הווידיאפים דייוויד גונזלס, קורט ג'ונסון ומייק דיפ צילמו את ההשקה הסופית של מעבורת החלל מאתר העיתונאים של מרכז החלל קנדי. המטרה הייתה לספק את חווית ההשקה הקרובה ביותר לצופה מבלי להיות בפועל.
שיגור מעבורת החלל הוא מחזה שלא ייראה עוד לעולם. הרצף מתחיל בירייה הדוקה של המשטח בשניות האחרונות של הספירה. כאשר המנועים הראשיים של מעבורת החלל מתלקחים הם מבהיקים מים ממערכת דיכוי הקול לאדים, ומשדרים פלומה מתנפנפת. הערימה כולה מתנדנדת כמה מטרים לפני שהיא מתמקמת אנכית. מגברי הרקטות המוצקים מתלקחים, משגרים פלומה שנייה ומרימים את ערמת ה -4.5 מיליון פאונד מהאדמה. צופים מתפרצים בתרועות ותריסי אלפי מצלמות העיתונות מתרחקים.
הפליטה הלוהטת מ- SRBs נעה פעמים רבות במהירות הצליל ומשדרת גלי הלם גלויים דרך הפלומה. ניתן לצפות בזמן שמופיעים ענני עיבוי מאסיביים ונעלמים בגלי לחץ באוויר הפלורידה הלח. הם מרצדים פנימה ומחוצה לה קיום פעמים רבות בשנייה. עשן עוטף לחלוטין כרית 39A.
אז אטלנטיס מתחילה בתוכנית רול כדי לספק אופק התייחסות לצוות שלה ולכוון את האנטנות שלה לכדור הארץ לתקשורת דו כיוונית. הצליל מתחיל להגיע לאתר העיתונות. שאגת הבניין הראשונית נשמעת כאשר המנועים העיקריים נורו ואחריהם רעם קופץ ומתפוצץ ממגזרי הרקטות הסולידיים. עבור מתבונן כמעט נראה כאילו האוויר עצמו מתפרק. זה רוטט מעט את החזה שלך ואתה יכול להרגיש את הצליל סביבך.
הפלומה הזוהרת מאחורי המעבורת בהירה כמעט כמו השמש לעין ובעצם קצת קשה להסתכל עליה. זה נמשך פעמים רבות יותר מארון ההסעות עצמו. נראה שהוא זורם מהערימה כמו איזה מפל לוהט לפני שהוא מתקרר לפלומה מעושנת. מעבורת החלל פרצה אז דרך סיפון הענן, והאירה את העננים בפעם האחרונה לפני שנעלמה מהנוף.
למרות היותך מחוץ לטווח הראייה, אתה עדיין יכול לעקוב אחר המסע של המעבורת. שביל חשוך נראה לעין על סיפון הענן כאשר הפלומה מטילה צל עצום למטה. זמן קצר לאחר מכן מפוצלים אנשי ה- SRB ואטלנטיס ממשיכה לחלל במהלך המסע האחרון שלה. שזיף הברון התפשט ונחלל לאט צפונה. זה היה מראה מפואר שלעולם לא ייראה עוד יותר.
אחד הצופים שאפשר לשמוע בסרטון הוא חבר בצוות שהטיס עכברים על STS-135. הקבוצה שלה בדקה תרופה ניסיונית בכדי לבדוק אם ניתן להפחית את אובדן העצמות בגלל חוסר המשקל במהלך מסלולו. תוצאות הניסויים והמחקר שנערכו במהלך 30 שנות תוכנית הסעות החלל יעזרו ללא ספק לתכנית הבאה להמשיך את המסע.
