לפני כ -700 שנה, לפני שהאנושות החלה להזרים פחמן באטמוספירה ולחמם את האקלים, האדמה הצטננה באירוע קירור בן מאות שנים שנקרא "עידן הקרח הקטן".
כיום, מוצאים מחקרים חדשים, עומקי האוקיאנוס השקט עדיין מחזיקים זיכרונות מהתקופה הקרה הזו. קצת יותר מקילומטר (2 ק”מ) למטה, האוקיאנוס השקט מתחיל להתקרר מעט ככל שהמים שהיו לפני השטח בתקופת הקרח הקטנה מתערבבים רק עכשיו במים עמוקים וחמים יותר.
ההד המוזר הזה של טמפרטורות מעידן עבר הוא חשוב עבור מדעני אקלים מודרניים מכיוון שיכולתו של האוקיאנוס להחזיק בחום חשובה למה שקורה באטמוספרה וביבשה, אמר חוקר המחקר ג'ייק ג'בי, חוקר אוקיינוסים פיזי במוסד האוקיאנוגרפי Woods Hole במסצ'וסטס.
"אם אנחנו הולכים להבין את שינויי האקלים", אמר גבי ל- Live Science, "הכל על ניסיון ללמוד היכן החום והפחמן נעים סביב מערכת כדור הארץ."
צלילה עמוקה
ג'בי ועמיתו מאוניברסיטת הרווארד, פיטר הויברס, גילו בעבר שהמים העמוקים של האוקיאנוס השקט אכן ישנים מאוד. החוקרים דיווחו בשנת 2012. מתחת לפני השטח, המים של האוקיאנוס השקט העמוק ראו את פני השטח לפני כאלף שנה. פירוש הדבר שלדברי ג'בי, יהיה עליך להיות מסוגל לאתר רמזים ל כיצד נראה פני הים האוקיינוס על ידי בחינת המים העמוקים של האוקיאנוס.
הבעיה היא שקשה ללמוד את החצי התחתון של האוקיאנוס, אמר גבי. מאז 2002, קונסורציום בינלאומי בשם תוכנית ארגו השתמש במכשירים צפים למדידת טמפרטורה, מליחות ותכונות אוקיינוס אחרות ברחבי העולם; עם זאת, מכשירים אלה אינם עוברים מתחת ל -2 ק"מ. הסקר העמוק העולמי האחרון היה משהו שנקרא ניסוי מחזור האוקיאנוס העולמי בשנות התשעים, אמר גבי.
באמצעות נתונים מאותו סקר, אימצו Gebbie ו- Huybers מודל מחשב שמחקה את דפוסי המחזור המודרניים של האוקיאנוס. כדי להסתכל על דפוסים היסטוריים הם היו זקוקים לכמה נתונים בעולם האמיתי לשם השוואה. למזלם, היה להם את זה בסקר האוקיאנוגרפי המודרני הראשון אי פעם: זה של מתמודד HMS באמצע שנות ה -70.
חיים חדשים לנתונים ישנים
צ'לנג'ר HMS היה ספינת סקר בריטית שנסעה 70,000 מיילים ימיים (130,000 ק"מ) למסע בין השנים 1872 - 1876. צוות הצ'לנג'ר הפיל מעת לעת מדחומים על חבלים למטה עד 1.2 ק"מ (2 ק"מ). גבי והויברס נאלצו לתקן נתונים אלה מעט, מכיוון שהלחצים באוקיאנוס העמוק יכולים לדחוס את הכספית במדחום בסגנון ישן, ולהטות את המדידות.
התיקונים הללו חשפו כי במהלך 125 השנים האחרונות, האוקיאנוס האטלנטי התחמם בכל העומקים, בעוד שהאוקיאנוס השקט מראה מגמת קירור לאורך המאה ה -20 החל בעומק 1.1 עד 1.6 מיילים (1.8 ו -2.6 ק"מ), כך דיווחו החוקרים ב- Jan גיליון 4 של כתב העת Science.
כמות הקירור המדויקת עדיין לא ברורה, אך היא קטנה, כך מצאו החוקרים, ככל הנראה בין 0.036 מעלות ל- 0.144 מעלות פרנהייט (0.02 מעלות ו- 0.08 מעלות צלזיוס). המספרים הללו הם ראשוניים, אמר גבי, והחוקרים מתכננים לבדוק מקרוב את הנתונים כדי לדייק אותם.
עדיין, ההבדל בין הטמפרטורות בין האוקיאנוס האטלנטי לפסיפיק הגיוני, אמר גבי. מי האוקיאנוס האטלנטי מתערבבים ביתר קלות מאלה של האוקיאנוס השקט. הסיבה לכך היא חלקית מכיוון שמים קרים וצפופים נכנסים לאוקיאנוס האטלנטי מאזורי הקוטב הדרומי והצפוני, אמר גבי. מים אלה שוקעים לקרקעית די מהר, ומאלצים את הטיה במהירות. האוקיאנוס השקט גדול יותר ואינו מחודש כלל מצפון, כך שמימיו העמוקים מסתובבים בקרבת הקרקע לאורך זמן רב יותר.
המשמעות היא שגם דפוסי אקלים ישנים מסתובבים זמן רב יותר. במקרה זה, אמר Gebbie, מגמת הקירור נגרמת על ידי ערבוב של מי שטח פנים ישנים משתי תקופות ברורות. הראשונה היא התקופה החמה של ימי הביניים, תקופה שקועה בין 950 ל- 1250 לספירה. בעומק של יותר משני קילומטר, מים שהיו לפני השטח בתקופת החמים של ימי הביניים מוחלפים כעת במים קרירים יותר מהקטן עידן הקרח.
עם זאת, כל זה מאפיל בהרבה על ידי ההתחממות של ימינו. ההבדל בטמפרטורות לפני הים לפני התקופה החמה של ימי הביניים ועד לתקופת הקרח הקטנה היה בערך 0.72 מעלות צלזיוס במשך 900 שנים, אמר. לשם השוואה, טמפרטורות פני הים עלו מאז 1.50 מעלות (0.8 מעלות צלזיוס) מאז שנת 1901, על פי נתוני המינהל הלאומי לאוקיאנוס והאטמוספירה (NOAA). מדעני אקלים מאות שנים בעתיד לא יוכלו לראות רמזים לתקופה החמה של ימי הביניים או לתקופת הקרח הקטנה בנתוני האוקיאנוס השקט. הכל יימחק כתוצאה מההשפעות של ההתחממות של המאה העשרים.
עם זאת, הממצאים חשובים להיום. התחשבות באוקיינוס העמוק תסייע למתכנני האקלים לפתח אומדנים טובים יותר לשינויי אקלים עתידית, אמר גבי.
"אם אתה באמת רוצה לרדת לתחתית של מגמות אקלים לטווח ארוך יותר, עשרות שנים ויותר," אתה לא יכול להתעלם מהאוקיאנוס העמוק. "
