טורף הוא חיה או צמח שאוכל בשר של בעלי חיים. רוב, אך לא כולם, בעלי חיים טורפים הם חברים בצו הקרניבורה; אך לא כל חברי פקודת קרניבורה הם טורפים.
קייל מקארתי, עוזר פרופסור לאקולוגיה של חיות בר, אמר: "טורף הוא פשוט כל מין שאוכל בשר, וזה יכול לנוע בין צמחים וחרקים טורפים למה שאנחנו בדרך כלל חושבים עליו כשאנחנו שומעים את המילה טורף, כמו נמרים או זאבים. המכללה לחקלאות ומשאבי טבע של אוניברסיטת דלאוור.
קרניבורה - או "טורפים מבשר", בלטינית - היא סדר של יונקים שליה הכוללת כלבים כמו זאבים וכלבים, קפלים (חתולים), אורסידס (דובים), חרדל (סמור), פרוסיונידים (דביבונים), מסננים (כלבי ים) ואחרים, לפי אנציקלופדיה בריטניקה. המסדר מורכב מ -12 משפחות ו -270 מינים בסך הכל.
בעוד שכמה טורפים אוכלים רק בשר, טורפים אחרים גם משלימים את תזונם בצמחייה מדי פעם. לדוגמה, מרבית הדובים הם אוכלי-טבע, מה שאומר שהם אוכלים גם צמחים וגם בשר, הסביר מקארתי.
צמחים טורפים
בעלי החיים אינם הקרניבורים היחידים - ישנם יותר מ- 600 מינים של צמחים טורפים, על פי האגודה הבוטנית של אמריקה. צמחים אלו מקבלים לפחות חלק מחומרי התזונה שלהם על ידי לכידה ועיכול חרקים ולעיתים אף צפרדעים ויונקים קטנים. מכיוון שהטרף הנפוץ ביותר עבור רוב הצמחים הטורפים הם חרקים, אוכלי הבשר העלים הללו נקראים גם צמחים חרקים.
בעוד שרוב הצמחים סופגים חנקן מהאדמה דרך שורשיהם, צמחים טורפים מקבלים חנקן מטרף בעלי חיים שנלכד בעלים המותאמים להם. המלכודות עובדות בדרכים שונות. נוגה פליפראפ (Muscipula דיונה) למשל, עלים צירים שננעצים כשנוגעים בשערות ההדק. לצמח כד יש מלכודת מלכודות; העלים שלה מתקפלים לבורות עמוקים מלאים באנזימי עיכול. ולשמשות וכתמי חמאה יש ריר דביק על גבעוליהם שעוצר חרקים במסלוליהם.
סוגי קרניבור
קיימות שלוש קטגוריות שונות של טורפים המבוססים על רמת צריכת הבשר: היפרקרניבורים, מזוקארניבורים והיפו-קרניבורים.
טורפים שאוכלים בעיקר בשר נקראים היפר-קרניבורים. יצורים אלה נחשבים לקרניבורים מחייבים מכיוון שהם אינם יכולים לעכל צמחייה כראוי ויש להם תזונה המורכבת לפחות מ- 70 אחוז בשר, על פי נשיונל ג'יאוגרפיק. משפחת החתולים, כולל אריות, נמרים וחתולים קטנים למשל, חייבים טורפים, וכך גם נחשים, לטאות ורוב דו-חיים.
לרבים מהיפר-קרניבורים רבים, כולל חלק מחברי הסדר בקרניבה, יש גולגולות כבדות עם שרירי פנים חזקים כדי לסייע בהחזקת טרף, חיתוך בשר או טחינת עצמות. לרבים יש גם טוחנת עליונה מיוחדת ורביעית וטוחנת ראשונה תחתונה. מקארתי אמר כי "הם נסגרים זה לזה בפעולת גזירה, כמו מספריים, המאפשרת לבעלי חיים לחתוך בשר מהטרף שלהם". שתי השיניים הללו יחד נקראות שיני הקרניזיה.
דוגמה נדירה להיפר-קרניבורה שאין לה שיני ציפורן היא חותם הסרטנים. יש לו שיניים המסננות זואופלנקטון זעיר כמו קריל מהמים, כך עולה מהאינטרנט למגוון החיות של אוניברסיטת מישיגן (ADW). לווייתנים בלייניים טורפים, שאין להם שיניים כלל, משתמשים באסטרטגיה דומה בכדי לסנן קריל ממי הים. פיותיהם מכילות שורות של צלחות ביילין חזקות וגמישות עשויות קרטין, אותו חלבון שנמצא בציפורני האדם.
