכל שבר ואתה עומד מתחת לשמי לילה כהים וצלולים במיוחד בזמן הנכון של השנה.
מכיוון שהאבק שיוצר תופעה זו שוכן באותו מישור כמו כוכבי הלכת, הוא מקרין את עצמו כנגד אותם קונסטלציות שגם כוכבי הלכת עוברים, ולכן הוא מכונה כיום אור הזודיאק.
עבור אלו שבחצי הכדור הצפוני, הזמן הטוב ביותר לראות את המראה הייחודי הזה הוא שעות ספורות לאחר השקיעה במערב בין פברואר למרץ וכמה שעות לפני עלות השחר במהלך אוקטובר, במזרח. אם אתם גרים בחצי הכדור הדרומי, הנוף המערבי הטוב ביותר הוא בשעות הערב מאוגוסט לספטמבר או במזרח בשעות הבוקר המוקדמות לאורך אפריל.
עם הזמן האבק היוצר ענן זה מתפתל לאט כלפי פנים אל עבר השמש. ההערכה היא שהענן מתחדש לעצמו מהפסולת שגורמת להתנגשות של חלקיקים גדולים המסתובבים ומזנבות שביטים.
תמונה יוצאת דופן זו של האור הזודיאקאלי הופקה לאחרונה על ידי טוני ודפנה הולאס ממיקום במישור מודוק, השוכן בפינה הצפונית-מזרחית של קליפורניה, כמו גם חלקים מאורגון ונבאדה. אזור זה הוא אחד האתרים החשוכים ביותר בארצות הברית היבשתית, ובו שטח מרוחק של מטר של זרימות לבה, חרוטים חרוזים, יערות אורנים ואגמים עונתיים. דפנה וטוני צילמו תמונה זו במצלמה דיגיטלית של Canon 20D באמצעות עדשת f / 2.8 בגודל 16-35 מ"מ.
יש לך תמונות שתרצה לשתף? פרסם אותם בפורום האסטרוגרפיה של מגזין החלל או שלחו אותם בדוא"ל, ואנחנו עשויים להופיע בפורום המגזין Space.
נכתב על ידי R. Jay GaBany
