החיפוש הסתיים, ובמבט בתמונות האלה, אין פלא שהיה כל כך קשה למצוא את הנחתת פילילה הקטנה!
צוות המועצה אמר כי המצלמה ברזולוציה הגבוהה שעל סיפונה של חללית רוזטה הבחינה בסופו של דבר בפילה "התקשר לסדק אפל על שביט 67P / Churyumov-Gerasimenko". הם גם אמרו שכעת, בהסתכלות על אוריינטציה של הנחתת, ברור מדוע הקמת התקשורת הייתה כה קשה בעקבות נחיתה ב -12 בנובמבר 2014.
רוזטה, שהקיפה את השביט והתכוננה למוות / טאצ'דאון משלה ב- 67P, מיקדה את מצלמת הזווית הצרה של OSIRIS לעבר כמה אתרים מועמדים ב- 2 בספטמבר 2016, כשהמסלול הגיע רק 2.7 ק"מ משטח השביט. בגרסאות המוקטנות בבירור נראה הגוף העיקרי של הנחתת, יחד עם שתיים משלוש רגליו.
"נותר רק חודש ממשימת רוזטה, אנחנו כל כך שמחים שהצלמנו סוף סוף את פילילה, ולראות את זה בפרט מדהים כל כך", אומרת ססיליה טוביאנה מצוות המצלמות של OSIRIS, האדם הראשון שראה את התמונות כשהיו צמוד לרוזטה ב- 4 בספטמבר.
טוביאנה אמר למגזין החלל באמצעות המייל כי פילילה לא היה קשה מדי למצוא בתמונות. "פילילה הסתתרה בצל, וברגע שמתחנו את הבהירות כדי 'לראות' בצל, פילילה הייתה שם!"
היא הוסיפה כי שום דבר אחר על מצבה של פילי לא נחשף מהתמונות עד כה.
הנחתת פילה נצפתה לאחרונה לאחר שנגעה לראשונה באזור שנקרא אגילקיה בכוכב השביט הזוויתי הדו-אפסי 67P. במהלך הנגיעה הדרמטית שלו, הנחתת טסה, נחתה, הוקפצה ואז חזר על התהליך הזה במשך יותר משעתיים על פני השטח, עם שלושה או אולי ארבעה טאצ'דאונים. ההרמפות שהיו אמורות לעגן את פילי לפני השטח לא הצליחו לירות, ומדענים העריכו כי הנחת הנחיתה קפץ לגובה של 3.2 ק''מ לפני שנחתם בצללים של צוק שביט. לאחר שלושה ימים, אזלה הסוללה הראשית של פילה והנחתת נכנסה למצב שינה, רק כדי להתעורר שוב ולתקשר בקצרה עם רוזטה ביוני ויולי 2015 כשהשביט התקרב לשמש וכוח נוסף היה זמין.
אך לאחר יותר משנה של שתיקה, צוות רוזטה הודיע באמצע אוגוסט 2016 כי לא ינסו עוד לתקשר עם פילא.
המיקום הסופי של פילילה תוכנן אך עד אתמול, מעולם לא נראה במצלמות של רוזטה. נתונים נעים ברדיו שימשו לצמצום החיפוש לאזור שפרש על כמה עשרות מטרים, ומספר אובייקטים מועמדים פוטנציאליים זוהו בתמונות ברזולוציה נמוכה יחסית שצולמו ממרחקים גדולים יותר.
השווה כמה מתכונות המצוק בתמונה למעלה לתמונה זו שצולמה על ידי פילי מסביבתה:
"אחרי חודשים של עבודה, כשהמוקד והראיות מצביעים יותר ויותר על מועמד הנחתת הזה, אני מאוד נרגש ונרגש מכך שסוף סוף יש לנו את התמונה החשובה הזו של פילי שישב באבידוס," אמר לורנס אורוק של ESA. , שתאם את מאמצי החיפוש בחודשים האחרונים ב- ESA, עם צוותי OSIRIS ו- SONC / CNES.
במהירות 2.7 ק"מ, הרזולוציה של מצלמת הזווית הצרה של OSIRIS היא בערך 5 ס"מ לפיקסל, וזה מספיק כדי לחשוף תכונות של הגוף בגודל 1 מ 'של Philae ורגליו.
"משמעות חדשות נפלאה פירושה שעכשיו יש לנו את המידע ה'אמת-הקרקע 'החסרה הדרושה בכדי להכניס את שלושת ימי המדע של פיליי לקונטקסט תקין, עכשיו כשאנחנו יודעים היכן נמצאת הקרקע ההיא!" אומר מאט טיילור, מדען פרויקט רוזטה של ESA.
התגלית מגיעה פחות מחודש לפני שרוזטה יורדת לפני השטח של השביט. ב -30 בספטמבר, המסלול יישלח למשימה חד-כיוונית אחרונה לחקור את השביט מקרוב, כולל הבורות הפתוחים באזור שנקרא מעת, שם יש לקוות כי תצפיות ביקורתיות יעזרו לחשוף את סודות השטח מבנה הפנים של הגוף.
"כעת, לאחר סיום חיפוש הנחתות, אנו מרגישים מוכנים לנחיתה של רוזטה, ומצפים לצלם עוד יותר תמונות של אתר הטאצ'דאון של רוזטה", מוסיפה הולגר סייקס, החוקרת הראשית של מצלמת OSIRIS.
צוות רוזטה אמר כי הם יספקו פרטים נוספים על החיפוש וכן תמונות נוספות בעתיד הקרוב.
מקור: ESA
