במסיבת עיתונאים שהתקיימה היום, הודיעו מדעני המשימה של קפלר על הכוכב הצבאי המאושר הראשון (כוכב לכת המקיף מערכת של כוכב בינארי). הכוכב המדובר, המכונה קפלר -16 ב ', הושווה לכוכב הלכת טאטואין מהעיר מלחמת הכוכבים סאגה.
האם יתכן שמישהו כמו לוק סקייווקר יעמוד על פני קפלר -16 ב ויראה את "השקיעה הבינארית" המפורסמת כפי שמתוארת ב מלחמת הכוכבים?
למרות ההשוואה הראשונית בין Kepler-16b לטאטואין, לכוכבי הלכת יש רק מסלול משותף שלהם סביב מערכת כוכבים בינארית. קפלר -16b מעריך כי הוא שוקל כשליש מהמסה של צדק, עם רדיוס של בערך שלושה רבעים מזה של צדק.
בהתחשב בהערכות המסה והרדיוס, זה הופך את קפלר -16 ל קרוב יותר לשבתאי מאשר העולם הסלעי, המדבר, של טאטואין. מסלולו של קפלר -16 ב סביב שני כוכבי האם שלו אורך כ -229 ימים, הדומה למסלולו של נוגה 225 יום. במרחק של כ -65 מיליון מיילים מכוכבי האם שלה, ששניהם קרירים יותר מהשמש שלנו, אומדנים הטמפרטורות בקפלר -16b בטווח של כ -100 צלזיוס.
הצוות הזכיר כי קפלר -16b נמצא ממש מחוץ לאזור המגורים במערכת קפלר -16. למרות היותו ממש מחוץ לאזור המגורים, הצוות הזכיר כי יתכן וקפלר -16 ב 'ירח ראוי למגורים, אם ירח אמר אווירת גזי חממה עבה.
במהלך מסיבת העיתונאים ציין ג'ון קנול, מפקח על אפקטים חזותיים ב- ILM: "כשהייתי ילד, לא חשבתי שאפשר יהיה לגלות תגליות כאלה." קנול הוסיף, "המדע זר וקריר יותר מאשר בדיה!"
משימת קפלר מאתרת מועמדים מצליחים באמצעות שיטת מעבר המאתרת את עמעום האור הנפלט מכוכב כאשר כוכב לכת חוצה מולה. במקרה של קפלר -16 ב ', הגילוי הסתבך על ידי שני הכוכבים במערכת שהעלו זה את זה.
בהירות המערכת הראתה וריאציות גם כאשר הכוכבים לא הליקו זה את זה, שרמזו על גוף שלישי. העניינים שהסבילו עוד יותר היה שהווריאציות בהירות הופיעו בפרקי זמן לא סדירים. מרווחי הזמן הלא סדירים רמזו כי הכוכבים נמצאים בתנוחות שונות במסלולם בכל פעם שהגוף השלישי עבר. לאחר בחינת הנתונים הגיע הצוות למסקנה שהגוף השלישי מקיף מסלול, לא רק אחד, אלא שני הכוכבים.
"הרבה ממה שאנחנו יודעים על גודל הכוכבים מקורו במערכות בינאריות כה ליקוי, ורוב מה שאנחנו יודעים על גודל כוכבי לכת נובע ממעברים", הוסיף מדען קפלר, לורנס דויל, ממכון SETI. "קפלר -16 משלב את הטוב שבשני העולמות, עם ליקוי כוכבים מעברים ומעברים פלנטריים במערכת אחת." ממצאיו של דויל יפורסמו בגיליון ה -15 בספטמבר של כתב העת מדע.
משימת קפלר היא המשימה הראשונה של נאס"א המסוגלת למצוא כוכבי לכת בגודל כדור הארץ באזור או בקרבתו - האזור סביב כוכב בו יכולים להתקיים מים נוזליים על פני כדור הארץ. עד כה התגלה מספר לא מבוטל של כוכבי לכת ומועמדי כדור הארץ. אם תרצה ללמוד עוד על משימת קפלר, בקר בכתובת: http://kepler.nasa.gov/
תוכלו לקרוא עוד על תגלית Kepler-16b בכתובת: http://kepler.nasa.gov/Mission/discoveries/kepler16b/
מקור: ועידת החדשות של NASA / טלוויזיה NASA
ריי סנדרס הוא חנון מדע בדיוני, אסטרונום ובלוגר חלל / מדע. בקר באתר האינטרנט שלו אסטרונום יקר ועקוב בטוויטר (@DearAstronomer) או ב- Google+ לקבלת יותר תנועות שטח.
