אסטרונומיה עוסקת בהשגת התמונה הגדולה של מקומנו בקוסמוס, אך תמונות מסוימות גדולות יותר מאחרות. זה הוא באמת גדול. התמונה משתרעת על שטח של 37 מטר (120 רגל) באורך של מטר וחצי (3 רגל) לרוחב צידיה, מתנפח עד 2 מטר (6 רגל) כדי להציג את מרכז הגלקסיה האנושית שלנו. הפנורמה מייצגת 800,000 תמונות נפרדות שצולמו על ידי טלסקופ החלל שפיצר במשך חמש שנים.
שון קארי ממרכז המדע שפיצר של נאס"א, נאם כשדימוי נחשף בשנת 2008 בישיבת האגודה האמריקאית לאסטרונומיה בסנט לואיס עיין במאמר שלנו ותמונת החשיפה). "במקום בו סקרים קודמים ראו מקור אור יחיד, אנו רואים כעת מקבץ כוכבים. בעזרת נתונים אלה אנו יכולים ללמוד כיצד נוצרים כוכבים מאסיביים, ממפים זרועות ספירליות גלקטיות ומעריכים טוב יותר את קצב היווצרות הכוכבים של הגלקסיה שלנו. "
נתונים ממצלמת מערך האינפרא אדום של שפיצר (IRAC) ומצלמת ההדמיה Multiband שימשו ליצירת התמונה.
אם ברצונך להוריד גרסה גדולה מאוד של תמונה זו (2400 x 3000) לחץ כאן - אזהרה: קובץ גדול מאוד.
מנקודת התצפית שלנו על כדור הארץ, אנו רואים את שביל החלב כחבורת אור מטושטשת וצרה הנמתחת על פני השמים. באופן גלוי אנו רואים רק כ -5% ממה שבאמת נמצא שם. אבל עם עיני האינפרא אדום נוקבות האבק של שפיצר, אסטרונומים הציצו משם 60,000 שנות אור ללהקה המטושטשת הזו, המכונה המטוס הגלקטי, וראו את כל הדרך לצד השני של הגלקסיה.
הפנורמה חושפת את היווצרות הכוכבים שלא נראתה מעולם בקנה מידה גדול וקטן כאחד. מרבית האזורים המרכיבים את הכוכבים לא נראו לפני ביצוע פרויקט זה.
היה לי המזל לראות את הדימוי בסנט לואיס, ואני ממליץ מאוד לנצל את ההזדמנות ללכת לראות אותה בפלנטריום אדלר אם אתה בשיקגו. הנה סרטון שמסביר כיצד אסטרונומים צילמו את התמונות והרכיבו את כולם יחד ליצירת פנורמה ענקית זו.
* ברצינות, אני כרגע בכנס dotAstronomy בו אלי בררט ממרכז צ'אנדרה רנטגן רם דיבר על הצופה GLIMPSE. הנה הקישור לצפייה בתמונת שפיצר עם GLIMPSE (Galactic Legacy Infrared Midplane Extraordinaire).
אדלר פלנטריום ממוקם בשעה 1300 דרום לייק שור דרייב, שיקגו, אילינוי, 60605. טלפון: 312-922-7827. אתר אדלר פלנטריום. .
