אסטרונומים גילו כי לשרידים הקוסמיים שנשארו כאשר גלקסיות גדולות מתנגשות יש כמות בלתי רגילה של חומר בלתי נראה. במצבים מסוימים, לגלקסיות הגמדיות הללו יש כפול מהעניין שאסטרונומים היו מצפים לו.
המחקר נעשה באמצעות טלסקופ הרדיו Very Large Array (VLA) של הקרן למדע הלאומי לחקר גלקסיה בשם NGC 5291, הממוקמת כ -200 מיליון שנות אור מכדור הארץ. לפני כ -360 מיליון שנה, גלקסיה זו התנגשה באחרת, וההתנגשות שלחה זרמי כוכבים, גז ואבק. נחלים אלה התגבשו מאוחר יותר לגלקסיות גמדיות המקיפות את גלקסיית האב.
במסגרת סקר ה- VLA, אסטרונומים חקרו שלוש מהגלקסיות הגמדיות הללו, וגילו שיש להם פי שניים עד שלוש מכמות החומר האפל כחומר גלוי. אסטרונומים לא באמת חושבים שזהו החומר האפל המסתורי והאינטראקציה שמרכיב את עיקר החומר ביקום. במקום זאת, מדובר במולקולות מימן קרות שקשה מאוד לראות.
מימן מולקולרי קר זה ככל הנראה הגיע מהדיסקים של הגלקסיות, ולא מההילות.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של NRAO
