תאומים, אחים וגם זהים, ריתקו את העולם במשך אלפי שנים. לעתים קרובות הם קרובים מאוד, וחולקים לא רק גנים אלא סביבות ביתיות, חברים, בגדים וכמובן, סודות. עם זאת תאומים זהים רבים - אולי רבים כמו אחד מכל חמישה - טוענים גם שהם חולקים משהו מסתורי יותר: קשר פסיכי מיוחד.
בערך אחד מכל 30 תינוקות שנולדו בארצות הברית הוא תאום, ותאומים זהים מעניינים במיוחד מכיוון שיש להם אותם גנים והם דומים במובנים רבים. אחים ואחיות יכולים להיות קרובים, אך חלק מהתאומים טוענים שהם יודעים מה השני חושב או מרגיש. זה רעיון מסקרן, אבל מה האמת שמאחוריו - צירוף מקרים, כוחות נפשיים או משהו אחר?
תאומים לעתים קרובות מסיימים זה את המשפטים של זה וחושבים את אותן מחשבות, אבל זה קשור לחוויות משותפות יותר מכל טלפתיה נפשית. קשר פסיכולוגי מסוג זה אינו בהכרח מסתורי: כל שני אנשים שמכירים זה את זה היטב ושיתפו חוויות משותפות רבות - כולל אחים שאינם תאומים, זוגות נשואים ותיקים ואפילו החברים הכי טובים - עשויים להשלים זה את המשפטים ולצחוק זה את זה. בבדיחות בדיחות שמשאירות אנשים מבחוץ.
מופרד בלידה
הרעיון של טלפתיה תאומה קיים כבר למעלה ממאה שנים. הנובלה של אלכסנדרה דומאס משנת 1844, "האחים הקורסיקנים", מספרת את סיפורם של שני אחים שעמדו בעבר, שנפרדו בלידתם, אפילו כאשר מבוגרים ממשיכים לחלוק לא רק מחשבות אלא תחושות גופניות. כפי שתאום אחד מתאר, "ככל שיהיה רחוק זה מזה, עדיין יש לנו גוף אחד ואותו, כך שכל רושם, גופני או נפשי, אחד מאיתנו תופס יש את השלכותיו לאחרים."
דומאס התבסס על גוף ניכר של פולקלור שקשור לתאומים - לא כולם חיוביים. במקומות רבים אם פרה יולדת עגלים תאומים, הם נמכרים באופן מיידי, מכיוון שהם נחשבים לבשר רע. לפני מאות שנים במערב אפריקה - שם נשים נושאות תאומים בקצב גבוה פי ארבעה משאר העולם - בקרב תושבי יורובה בניגריה הגעתם של תאומים הייתה מעוררת דאגה. לפעמים האם והתינוקות גורשו מהכפר שלהם או אפילו נהרגו, למרות שתאומים מודרניים נערצים.
בספרם "אנציקלופדיה של אמונות טפלות" (ספרי המטרו 1961) מציינים פולקלוריסטים א 'ומ.א. רדפורד כי "זו אמונה נפוצה מאוד שתאומים, במיוחד תאומים זהים, מאוחדים על ידי קשר אהדה חזק שכל אחד יודע מתי סכנה או חוסר מזל מאיים על האחר, גם כאשר הם מופרדים. באותה דרך מסתורית, כל מצב מיוחד אושר או רווחה באחד מהזוג בא לידי ביטוי ברגשותיו של האחר. לעתים קרובות נאמר שאם תאום אחד נפטר, אחרים לא יחיו זמן רב אחר כך. "
אכן, כאשר תאומים נפטרים במקביל זה יכול להופיע כמו סוג כלשהו של קשר על-טבעי או נפשי, הקושר לא רק במצבים הנפשיים שלהם אלא בבריאות הגופנית. לדוגמה בשנת 2017, האחיות התאומות בנות 97, מרתה וויליאמס וג'ין היילי, נפטרו מחוץ לביתם של רוד איילנד, לאחר שנראה כי שתיהן מעדו ונפלו בקור, מתו מחשיפה. שלוש שנים קודם לכן בשנת 2014 תאומים זהים הלן מיי קוק וקלרה מיי מיטשל, בת 83, נפטרו תוך יום אחד מהשני (אם כי הנסיבות היו שונות: האחת נפטרה לפתע מהתקף לב והשנייה לאחר מאבק ממושך במחלת אלצהיימר) .
