הטלסקופ של סובארו מצויד במערכת אופטיקה אדפטיבית חדשה אשר שיפרה את החזון המרשים שלה כבר על ידי גורם של 10. מחשבים יכולים אז לחשב את העיוותים מהאטמוספירה של כדור הארץ ולהתאים את צורת המראה המיוחדת להסרת העיוותים הללו.
ב- 9 באוקטובר 2006, חוקרי הטלסקופ של סובארו השתמשו במערכת אופטיקה אדפטיבית חדשה כדי להשיג תמונה של אזור הטרפז של ערפילית אוריון. השוואה של תמונה חדשה זו עם תמונה ראשונה שצולמה כאשר הטלסקופ של סובארו החל לראשונה להתבונן בשנת 1999 (איור 1), מראה עלייה דרמטית בניגודיות ובפרטים בתמונה ברזולוציה גבוהה יותר. כשהמערכת החדשה קיימת, כולל מערכת כוכבי מדריך לייזר חדשה שהותקנה, למדידה ולתיקון השפעת הסערה בזמן אמת, שופרה ראייתו של סובארו על ידי גורם של עשרה, והעניקה לאסטרונומים מבט ברור יותר על היקום.
אופטיקה אדפטיבית וטכנולוגיית כוכבי מדריך לייזר חשובים לאסטרונומים מכיוון שהיכולת של טלסקופ מבוסס-קרקע לפתור פרט מרחבי מוגבלת על ידי סערבול באטמוספירה של כדור הארץ. אם הטלסקופ של סובארו היה בחלל (ללא הפרעה אטמוספרית) הוא יכול היה להשיג רזולוציה זוויתית של 0.06 ארכיות שניות לאור עם אורך גל של 2 מיקרון.
בפועל, אפילו עם תנאי הצפייה המצוינים במאונה קאה, הרזולוציה האופיינית שסובארו יכולה להשיג היא 0.6 ק"ק בגלל הסערה האטמוספרית הגורמת לאור הנע מכוכבים וחפצים אחרים לנצנץ ולטשטש. למרבה המזל, טכנולוגיית אופטיקה אדפטיבית מסלקת את הציוץ ומבטלת את הטשטוש. זה מאפשר לאסטרונומים לראות פירוט רב יותר בעצמים שהם צופים בהם.
צוות פיתוח האופטיקה ההסתגלותית של סובארו עמל על החלפת מערכת האופטיקה האדפטית הישנה שלה עם 36 אלמנטים במערכת משופרת של 188 אלמנטים בחמש השנים האחרונות. במקביל, הצוות גם פיתח והתקין מערכת כוכבי מדריך לייזר חדשה המאפשרת לאסטרונומים ליצור כוכב מלאכותי בכל מקום בשמיים. הם משתמשים באור מהכוכב המלאכותי בכדי למדוד את הצמצם שמביא האווירה. לאחר מכן משתמשים במידע זה על ידי מערכת האופטיקה האדפטיבית לעיוות מראה מיוחד המסיר את הצמצם ומבהיר את הנוף.
ב- 12 באוקטובר 2006, החוקרים הקרינו קרן לייזר לשמיים כדי לייצר כוכב מלאכותי בשכבת הנתרן באטמוספירה של כדור הארץ, בגובה של כ- 90 ק"מ. (איור 2 ו -3) מערכת כוכבי מדריך הלייזר של סובארו היא המערכת הרביעית שתושלם בעולם עבור טלסקופים של 8-10 מ ', והשימוש בה בלייזר ייחודי של מצב מוצק וטכנולוגיה של סיבים אופטיים, שניהם שפותחו ביפן, מייצג חדש ו תרומה מקורית לתחום.
יחד שתי המערכות פותחות חלק גדול יותר מהשמיים לתצפיות עם אופטיקה אדפטיבית ומאפשרות לסובארו להגיע למגבלת הביצועים התיאורטיים שלה (איור 4). עם תוספת מערכות חדשות אלה, הטלסקופ סובארו יאפשר לאסטרונומים ללמוד עצמים שהיו בעבר לא ניתן היה להבחין בהם, כמו המבנה המפורט של גלקסיות רחוקות ואוכלוסיות מהממות של הגלקסיות הסמוכות. הם גם יוכלו לבצע הדמיה מפורטת יותר וספקטרוסקופיה של קוואזרים וגורמי קרני גאמא.
המחקר והפיתוח של המערכות החדשות נתמכו במענק מטעם MEXT, משרד החינוך, התרבות, הספורט, המדע והטכנולוגיה היפניים.
האנשים הבאים בטלסקופ סובארו ובמצפה האסטרונומי הלאומי של יפן תרמו למחקר זה: מסאנורי איי (חוקר ראשי), הידקי טקמי (ראש פרויקט אופטיקה אדפטיבית), יוטאקה הייאנו (מנהיג פיתוח מערכת הכוכבים במדריך הלייזר), מקוטו ווטאנאבה , מסאיוקי האטורי, יושיחיקו סאיטו, שין אויה, מיצ'יירו טאקמי, אוליבייה גיאון, יוסוקה מינובה, סטיבן קולי, מייקל אלדרד, מת'ו דינקינס, טאראס גולוטה.
המקור המקורי: מהדורת חדשות סובארו