בעלי חיים התלויים בבשר לפחות 50 אחוז מהתזונה שלהם נקראים mesocarnivores. יחד עם בשר, בעלי חיים אלה יאכלו גם פירות, ירקות ופטריות. Mesocarnivores הם בדרך כלל מינים קטנים עד בינוניים ולרוב חיים קרוב לאוכלוסיות אנושיות. דביבונים, שועלים וקויוטות הם דוגמאות ל mesocarnivores.
על פי נתוני נשיונל ג'יאוגרפיק, נוגו-גיאוגרפיים אומרים כי hypocarnivores הם טורפים שאוכלים את כמות הבשר הנמוכה ביותר - פחות מ- 30 אחוז מהתזונה שלהם. בעלי חיים אלה, שיכולים להיחשב גם כל אוכלי כל, אוכלים דגים, פירות יער, אגוזים ושורשים, כמו גם בשר.
גודל
החיה הגדולה בעולם היא גם הקרניבור הגדול בעולם. הלוויתן הכחול (Balaenoptera musculus) גדל עד 30 מטר (30 מטר) ומשקלו עד 200 טון (180 טון). הקרניבור הגדול ביותר ביבשה הוא דוב הקוטב, שיכול לשקול 800 עד 1,300 קילוגרמים. (363 עד 590 קילוגרמים), והוא יכול לגדול לגובה של מטר וחצי (3 מ ') מאף לזנב, על פי הקרן העולמית. היונק הקטנבני הקטן ביותר הוא הסמור הכי פחות. אורכו הוא לא יותר מ- 16 אינץ '(40.6 סנטימטרים) ומשקלו כ- 7 אונקיות (198 גרם).
מאפייני טורפים
למרות שהקרניבורים מגיעים בצורות וגדלים רבים, הם חולקים כמה קווי דמיון. לרוב הקרניבורים יש מוחות גדולים יחסית ורמות אינטליגנציה גבוהות. יש להם גם מערכות עיכול פחות מסובכות מאשר עשבוני עשב. לדוגמה, אצל עשבוני עשב רבים קיימות בטן מרובה, ואילו לקרניבורים יש רק אחת כזו, על פי אנציקלופדיה בריטניקה.
למרות שכל הקרניבורים אוכלים בשר ברמה מסוימת, תדירות האכלתם יכולה להשתנות. קרניבורים בעלי דם חם נוטים לשרוף הרבה קלוריות. בגלל זה, הם צריכים לצוד ולאכול לעתים קרובות כדי לשמור על רמות האנרגיה שלהם. לעומת זאת, טורפים בדם קר, משתמשים בפחות קלוריות ויכולים לנוח ימים או אפילו חודשים בין הארוחות.
טורפים כחלק מרשת המזון
טורפים יושבים ברמה השלישית ברשת המזון, יחד עם אוכלי-טבע. טורפים אוכלים טורפים אחרים, כמו גם אוכלי עשב ואכילת טבע, בהתאם למינם, על פי נשיונל ג'יאוגרפיק.
בתור הרובד העליון של רשת המזון, טורפים טורפים את אוכלוסיות בעלי החיים האחרים. אם אוכלוסיית קרניבור מוחקת על ידי מחלות, אסונות טבע, התערבות אנושית או גורמים אחרים, אזור יכול לחוות אוכלוסיית יתר של יצורים אחרים הנמצאים תחת שרשרת המזון.
לעיתים יובאו קרניבורים לאזור שיסייעו באוכלוסיית יתר של אוכלי עשב. לדוגמא, זאבים הוצגו מחדש בגן הלאומי ילוסטון בשנת 1995 - לאחר שחוסל מהאזור 70 שנה קודם לכן - כדי לסייע בצמצום אוכלוסיית האיילים. בסופו של דבר, החדרה זו מאפשרת לצמחים וודיים להתאושש מצריכתם של יותר מדי איילים, לפי אוניברסיטת מישיגן.
לקריאה נוספת:
מאמר זה עודכן ב- 4 בדצמבר 2018 על ידי הכותבת הבכירה במדע מדע, מינדי ויסברגר.