סיפורים אלה ראויים לציון, הם היוצאים מן הכלל הבולטים. אחרי הכל, הם מפרסמים את החדשות ונחשבים אליהם דווקא בגלל נדירותם וצירוף מקרים יוצא דופן. מקרי המוות של תאומים שמתים חודשים, שנים או עשרות שנים זה מזה נפוצים הרבה יותר ובאופן כללי אינם ראויים לחדשות.
כמובן, בהתחשב בגילם המתקדם, סביר להניח כי מקרי מוות מקריים הם מטבעם יותר; הרבה יותר נפוץ לשמוע על תאומים בני 83 הגוססים באותו זמן מאשר למשל תאומים בני 23. כי תאומים זהים עשויים למות בערך באותו שלב בחיים בשיעורים גבוהים יותר מאשר שאינם תאומים, יש לצפות שכן הגנטיקה ממלאת תפקיד במחלות מסכנות חיים רבות, כולל מחלות לב. הסבר לא פסיכי נוסף לעיתוי מקרי המוות התאומים הוא מתח; מותו של בן משפחה קרוב הוא אחד האירועים המלחיצים ביותר בחייו של האדם, וההלם והלחץ של אובדן אח כל כך אינטימי עלול לעורר התקף לב שעלול להיות קטלני אצל התאום שנותר.
עדות אנקדוטאלית
מרבית העדויות לטלפתיה תאומה אינן מדעיות אלא במקום זאת אנקדוטליות. לדוגמה, בשנת 2009 נערה בריטית בשם ג'מה הוטון הייתה בביתה כשלפתע הרגישה שאחותה התאומה האחווה, לין, זקוקה לעזרה. "בדיוק קיבלתי את התחושה הזו לבדוק אותה, אז עליתי לשירותים והיא הייתה מתחת למים," אמרה. ג'מה מצאה את לין באמבטיה, ללא הכרה. היא ספגה התקף והחליקה מתחת למים, כמעט טבעה. ג'מה קראה עזרה וניהלה עזרה ראשונה, והצילה את חייה של אחותה. סיפורם של ג'מה וליין הוטון צוטט באופן נרחב כדוגמה לטלפתיה תאומה (הביטויים "קשר טלפתטי" ו"חוש שישי "מופיעים בסיפורי חדשות רבים עליהם), והובא על ידי גיא ליון פלייפאר, מחבר ספר על תאומים, כמקרה שבו הטלפתיה התאומה אולי הצילה חיים.
עם זאת, ייתכן שהמקרה אינו ניתן להסבר כמו שהוא מופיע לראשונה. לין ספגה התקפות דומות רבות בעבר, ושאר בני משפחתה (כולל אחותה) הוזהרו לפקוח עליה עיניים. הידיעה שלאניין הייתה נטייה להתקפים אשר עלולים לגרום לה להיות מודעת - ולדעת שלהיות לבד במים (כמו אמבטיה או בריכה) עלולה להיות מסוכנת עבורה - אין זה מפתיע שג'מה עלולה להיות מודאגת כעבור כמה דקות היא לא שמעה שום פעילות (כגון התזת מים) מחדר האמבטיה בקומה העליונה שרחצה לבנה. אין צורך ב"טלפתיה תאומה "כדי להסביר את האירוע הזה; סביר להניח שכל בן משפחה אחר (שאינו תאום) במשפחה שהיה באותה תקופה היה מגיב באותה צורה.
סיפורים כאלה על טלפתיה תאומית (או צירופי מקרים) שעושים את החדשות ונידונים בהקשר של כמה תופעות לא מוסברות הם כמובן הדרמטיים ביותר. מקרי מקריות שכולם חווים אינם ראויים לעיתונות, ואם אמה של לין (ולא אחותה התאומה) הצילה אותה, לא סביר שהיינו שומעים על כך. לפי הערכה אחת, ישנם כמאה מיליון תאומים ברחבי העולם, והעובדה היא שרוב התאומים אינם מדווחים כי הם חווים שום סוג של טלפתיה מסתורית. אם קשר מיוחד ופסיכי בין תאומים הוא חזק ושכיח כפי שטוענים לעיתים קרובות, אז במקרה בלבד עלינו לצפות למיליונים מהסיפורים המדהימים הללו, ולא רק לכמה עשרות. ככל שהרעיון מסקרן, אין שום עדות מדעית אמינה לכך שקיימות כוחות נפשיים, לא באוכלוסייה הכללית או בקרב תאומים ספציפית.
בנג'מין רדפורד, מ.מ. , "אשר יפורסם בהמשך השנה.
